保佑虞国。”宫之奇答道：“下臣听说，鬼神并不是亲近哪一个人，而只是依从有德行的人，所以周礼说上天没有私亲，只对有德行的才加以辅助；又说祭祀的黍稷不芳香，美德才芳香；还说百姓不能变更祭品，只有德行才可以充当祭品。这样看来，如果无德，百姓就不和，神明也就不来享用祭物了。神明所凭依的，就在于德行了。如果晋国占取了虞国，发扬美德，作为祭品奉献给神明，神明难道会吐出来吗”宫之奇还想说几句，让大夫百里奚拉住了。

晋国借道虞国灭掉了虢国

大夫宫之奇退了出来，对大夫百里奚说：“你不帮我说话也就罢了，怎么还拦住我呢”百里奚说：“跟糊涂人说好话，就好比把珍珠扔在道儿上。”宫之奇知道虞国一定灭亡，就偷偷地带着家小跑了。临走时，向百里奚说：“虞国过不了今年的腊祭了。”宫之奇劝百里奚也离开，百里奚说：“什么苦也吃过了，不在乎这一点，况且君上对我不错。”

虞废公不听大夫宫之奇的劝告，答应了晋国大夫荀息的要求。

公元前655年冬季，晋国借道虞国灭掉了虢国，国君虢公丑逃亡到洛阳。晋军回国，顺手把虞国也灭了，取回了千里马和玉璧，虞废公和大夫百里奚都做了俘虏。虞废公后悔万分，对百里奚说：“你当初为什么不拦拦寡人呢”百里奚说：“大夫宫之奇说的，君上都不听，难道还能听下臣的”晋献公觉得亏欠虞国，便给虞废公一所房子，另外送给他一副车马和一对玉璧。晋献公还要重用百里奚，百里奚说：“当年，我去晋国谋职，多少年也没成功，如今我宁可做俘虏，也不愿意做晋国的官吏。”俘虏不杀便是奴隶，自此，百里奚便天天干些下贱的活儿。

第二年，晋献公嫁长女伯姬给秦穆公，以结秦晋之好，除了陪送丰厚的嫁妆以外，还安排虞废公、百里奚为陪嫁的奴仆，以此羞辱他们。晋献公原觉得亏欠虞废公，但见亡国的虞废公安于现状，便不以为然，将其看成是一个普通奴隶。此时，虞废公已经是六十岁，当国君三十多年，怎能受此奇耻大辱于是拔剑自刎。百里奚受苦几十年了，命根子硬，忍得住，但也禁不住仰天长叹：“可怜我空有济世的奇才，却不能保家卫国”当出嫁人群行走到华山时，百里奚趁着夜色逃跑了。他最初打算到宋国的鹿鸣村找蹇叔，因路远，便只好去了楚国。

刚到楚国境界，百里奚便被守卫边境的楚军抓了起来。楚军认为百里奚是北方诸侯派到南方的探子，便将其捆绑起来。百里奚说：“我是虞国人，亡了国，逃难出来的。”楚军见他上了岁数，又挺老实，就问他：“你是干什么营生的”百里奚说：“养牛的。”楚军说：“好，就让你养牛吧。”贫瘠地里长出的蒺子草虽粗糙矮小，但生命力极强。百里奚便在楚国养牛，他很有一套养牛的本领，他养的牛慢慢地都比别人养的牛又肥又壮。百里奚出了名，连楚成王也知道了，便召他前来。

百里奚入宫，楚成王问他：“你养牛有什么牛经吗”百里奚答：“适时喂它草，心里还要同情它、替它着想，这样就能养好牛。”楚成王说：“好，这个不仅仅适用于养牛，也适合养马”其实，何尝不适用于时政呢可楚成王不是伯乐，没有认出眼前这个糟老头是千里马式人才，楚成王说：“养牛太浪费人才了，你就去汉水之畔养马去吧”

依照奴隶身价，带了五张黑公羊皮

且说秦国派去晋国迎亲的是公子嬴絷，当他在华山发现跑了个奴仆后，也没当回事，不久就忘了。失之东隅，收之桑榆。嬴絷在路上，看见田野里一个人能手握两锄而耕，入土数尺，便觉是个人才。聊起来，知道这个人是秦国公孙嬴枝，喜欢读书，很有膂力，家道败落后，去晋国闯荡。因秦穆公下令面向天下招纳人才，嬴絷便把嬴枝带了回来，推荐给秦穆公。秦穆公很高兴，拜其为大夫。

