“宋夫人的来意，我岂会不知？”彭夫人叹了口气，“宋大人如今还在狱中，原本官场之中，此等事不算是什么大事，也从未听闻宋大人依附于谁，参与了哪派党争。可神仙打架，凡人遭殃，我等不过都是被殃及的池鱼……”

听着彭夫人这话，小杨氏心头猛地一凛：“夫人这话的意思是——”

还能有个什么意思？

宋元启应该也是无辜的罢了。

山东布政使司的左右参议，那周博有些古怪处，可宋元启真找不出太大的差错来。但是彭林不能徇私，但凡宋元启有一点两点的嫌疑，也都要先抓起来。不用怕麻烦，因为若有了漏网之鱼，那才是真正的麻烦。

彭夫人看着小杨氏，道：“你是来求见老爷的，我只听闻宋元启是个清官，只为着他这一分的清誉，我今日不曾将你拒之门外。不过，我也不会为你牵线搭桥，老爷愿意见你是你的运气，不见，你也这样回去吧。”

宋仪这时候站在外头，也能听见个一二，心下只觉得这彭夫人乃是个一团和气的人，寻常人若见了小杨氏，奚落还来不及，哪里会这样和颜悦色相待？

就是小杨氏自己也是心下感动，道：“便是今日之事不成，妾身也铭感五内，必不敢忘彭夫人今日之恩。”

“哪里有什么恩德？不过是一句话的事。”对彭夫人而言，此事着实太简单，她一抬手，便招来丫鬟，道，“老爷现还在后头书阁里喝茶，你瞧着去通传一声，看看老爷怎么说。”

彭林是个爱书之人，所以在花园临湖假山后面，特意建了一座书阁，里面放着他所有的藏书。

小厮来的时候，门扉虚掩着，门缝里透出几缕浅淡的烟气，还有人细细的说话声。

“老爷，夫人着小的来传，说是前面宋元启的夫人求见，问您见还是不见？”

宋元启的夫人？

坐在屋里的彭林一下怔住，接着看了自己对面一眼。

书阁之中，书香墨韵，四面挂着文人书画。

当中一张茶桌上摆着茶盘香盏，相对坐着二人。一人便是彭林；另一边却是位年纪不大的公子，满身书卷气，脸上青涩似也被近日以来种种大变而洗刷干净，转而变得沉静而内敛，像是沉入深水的湖石，抹黑又润泽的一片。

那一双眼眸也是乌黑的，窗外头斜斜落进来的一片余晖，撒在他盘着的腿边，只照亮了他半张脸，显得明灭不定，可平白带出一种暗昧的感觉。

若要熟人来看，必定不敢相信，前后短短一段时日内，周兼竟有如此翻天覆地之变化。

就是彭林自己，若非他亲眼所见，也不敢相信。

本来周博出事，便是因为承宣布政使司一笔账目出了差错，账面上写的是二十五万两，可府库之中仅有二十万两，中间这五万两的差距着实令人费解。府库那边的账目倒能与库银相对，说是没有差错，可周博这里的账本怎会多出来？

两本账册不一样，不是周博这里出了问题，就是府库那边出了问题。

因此，彭林不得不将这一位素有清誉的周参议给抓了起来，周兼的日子也就一下天翻地覆。

原本周兼乃是济南出名的才子，如今为了解救自己的父亲，不得入了吏胥，便不是什么好事。更莫言，现在他还成了抓他父亲的彭林手底下的幕僚。

抬手，手指压在旁侧香炉出香的空隙上，周兼唇边挂了几分笑：“彭大人要见吗？”

“我应该见吗？”

彭林素来比较依赖自己身边的智囊，尤其是在周兼来了之后，他发现此人乃是多智近妖，几乎是事事算无遗策，也就凡事多问上他两句。

周兼撤了手指，而后轻轻一嗅，便嗅出指间染上的香息。

他点了点桌面，道：“我父亲下面人的账目没问题，可下头管着账目的人，与秦王有千丝万缕的关系。周某早就告诉过大人您，此账目问题，一则是下头人办事不妥当出了差池有贪墨，做了欺上瞒下的事，二则是这账目只在账本上出了错。其一倒不要紧，左右都是秦王头疼；可若是二，事情必定出在宋元启的身上。”

彭林没说话，只听着。

周兼又道：“宋元启此人与我父亲向来交好，布政使司左右参议虽分管着不同的事情，可账目上却是两个人一起保管东西的，同一本账册，除了要从我父亲手中经过之外，还要从宋元启这里过。”

这一回，彭林接了话：“所以我也以他事为由头，先捉了宋元启，扭送到这边来。不过我只怕，修改账目事小，他们被秦王当了替罪羊才是大。”

现在还不知这一笔银钱到底是被人吞了，还是本身便不存在。

若是被人吞了，怕是秦王那边的嫌疑会更大。

当今皇上有五子，尚不曾立太子，秦王嚣张跋扈，多纵容门下人之举，大多数人因着其母出身高贵，秦王又骁勇至极，所以对秦王这等行径睁一只眼闭一只眼。

可若是秦王这手伸得太长，朝中大臣们可就要不高兴了。

彭林琢磨了一阵，便道：“如此，我还是不见这宋夫人为好。”

周兼唇边的笑意不曾变过，垂下眼去喝茶的时候，才微微一眯眼，待得茶香氤氲满口，才道：“彭大人何必去见一介女流之辈？如今朝中正在审议此事，见不见都不打紧。”

彭林眉头一挑，一摸自己唇上两撇胡子，才瞧周兼道：“我忽然想起来，你跟那宋五姑娘，似还有过一段情缘？”

将放下茶盏的手指一僵，周兼唇边的笑意却扩大了，摇摇头道：“彭大人您知道的事情还真多。”

“咳，不也就是问上一两句吗？”彭林只觉得如今这场面有意思得很，“我倒是好奇了，能被你周留非看上的姑娘，到底是何许惊艳……”

惊艳？

周兼想着，便放下茶盏，淡淡道：“美人皮，石头心，捂不热的。”