楚庄王听完郑国变故，高兴地说：“寡人伐郑国有理由了”楚庄王便派公子芈婴齐为将军，率军讨伐郑国。郑国派使节紧急赶赴晋国，请求援助，晋国派荀林父领军救援。楚国见晋军人多势众，只好移兵伐陈。陈国又向晋国求援，晋成公亲自带荀林父率晋军赴陈与楚对敌，宋、卫、郑、曹四国兵马亦来助晋对楚，楚军退回。不料，晋成公病死在征途中，大军各自撤回本国。晋国拥立世子晋孺为国君，这就是晋景公。
第二年，楚庄王亲自统率大军，又去攻打郑国，在柳棼作战。晋国中军将郄缺带兵救郑，击败楚军。郑国人都很高兴，惟独公子姬去疾面有忧色，郑襄公感到奇怪，询问原因，姬去疾回答道：“论当今国力，楚最强。晋打败楚，是偶然的。楚国将来会把怒气发泄到郑国身上，我们不能长期依靠晋国，我们快要看到楚国在郑国郊外陈兵了”果然，不久，楚庄王又来讨伐郑国，兵马驻扎在颍水之北。
正巧公子姬归生去世，见好友已死，公子姬去疾便想追究尝鼋弑君之事，以使楚军失去征讨理由，于是杀了姬宋，暴尸于市，然后派使节到楚庄王那里谢罪，并说：“郑有逆臣姬宋，已被处死，郑愿到贵国会盟。”原是以讨伐乱臣贼子为名而来，如今姬宋已死，郑国又如此倾心依附楚国，楚庄王便同意会盟，将地点安排在辰陵，并派使节到陈国约见陈灵公，此时陈穆公早已去逝。
楚国使节很快从陈国回来报告道：“陈君已为大夫夏徵舒谋杀了，国内大乱。”楚庄王有些震惊，心里嘀咕道：“这些年来，诸侯国君被杀，怎么像百姓家里杀鸡那样随意”使节向楚庄王详细讲述了这段离奇的故事
陈国司马夏御叔，采邑在株林，娶郑穆公之女夏姬为妻。夏姬轻挑眉、丹凤眼，不只漂亮，而且还妖淫成性。有人说她少年时，梦见一个妖人，与她交合，教她素女采战术，能使女人虽老还少，夏姬便得知了返老还童、青春永驻的采补之术。她未出嫁时，便与自己的庶兄姬蛮私通，不到三年，姬蛮死去，她就嫁给夏御叔。夏姬嫁给夏御叔不到九个月，便生下了一个白白胖胖的儿子，虽然夏御叔有些怀疑，但是惑于夏姬的美貌，也不再深究。这个孩子取名夏徵舒。夏徵舒十二岁时，其父夏御叔病亡，夏姬隐居株林。夏御叔壮年去世，有人就说是死在夏姬的素女采战术。
虽然同床共枕，也有厚薄之分
夏姬年超三十，仍是云鬟雾鬓、肌肤胜雪。夏姬独守空闺，但不甘寂寞。陈国大夫孔宁和仪行父与夏御叔关系不错，曾窥见夏姬美色。见夏御叔已死，对夏姬念念不忘的二人，便经常进出株林。孔宁与仪行父，先后都成了夏姬的床幕之宾。孔宁从夏姬那里出来，里面穿着从夏姬那里偷来的锦裆，向仪行父夸耀。仪行父心中羡慕，便对夏姬说：“你赠给孔宁锦裆，今天也请你给我一件东西以作纪念。”仪行父身材高大，鼻准丰隆，夏姬对他越发倾心，便笑嘻嘻地说：“锦裆是他偷去的，不是我所赠。”又附耳说：“虽然同床共枕，也有厚薄之分。”于是解下她穿的碧罗短袄赠给仪行父。仪行父自此往来更密，孔宁受到冷落。
孔宁知道夏姬与仪行父过往甚密，越发妒忌，心生一计。一天，孔宁独自去见陈灵公，有意向陈灵公称赞夏姬美艳。陈灵公轻佻傲慢，对孔宁说：“寡人久闻她的大名，但她年龄已三十多了，恐怕是深秋的柳叶，未免泛黄了吧”孔宁淫笑着说：“虽三十多了，但她容颜不老，如同十七八岁女子模样。”孔宁靠近一步，小声说道：“夏姬娴熟房中术，天下无双。交接之妙，大非寻常。君上一试，自当魂销。”陈灵公一听，欲火中烧，面孔发赤，恨不得立刻见到夏姬。
第二天，陈灵公微服出游株林，孔宁在后边相随，这一游就游到了夏家。事前已经得到消息的夏姬命令家人把里里外外打扫得一尘不染，家里张灯结彩，并预备了丰盛酒宴。陈灵公车驾一到，大有宾至如归的感觉。夏姬穿着礼服出迎，对陈灵公说：“有失远迎，请君上恕罪。”其声如黄莺，清脆可人。陈灵公一看她的容貌，顿觉内宫粉黛全无颜色，即刻命夏姬：“引寡人园中一游。”夏姬前面做向导，陈灵公、孔宁相随入园。园子不大，却有乔松翠柏、奇石名葩。陈灵公观看了一番，见筵席已经备好，就坐了下来，孔宁坐在左边，夏姬坐在右边，酒摆在中间，陈灵公目不转睛，夏姬也流波送盼，陈灵公方寸大乱。
酒不醉人人自醉，这夜，陈灵公拥夏姬入帷，解衣共寝，但觉肌肤柔腻，芬芳满怀，欢会之时，宛如处女。对于这个一国之君，夏姬使出了浑身解数，有少女的羞涩，表现出弱不胜情的模样；有少妇的温柔，展示出柔情万种的态势；更有妖姬的媚荡，流露出分外的新鲜与刺激。
史上最有魅力又最不吉的女子
整夜风月无边，不知东方已白。陈灵公叹道：“寡人遇天上神仙也不过如此而已”陈灵公又说：“寡人得交你，回视内宫犹如粪土，不知你是否专心于寡人”夏姬闻听此言，怀疑陈灵公已知孔、仪二大夫之事，便答道：“贱妾不敢相欺，自丧先夫，不能自制，未免失身他人。今日得以侍候君主，从此当永远谢绝他人。”陈灵公欣然说：“你平日所交之人，能告诉寡人吗”夏姬说：“只有孔、仪二大夫，为了抚养遗孤，便导致情乱，再没有其他人了。”陈灵公大笑说：“难怪孔宁说与你交接之妙，大异寻常，若非亲试，怎么会知道”陈灵公起身，夏姬把自己贴身穿的汗衫给陈灵公穿上，说道：“君上看见此衫，犹如看见贱妾。”
次日早晨退朝，百官都散去了，陈灵公留下孔宁感谢他荐举夏姬之事，又召仪行父说：“如此乐事，何不早让寡人知道你二人占了先头，是什么道理”孔
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