。妾并不埋怨大王，只怨自己生的不是时候啊”楚平王笑着说：“看来这是前世的姻缘。夫人嫁给寡人虽然晚了几年，可是当夫人却早了几年呀”孟嬴听了这话，想起强娶之事，不觉凄然泪下。楚平王看出了她的心思，便变着法儿讨她喜欢，又许愿把芈珍立为世子，孟嬴这才慢慢安下心来。

费无极始终为世子芈建的事担忧，担心将来他继承了王位，自己就要遭殃，于是在楚平王面前说他的坏话、造他的谣言：“臣听说世子芈建和伍奢有谋反之心，暗地里派人勾结齐、晋两国，大王不能不防备。”楚平王说：“世子芈建素来柔顺，怎么会有这种事”费无极说：“他因为孟嬴的事，怨恨大王您很久了。如今在城父秣马砺兵也有些时日。请大王您一定要提防世子芈建。如若不然，臣这就辞官，逃往别国，以免将来被害。”楚平王本来就想废建立珍，现在被费无极说动了心，干脆不信也信了，就欲传令除掉芈建世子之位。费无极又奏道：“芈建在外，手握兵权，要是现在传令把他废了，那不是激他造反吗太师伍奢是他的计囊，大王您不如先召回伍奢，然后派兵擒拿芈建，大王的祸患就可以除掉了。”楚平王听从了费无极的奸计，当即派人召伍奢回来。

大王把孟嬴据为己有，已经够过分了

城父原是陈国夷邑，草木繁盛，河水众多，伍奢之子伍尚、伍子胥正在城父乾溪边比赛射猎。突然草丛中一只野兔窜起，伍子胥一箭射去，正中兔头。这时远处有一人过来，拍手叫好。伍子胥认得他叫左诚，正要率领城父军士去昭关守边。伍尚、伍子胥与左诚拱手见礼，略聊几句，见天色已晚，便返回城中伍府。二人还未落座，他们母亲便过来说道：“你们父亲，今天上午接到楚王急令，已急急返回郢都去了。”伍奢是太师，专职辅导世子芈建，为何要匆匆回郢都伍子胥想到这些，便隐隐感到不安，他自言自语道：“现在世子芈建处境微妙，但愿父亲去郢都事事平安。”

且说伍奢回到郢都后，楚平王问他：“寡人之子芈建有背叛之心，你知道不知道”伍奢为人刚直，大声答道：“大王把孟嬴据为己有，已经够过分了现在又听小人的谗言，怀疑自己的亲生骨肉，大王您心安吗”楚平王被他说得恼羞成怒，喝令武士把伍奢拿下，关押起来。

费无极又火上烧油说：“伍奢当面都敢骂大王您，可见他与芈建对大王您的怨恨够狠的。芈建要是知道伍奢被关起来了，能不动手吗如果他联合齐国、晋国的兵马，我们不好对付啊”楚平王想了想，狠下心道：“寡人想派人去杀世子芈建，派谁去合适”费无极答道：“别人去，世子芈建一定会反抗。不如秘令城父司马奋扬，让他寻机刺杀世子芈建。”楚平王依计，派人密令奋扬：“芈建阴谋造反，特命你将其处死。杀了芈建，重赏；放了芈建，处死”

奋扬得到秘令，知道楚平王已被小人蛊惑。世子芈建造反不造反，他这个当司马的如何不清楚一番思索后，奋扬就派心腹偷偷报告世子芈建：“速速逃命，一刻也别耽搁”芈建大吃一惊，这时齐女已为他生了一个儿子芈胜，芈建携妻带子连夜逃奔宋国。

奋扬得知世子芈建已然逃走，便让人把自己捆了，押到郢都，来见楚平王：“世子芈建逃跑了”楚平王大怒道：“密令出于寡人之口，入于你耳，还能有谁告诉他呢”奋扬说：“罪臣把实话告诉大王。大王您曾经命令臣说，侍奉世子芈建一定要像侍奉大王一样。罪臣一直牢牢记着这句话，不敢有二心，因此就把密令告诉他了。后来一想这罪过可能会落到罪臣的身上，后悔也来不及了”楚平王说：“你既然私自放走了世子芈建，怎么还敢来见寡人难道不怕死吗”奋扬答道：“既然不能完成大王您交给罪臣的任务，再怕死不来，那不是二罪归一吗况且罪臣没瞧出世子芈建有背叛迹象，杀之无名，倘若能保全大王儿子的一条性命，罪臣死了也是值得。”楚平王听了这话，心里很惭愧，也很悲哀，半天才说：“奋扬虽然违抗命令，但却忠直可嘉”便免了他的罪，让他继续担任城父司马。

