袁谭铁青着脸退下了，杨宏大人则欢天喜地的磕头道谢。然后爬起了，那边大袁三公则拿起了陶应的书信打开，仔细观看。见陶应在书信上言辞十分恭敬，对自己尊崇异常，又见陶应的礼单丰厚绝非敷衍。心中倒也暗暗欢喜。最后大袁三公又将书信传递众人，这才说道：“诸公，陶应致书于我，自称晚辈，想纠正其父之过，与我军罢兵言和，结盟讨伐天下逆贼，又想求娶我女袁芳，立为正妻，其意甚诚。不知诸公意下如何？”

“父亲，万万不可啊！”恨陶应恨得蛋疼的袁谭赶紧跳出来，抱拳说道：“父亲，那陶谦老儿当年连同袁术和公孙瓒，出兵发干（堂邑）。三面夹击父亲与曹操的联军，着实可恨之至，此仇不报不共戴天，岂能与他言和？”

“主公，不可！”袁军长子党的郭图也毫不含糊的跳出来，斩钉截铁的说道：“陶应小儿反复无常。先与公孙瓒勾结敌对我军，现今见公孙瓒势微，又弃公孙瓒来投我军，意图自保，如此反复无常，岂是同盟之人？况且陶谦父子与曹孟德不共戴天，曹公又是我军盟友，主公若是答应陶应小儿求和缔盟，岂不是让曹公寒心？”

“主公，陶应小儿欺人太甚，诓骗主公，应将他的使者斩首，然后兴师问罪！”另一个袁军长子党核心人物的辛评也跳了出来，恶狠狠的说道：“据评所知，那陶应小儿早与吕布逆贼之女缔结婚约，只待吕布之女成年便迎娶为妻，现在又来求取主公之女为妻，岂不是戏耍主公？！”

“袁公，关于这点，小使有话要说。”杨宏急了，赶紧跳出来解释此事，说明陶应是因为吕布反复无常，一再背弃盟约食言反悔，甚至还斩杀徐州使者和撕毁陶应书信，陶应不堪受辱这才与吕布断绝婚约，决意迎娶袁绍之女。

听杨宏仔细解释了原因，本已有点愤色的大袁三公怒气顿消，站在大袁三公背后的袁尚也悄悄松了口气，暗暗佩服自己内定的未来妹夫——连婚姻大事都敢一再拿出来做政治交易的筹码，真乃人杰！那边袁谭、郭图和辛评则大声喧哗，嚷嚷道：“主公，陶应小儿连婚姻大事都敢拿来儿戏，其为人之卑劣可见一斑，主公若是与其缔盟通婚，岂不是让天下人耻笑？”

见袁军长子党一味的胡搅蛮缠，强词夺理，袁尚和审配难免都是心生怒气，审配出列正要说话时，站在他前面的袁绍军著名炮筒子田丰却抢先出列，大喝道：“汝等住口，休得强词夺理，无理取闹！吕布斩使毁盟不义在先，陶使君与之断亲，有何儿戏？！难道汝等的岳丈如此对待尔等，杀尔等家人，夺尔等家资，尔等亦能忍气吞声？！先不说陶使君还未正式迎娶吕布之女，便是已经娶了，凭此也可休妻另娶！”

袁尚悄悄向审配竖了一个大拇指，钦佩审配的先见之明，审配则微微一笑，知道今天己方定能压过袁绍军长子党了。果不其然，刚而犯上的田丰咆哮了无理取闹的同僚之后，又转向大袁三公拱手说道：“主公，依在下之见，主公与陶使君缔盟通婚，有百利而无一害，主公万不可拒绝，应当立即允诺！”

虽然很不喜欢田丰的刚强态度，但大袁三公还是问道：“元皓先生，请试详言之，与陶应缔盟，对吾有何利？”

“诺！”田丰大声答应，又更大声的说道：“第一，可断公孙瓒羽翼，公孙瓒与陶使君反目成仇，皆因公孙瓒无理勒索巨额钱粮，遭拒后又擅自切断徐州贸易道路，陶使君怒而断盟，其过错全在公孙瓒，公孙瓒日益穷途末路，迟早必有悔意！现主公若与陶使君通好缔盟，不仅可以借陶使君之手牵制公孙瓒逆贼的青州之军，更可使公孙瓒与陶使君再无反复，主公再破公孙瓒逆贼。易如反掌！”

“第二，袁术。”袁绍军的另一个属于中立派的重臣沮授也站了出来，抱拳说道：“袁术对主公的不敬敌视之意，其实我等早已心知肚明，陶使君亦与袁术有仇，多番交战屡屡得手，主公与陶使君缔盟通好。退可使陶应牵制袁术，使之无法壮大，进则可使陶应攻打淮南。为主公教训不肖兄弟，甚至将袁术擒到冀州献与主公，也并非毫无可能！”