秦穆公成婚后，无间之中看了看陪嫁奴仆名单，发现上面有百里奚的名字，就问公子嬴絷：“怎么没见这个人”嬴絷奏道：“他是虞国亡国大夫，半路上跑了。”见他曾是虞国大夫，时刻绷着招贤之弦的秦穆公便问嬴枝：“你在晋国，听说没听说这人怎样”嬴枝奏道：“挺有本领，可惜英雄无用武之地。一个亡国的大夫，情愿做俘虏，也不愿意在敌国做官，单这一点就很了不起。”秦穆公一听，就派人到各地去打听百里奚的下落。功夫不负有心人，居然打听着了，百里奚在楚国养马。

秦穆公向大臣们说：“寡人向天下求才，是为了强我秦国。这个原本要送给寡人的人才，秦国不能丢了。”秦穆公说完，就要送礼物给楚成王，请他把百里奚送回来。公孙嬴枝奏道：“这可千万使不得。楚人叫他养马，因为不知道他有本领和人品。要是君上这么去请他，分明是告诉楚王要重用他。这样的话，楚王还能放他到这儿来吗”秦穆公说：“这倒也是。”就派人依照一般奴隶身价，带了五张黑公羊皮，去见楚成王说：“敝国有个奴隶叫百里奚，他犯了法，躲在贵国，请让我们把他赎回去，好办他的罪，以告诫那些想逃跑的奴隶。”楚成王叫人把百里奚逮住，装上囚车，交给秦国的使节。百里奚不知秦穆公求贤若渴，只叹自己命真苦啊。

百里奚一到秦国都城雍城，公孙嬴枝就来迎接他。嬴枝告诉百里奚，秦穆公视人才比什么都重要。百里奚又生一线希望。他整整衣冠，前去拜见秦穆公。

秦穆公一瞧，见百里奚是个白头发白胡子的老头，便问他有多大岁数了。百里奚说：“我才七十。”秦穆公叹了一口气说：“唉，可惜老了”百里奚可不服气，他说：“君上要是叫我去逐飞鸟、搏猛兽，我是老了。要是叫我坐下来商议国家大事，那我比姜太公还小十岁呢”秦穆公觉得他的话有道理，就跟他聊起来。越聊越对劲儿，越聊秦穆公越觉得他是个了不起的人物。百里奚的话，句句说到秦穆公的心坎上。百里奚说：“几十年来，我生活颠沛流离，四处游荡，虽衣衫褴褛，但却熟知各国地理环境，知晓百姓缺什么、爱什么。”秦穆公说：“要想建造高大楼阁，必先夯实地基。如今你的地基坚固了，希望你能撑起秦国之伟业。”

这壮实汉子不是别人

一连谈了三天，秦穆公认定百里奚就是自己苦苦寻觅的千里马式人才，当即要拜他为上卿。百里奚可不答应，他说：“我算什么我的朋友蹇叔比我强得多呢君上真要搜罗人才，最好把他请来。”秦穆公见了百里奚，就觉得他是世所罕见人才，现在听说还有比他更能干的人，怎么能轻易放过呢他立刻叫百里奚写信，派公子嬴絷上宋国鹿鸣村去请蹇叔。

蹇叔可不愿意出去做官，直急得公子嬴絷团团转，最后他说：“要是您老不去，恐怕百里奚不会一个人儿留在秦国。”蹇叔皱了皱眉头，过了一会儿，叹了一口气说：“百里奚有才能，一向没有地方去施展，现在找到个主儿，我得成全他。”回头对嬴絷说：“好吧，我就为了他走一趟，可是我还得回来种我的地呢。”嬴絷又跟蹇叔的儿子蹇术和蹇丙聊了一会儿，觉得他们也是了不起的人物，就一块请他们去，蹇叔也答应了。

公子嬴絷带着蹇叔和他两个儿子见了秦穆公。秦穆公问蹇叔怎么样才能够做个好君主。蹇叔一条一条地说了出来，乐得秦穆公连晚饭都忘了吃了。第二天，秦穆公就拜蹇叔、百里奚为上卿，蹇术、蹇丙为大夫。秦国人都称百里奚为“五羖大夫”。羖，就是黑公羊皮的意思。

gu903();蹇叔、百里奚等人在秦国修缮国政，教化天下，恩泽施于民众。蹇叔简朴，百里奚更过之。作为上卿，百里奚劳作不乘车马，暑热不张伞盖，在雍城里行走不用车马随从，更不用甲兵护卫。这种平易朴素的品行，为百官树立了榜样，更以实际行为感动了百姓，赢得了国人的赞许和尊敬。