gu903();伍子胥把兵马撤回楚国境内，分兵把守各条道路，派人四处招降楚国各城邑，同时探访楚昭王下落。

却说申包胥自从新郢都陷落、和楚昭王失去联系后，就逃到夷陵山里躲了起来。听说伍子胥掘墓鞭尸、又到处追捕楚昭王，就派人给伍子胥送去一封信简，上面写着：“你乃楚平王旧臣之子，现今侮辱其尸，虽说报仇，不也太过了吗物极必反，请你速回吴国。不然，申包胥当践当年复楚之约”

伍子胥看了来信，反复琢磨了半天，才对来人说：“我因为军务繁忙，就不写回信了，你替我向他问个好，再传话给他说，忠孝不能两全，楚平王逼得我走投无路，我才倒行逆施”

来人把伍子胥的话传给申包胥，申包胥站起来，望了望远处的山峦，喃喃说道：“看来伍子胥一定要灭掉楚国才肯罢休，我再也不能坐等了。”想起楚平王夫人孟嬴是秦哀公之妹、楚昭王是秦哀公外甥，要解救楚国，只有去求秦国，于是申包胥不分昼夜，赶奔秦国，两只脚跟都走裂了，步步流血，就扯破衣服，把脚裹上继续走。

一直赶到秦国雍城，申包胥拜见秦哀公道：“吴国贪婪得像猪，狠毒得像蛇，老早就想不断吞并它国，现在竟然发兵拿楚国开了刀。我主楚王失去了国家，逃到随国避难，特地派我到贵国来告急，请求您看在甥舅的情分上，为我主发兵解救亡国危险。”秦哀公说：“秦国处在偏僻西部边陲，兵微将寡，自保不暇，哪儿有力量帮助别人呢”申包胥说：“如果楚国遭难而秦国不去救援，那么吴兵真要灭了楚国，下次就要轮到秦国了。君要是保住了楚国，也就是巩固了秦国；君要是帮助恢复了楚国，那么秦国的力量也就会超过吴国。”申包胥说了半天，秦哀公还是犹豫不决，说道：“你先住下，容寡人和大臣们商量商量再说。”申包胥答道：“我的大王还在它乡流亡，不得安生，我这个做臣子的怎么能贪图自在呢”申包胥虽一再请求，秦哀公就是不肯发兵。

申包胥索性不脱衣冠，站在秦国宫殿外，没日没夜地哭喊，七天七夜不吃不喝。秦哀公见他这样，惊骇地说：“没想到楚国臣子为了国家的事，竟然能急成这样楚国有这样的忠臣，吴国还想灭掉它。秦国没有这样的忠臣，吴国还能饶得了我们”秦哀公被申包胥感动得掉了眼泪，答应了申包胥要求。申包胥磕头谢恩，这才开始吃喝。

西边的秦军怎么到这儿来了

秦哀公命公子嬴蒲率领五百乘兵车，跟随申包胥去救楚国。申包胥知道楚昭王所在之处，向嬴蒲说：“我国大王在随国盼望救兵，如同大旱盼望好雨。我应该先走一步，把这个喜讯报告给他。公子您一路向东，五天就能到襄阳。当前吴军正在趾高气扬，必然失去戒备，军士老在外面打仗，也开始想家。只要打败他们的一支人马，其余的就会失去斗志，自然瓦解。”嬴蒲说：“我们不熟悉道路，必须有楚兵当向导，您可不能误了日期。”申包胥连连说好。

申包胥辞别嬴蒲，连夜赶到随国，一见楚昭王就说：“臣请来了秦国兵马，他们已经走出秦国边境，开到楚国来了。”楚昭王喜出望外。这时，楚国残军，已经在随国集结。楚昭王就命公子芈申、芈结率全部楚军，还有随国兵马一起出发，前去襄阳。秦军正在襄阳等着，和楚军、随军会师后，一起向前进发。