“第三。吕布！”田丰又说道：“吕布对主公屡屡不敬，又是豺狼之性，若不早除，必成心腹大患，主公此刻与陶应通好缔盟，便可斩断吕布的最后退路，颜良文丑二位将军攻破吕布，指日可待！”

“第四，曹操。”见时机成熟，袁绍军铁杆幼子党的审配终于站了出来。拱手阴阴的说道：“曹操虽是主公好友，但人心隔肚皮，曹操占据兖州，时刻威胁主公的冀州腹地，一旦生变后果不堪设想！主公若在兖州之南获一强援。曹操惟有永远臣服主公矣。此举也正合远交近攻的兵家至理，主公万勿迟疑。”

田丰、沮授和审配的话确实有道理，旁边郭图和辛评等人虽然有心反对，却也找不出话来反驳，那边大袁三公也连连点头，觉得这些话深有道理。可就在这时候，大堂中忽然响起了一个小心翼翼的声音，“还有第五。”众人仔细看去时，却是早被大家遗忘的徐州使者杨宏。

“糟，田丰这暴脾气真是该打，怎么能当着陶应使者的面说这些话，应该叫他暂时避让的。”大袁三公有些后悔，但事已至此大袁三公也无可奈何，只得向杨宏微笑问道：“仲明先生，还有第五是什么？请直言之。”

大袁三公的谋士们情急中当着杨宏的面讨论与徐州结盟的利弊，就已经有些荒唐了，可是杨宏大人接下来的话却比这更荒唐——杨宏大人满脸谄媚的说道：“敢问袁公，可知道刘备、吕布当初与我主陶应交好之时，从徐州借走了多少钱粮？”

“多少？”大袁三公好奇问道。

“回禀明公，大概都是半年左右的时间，刘备从我主手中借得了良马千匹，粮十万四千斛，绢布六千三百匹，车八百乘，兵器万计。”杨宏炫耀道：“至于吕布，他从我主陶公手中，先后借走了粮草十八万斛，钱六十万，车千乘，布八千五百匹，兵器同样万计。”

这时候的大袁三公还没有达到历史上的鼎盛状态，这点钱粮军资对于大袁三公来说，虽然不算太多但也绝对不少，所以不仅是大袁三公背后的袁尚面露狂喜，大袁三公也颇为惊讶，道：“借给刘备和吕布的都这么多？徐州五郡，竟然如此富庶？”

“回袁公，和明公的冀州相比，徐州不敢夸口富庶，但也算是薄有钱粮。”杨宏满脸谄媚的说道：“所以请袁公放心，袁公如果许婚嫁女，令爱到了徐州绝不会委屈，我主的聘礼也保管能让袁公满意。”

“是吗？”大袁三公笑了，正做最后盘算时，后堂中却传来了女子声音，带着笑意说道：“不错，至少我是很满意。”

说话间，一名中年美妇领着两名侍女，拿着一个画轴走进大堂，在场的袁绍军文武官员赶紧行礼，山呼见过夫人，袁尚欢天喜地的叫了一声娘亲，袁谭则苦着脸硬着头皮叫了一声继母，袁绍也转向那中年美妇，疑惑问道：“夫人，吾正在与群臣议事，汝为何来此？”原来这中年美妇不是别人，正是袁绍的继室刘夫人

“夫君与众官议事，妾身本不该来打搅。”刘夫人微笑解释道：“但芳儿是妾身亲出，事关她的终身大事，妾身必须关心。”

笑吟吟的说着，刘夫人款款走到了大袁三公旁边，跪坐下来向大袁三公展开手中画卷，露出其中的陶应画像，微笑着低声说道：“夫君请看，陶使君的俊俏模样，可还配得上我们的女儿？”

罗嗦一遍，咱们的陶应陶二公子虽然比不上什么潘安宋玉，但也确实生了一副好皮囊，长身玉立，五官俊秀，很有些勾搭淫妇荡娃的本钱，所以大袁三公仔细看了之后，确实还非常满意——大袁三公可是一个很喜欢以貌取人的人。之所以特别疼爱第三子袁尚，冷淡长子袁谭，一个很关键的原因就是袁尚比袁谭生得俊美许多。不过点头之后，大袁三公又好奇问道：“夫人，陶使君的这副画像，你是从何处而来？”

“陶使君是细心人，派画匠画了他的模样。让使者带来的。”刘夫人随口解释了一句，又凑在大袁三公耳边，吃吃笑着低声说道：“芳儿也看过陶使君的模样了。红着脸不说话，看样子，小丫头应该比我们更满意。”

“这个小丫头。”大袁三公慈爱的骂了一句。

“夫君。你还迟疑什么？”刘夫人又低声说道：“先不说芳儿自己满意，又一过去就是母仪徐州，刚才元皓先生和广平先生的话妾身也听到了，把芳儿嫁到徐州对夫君你也有百利无一害，夫君你还犹豫什么？元皓先生和广平先生可是我们冀州公认的大忠臣，他们的忠贞之言，夫君你还不采纳？”