他们爱自己的父亲，必然一叫就来

第二天，楚平王立孟嬴生的儿子芈珍为世子，任命费无极为太师。费无极对楚平王奏道：“伍奢有两个儿子，一个叫伍尚，一个叫伍子胥，都是才能出众的人。如果让他们逃到它国，必然是楚国的祸患。何不以免除伍奢罪名为诱饵，把他们骗来他们爱自己的父亲，必然一叫就来，来了就一齐杀掉，后患就可以免除了。”楚平王点头称是。

伍奢从牢房里押来，楚平王给他笔和竹简，对他说道：“你鼓动原世子芈建谋反，本该斩首示众，念你祖辈对先朝有功，寡人不忍心判你的罪。你可以写封信，叫你的两个儿子来到郢都，封官给他们，让你回家养老。”伍奢明白这是楚平王、费无极设的圈套，意欲把他们父子一网打尽，伍奢说道：“罪臣的大儿子伍尚，慈温仁信，一叫准来。可二儿子伍子胥，小时候习文，长大了练武，文能安邦，武能定国，还能含冤忍辱，成就大事。像他这样有先见之明的人，怎么肯来呢”楚平王说：“寡人只要你服从命令，写信去叫他们。来与不来，和你没关系。”伍奢不敢违抗，只好写信，信里说：“为父因冲撞大王而获罪，大王念我们祖上有功先朝，免为父一死，并封你等官职，你们兄弟可星夜前来。”伍奢写完了，呈上来让楚平王看了一遍。楚平王便派大夫鄢将师为使，快车赶往城父。

鄢将师一见伍尚就说：“我给你贺喜来了”伍尚说：“我父亲刚被囚禁，有什么喜可贺”鄢将师说：“大王误听了小人的谗言，把令尊关了起来。如今群臣保举，说你家世代忠臣，大王因为惭愧，便拜令尊为令尹，还想请你们哥俩入朝为官。令尊关了这么久刚放出来，很想见见你们哥俩，所以又亲笔写信，派我来接你们。你们一定要早早启程，好叫令尊安心。”伍尚说：“父亲被囚，我们心如刀割，如今被免罪已经是万幸了，怎么敢再图封赐呢”鄢将师说：“这是大王的命令，您就别推辞了。”伍尚很高兴，就把父亲的信简拿到内室，去告诉弟弟伍子胥。

伍子胥给哥哥伍尚磕了三个头，以示永别

这伍子胥有扛鼎拔山之勇、经天纬地之才，素爱穿白衣。伍尚对伍子胥说：“父亲已经幸免一死，大王还请我们去做官，大夫鄢将师就在门口，你出去见见他。”伍子胥看完父亲的亲笔信简后，想了想说道：“父亲免死已经是万幸了。我们两个有什么功劳，值得再重赏咱俩我想，这是在引诱欺骗我们，去了一定被杀”伍尚说：“现有父亲的亲笔信简，怎么是骗我们呢”伍子胥说：“父亲一生忠于国家，况且现在身不由己，即使是亲笔信简，也不能相信。”伍尚说：“弟弟的话不过是猜测而已，万一父亲真想见我们，这不孝的罪名我们可承担不起。”伍子胥说：“去了一定没命，绝不能去。”伍尚说：“我并不是贪图富贵，是想见父亲一面，我决心去。”伍子胥说：“大王害怕我们兄弟在外，肯定一时不敢杀害父亲。哥哥要是去了，父亲反倒会死得快些。”伍尚说：“父子之爱发自内心，要是能见父亲一面，我死也心甘”伍子胥听了这话，仰天长叹说：“和父亲一起去让人家杀，这又何必呢哥哥一定要去，兄弟我就会和你永别了”说完泪流不止，伍尚也流下了眼泪，问道：“弟弟要到哪儿去呢”伍子胥说：“谁能为我报仇，我就去投奔他。”伍尚说：“我的才智，远不如你。我应该回郢都，你就到别的国家去吧。我以身殉父尽孝，你为父报仇尽孝，我们各按自己的志向办事。如果真像你预料的，我们就再也不能见面了”伍子胥给哥哥伍尚磕了三个头，以示永别。

伍尚擦完眼泪，出来见鄢将师，向他说道：“我弟弟不肯做官，我也不能勉强他。”鄢将师再劝无效，只好和伍尚坐车回到郢都。

刚一入城门，伍尚就被关押起来。伍奢在牢中见只有伍尚一个人来，叹了口气说：“我早就知道子胥是不会来的”