秦、楚、随联军，首先与吴军吴夫概部相遇。嬴蒲对申包胥说：“您先率领楚军和他交战，一会儿我再从后面杀过来。”申包胥就出阵和吴夫概战在一起，吴夫概根本没把申包胥看在眼里。正在难分胜负时，嬴蒲忽率秦军突然从后面杀出来，吴夫概一眼望见旗帜上有个挺大的“秦”字，当即吓了一跳，不由说道：“西边的秦军怎么到这儿来了”匆促之下，急忙收兵，可败局已定。公子芈申、芈结率楚军乘胜追击，一气追出去五十多里。

吴夫概跑回新郢都，见到吴王阖闾，说秦兵攻势锐利，不可抵挡，吴王阖闾心里也有点儿害怕。孙武建议：“楚国地盘很大，百姓未必服从吴国，臣以前请大王您立公孙芈胜为楚王，以安抚楚国百姓，正是担心出现今天这样的局面。事到如今，不如派使节去和秦国讲和，答应让逃亡的楚王芈珍回来，同时要求楚国把边鄙的国土，割让给吴国，这样吴国也不算吃亏。如果总是贪恋着楚宫，和敌军长期相持，楚国人就会因愤怒而凶猛抵抗，如果再有虎狼一般的秦军相助，吴军就不能保证一直胜利了。”

伍子胥已回到新郢都，他心里明白，从现在局势看，楚昭王是抓不到了，于是同意孙武看法。吴王阖闾正想听从他们意见，伯嚭奏道：“我军自从离开吴国，一路势如破竹。现在为什么一遇秦军，就要撤退这种前勇而后怯的做法不当。请大王给臣一万精兵，一定让秦军片甲不回。要是胜不了，甘愿受罚”吴王阖闾被他说得气又足了，就同意他率军出去迎战。孙武和伍子胥极力劝阻，伯嚭不听。

不比将来再争王位强

却说伯嚭率领吴军，正碰上楚国公子芈申，便向其大骂道：“你先前不战而逃，现在又想死灰复燃吗”芈申也回骂道：“叛国匹夫，今天还有脸来见我”伯嚭大怒，挺戟直取芈申，没战几个回合，芈申假装败走，伯嚭紧追不舍。没追出二里路，左边沈诸梁，右边薳延，一齐率军杀了出来。原来二人自新郢都被攻破后，隐居民间，见楚军前来反攻，便各归原职。今日率军作战，虎气生生。秦国公子嬴蒲领着生力军，从中间也直冲过来。三路兵马把吴军截成三段，伯嚭左冲右突，怎么也跑不出去。伍子胥带兵赶到，大杀一阵，救出伯嚭。一万人马，只剩下两千。

伯嚭把自己绑了，来见吴王阖闾请罪。孙武对伍子胥说：“伯嚭的为人，恃功自傲，早晚是吴国的祸害，不如乘他兵败，按军令把他斩了。”伍子胥说：“他虽然这次差点儿全军覆没，可以前功劳不小，何况敌人就在眼前，不能斩杀大臣。”于是请求吴王阖闾赦免了伯嚭。

秦、楚、随联军直逼新郢都，吴王阖闾就命吴夫概、吴山守城，自己率领大军驻扎在纪南城，伍子胥、伯嚭驻守麦城，形成犄角之势，与秦、楚、随联军对峙，又派人到唐国、蔡国借兵。

楚国公子芈申对秦国公子嬴蒲说：“吴军以新郢都为巢穴，防御坚固，如果唐、蔡两国再派兵来助战，可就不好对付了不如趁两军相峙功夫，抽出兵马去打唐国，唐国破了，蔡国必然加强防卫，不敢再分兵给吴国，我们就能够专心对付吴军了。”嬴蒲觉得此计不错，就和芈申各抽出一支人马，偷袭唐国，杀了唐成公，唐国灭亡。蔡昭侯一害怕，果然不敢分兵助吴。

却说吴夫概先是立了破楚头功，后来栽了跟头，在新郢都心里堵得慌。见吴军与秦、楚、随联军相持不下，忽然心里一

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