“我又没说不答应。”大袁三公一笑，又转向众人说道：“田丰、沮授与审配几位先生之言，正合我意，从今日起。我军与徐州罢兵缔盟，联手征讨天下逆贼！”

“主公圣明！”田丰和沮授等人好不容易让大袁三公听进去一次金玉之言，顿时轰然答应，那边袁谭则把脑袋垂下，只是暗恨自己的老娘死得太早。没人帮自己在父亲旁边吹枕头风。袁尚更是笑得连嘴都合不拢，知道自己这一次不仅是重重恶心了大哥一把，还可以获得一个有钱有粮还有兵的强力援手了。

“仲明先生，听到没有？”刘夫人又向杨宏嫣然一笑，道：“回去告诉陶使君，叫他赶快把聘礼送来吧。还有，芳儿是我的亲生女儿，陶应要是敢欺负我女儿，我可第一个饶不了他。”

“谢袁公，谢夫人。”杨宏欢天喜地的磕头，又赶紧拍着胸膛说道：“请夫人放心，在下一定把夫人的言语带到主公面前，请主公一定善待夫人的爱女！”

刘夫人微笑点头，很是满意杨宏的回答，杨宏正要站起来时，刘夫人却又忽然说道：“且慢，仲明先生，我还有一件事问你。”

“夫人请问，在下一定知无不言，言无不尽。”杨宏再次拍起了胸膛。

“请问仲明先生，当初老陶使君陶谦病重之时……。”刘夫人仿佛很随意的问道：“为什么要废长立幼？不立长子陶商，反立次子陶应？”

袁谭和袁尚同时立起耳朵，紧张得心脏几乎蹦出胸膛，他们在场的党羽帮凶也是个个紧张万分，没想到刘夫人会当早提起这个要命问题，田丰和沮授则悄悄冷哼，很是不满刘夫人在这事上做文章，而大袁三公也是有些好奇，道：“对，这个问题我刚才忘记了，仲明先生，常有人言废长立幼乃取乱之道，为何陶恭祖偏要逆之而行？”

“这个……。”杨宏有些傻眼，心说你们问我有什么用，当初陶谦瞪腿的时候，我可还在淮南天天招人骂啊，怎么可能知道这其中的原因？

杨宏大人毕竟不笨，稍一盘算就想出了解释，而且杨宏这脑补的鬼扯解释，还让大袁三公、刘夫人和袁尚一起心花怒放——杨宏鬼扯答道：“回禀明公，回禀夫人，我主老陶使君认为，废长立幼确实是取乱之道——但是，废长立贤，却是兴盛之道！”

“好！好一个废长立贤！”袁绍军铁杆幼子党的审配恨不得扑上来抱着杨宏亲上几口，无比兴奋的大声说道：“主公，废长立幼，或许是取乱之道，可是废长立贤，却是兴盛之道啊！”

“夫君，听到没有？”刘夫人更是欢喜，赶紧摇晃着大袁三公的胳膊说道：“废长立贤，乃兴盛之道也！陶恭祖弃长子立贤子，徐州马上就蒸蒸日上，兴盛富强，由此可见，废长立贤才是真正的天下至理啊。”

众目睽睽之下，大袁三公点了点头，由衷的叹道：“好一个废长立贤，陶恭祖糊涂了一辈子，只有在择立继业嫡子这件事上，做出了他一生最明智的选择啊。”

听到袁绍这话，袁尚同样恨不得冲上来抱着杨宏亲上几口之余，也在心中感叹道：“好妹夫啊！”

还是听到袁绍这话，袁谭却是面如死灰，也在心里疯狂怒吼咆哮，“陶应小儿，我不杀你，誓不为人！”

“看来老袁家的人还真是都有失心疯的毛病，我随口鬼扯一句，怎么就都激动成了这样？”杨宏大人心里是如此说。

“仲明先生，你还跪着干什么？”刘夫人欣喜间注意到了大功臣杨宏还在跪着，便笑着说道：“仲明先生快快请起，尚儿，仲明先生或许是腿跪麻了，去搀他一下。”

“诺。”袁尚喜笑颜开的答应，赶紧亲自下来搀扶杨宏，双腿确实跪得发麻的杨宏谢了，靠着袁尚的搀扶挣扎站起，可是刚站到一半时…………

“报————！”长喝声中，一名满身尘土的袁军信使手中高举着一道军情塘报，连滚带爬的冲进了议事大堂，人还没有跪下，口中就已经唱道：“启禀主公，兖州紧急军情，陶应出兵兖州，我军大将颜良文丑率军与之对阵…………。”

“砰！”刚爬到了一半的杨宏大人一个狗吃屎又爬到了地上，再一次天旋地转间，脑海里也只剩下了一个念头，“主公，你这是麻子不叫麻子——叫坑人啊！我好不容易办好你交代的差事，你怎么又出兵兖州，还和袁绍的队伍干上了？你这是想要我前功尽弃，想要我丢命么？！”（未完待续）