原本山路难行，拖带着几近不省人世的胡璇，还要躲闪西砥的散兵，行程十分缓慢，一晃十天过去，胡璇单薄破烂的衣衫自是不用说，连雷延武与那幅将亦是衣衫褴褛、肮脏不堪。

栖身的山洞鼓进一阵夜风，胡璇不由得打了个寒颤。他此刻蓬头圬面，已看不出什么气色，但一双眼微微发肿、目光迷蒙，干裂的嘴唇不住的微微发颤。衣衫破烂、一双裤角残破得只挡得住膝盖，露出的小腿遍布尘泥与凝结的疤痕。

雷延武留住胡璇的性命，缓缓接近西砥西南方，向定宁郡主率众驻扎的方向。胡璇对于他来说，还有留下来的价值。何况将胡璇折磨到这幅形态，大损胃口，也就拖这幅气胡璇便没再受他折磨，隔三差五强行给他塞些食物让他饿不死，却也从不肯给他吃饱。

“过了今夜，咱们就出了这山林了”雷延武望了望天空中隐隐显现的星光，低声对幅将说道：“向南到太后营中，尚有几日路程。带着这废人，难以藏身，咱们也走不快，需得抢几头畜牲代步。过了这一劫，咱们这苦也就挨过了”

“将军说得是。”那幅将，点点头道：“即然如此，不如在此地就将他除去越到眼前，未将越是担心，若是太后不依不饶，将他医好，他反正也是活不成了，将过往合盘拖出”

“不”雷延武摇摇头：“现在杀了他，才会让太后疑心。一定要将活的交给太后。”

“可是”幅将犹豫，皱起眉头。

“没有可是。”雷延武冷笑：“我就是要让他有口难言待到了大营，你我得以安身，我自然不会让他有机会开口说话”

那幅将点点头，二人不再多言，架着胡璇继续走。西砥的散兵在夜晚多是扎营休息，要敝开他们不再多生枝节，便只有夜晚赶路，而山路难行，深夜更是凶险，这隐隐能看得清路的时刻就格外宝贵。

一晃行军半月。离桐城越来越近，每日军情全依仗快骑日夜兼程通传。与桐城太守张劲的军情往复越来越快，留守宴都原拓传达的军情也就随着距离越来越远而渐渐变慢。

这一日宴子桀正襟坐在矮几前，凝神听信使汇报了桐城近日来的军情及部署。

那信史呈报告一段落，宴子桀点点头，打断他西砥布兵调遣的汇报，缓缓道：“张太守处事严谨、布设周详，着实为朕分忧不少。今天你一路辛苦，在军营休息一晚，朕刻好了信箋，你明日一早带同返还吧只是”说到这里，宴子桀皱了皱眉头：“此次反间西砥，朕派来散布谣言的那些士兵实在是功不可没，他如何对朕的这些功臣都之字未提你回去对张太守说，让他论功行赏”

“皇上，此事张太守曾向下官交待。”来人恭恭敬敬的答道：“张太守说，此次西砥虽然不战自乱，但实非皇上所派遣将士之功。”

那人说到这里，宴子桀不解地皱起眉头，却没打断他说话，只听那人继续道：“皇上派人来到桐城之时，张太守秘密迎接众将士，命人精心准备为众将士乔装改扮，以方便潜入西砥，散播谣言扰乱西砥军心，只是一切尚在进行谋划中，西砥已经无端端地流言四起，没经过几天莫查合便与雷延武在废丘交兵，继而雷延武又故技重施，以火药阵炸死莫查合。这一切皆是皇上授命于天、本应一统天下，便顺理成章的使西砥在朝夕间瓦解溃散，并非众将士之功。是以，张太守让小臣向皇上呈明，赏罚自当有依，皇上派下来的将士劳苦可偿，功赏却不可行。请皇上圣裁。”

宴子桀听到这里，竟是双目游离心神不定的神色。一个也不知是自己的期望，还是太过于接近现实的念头在他心头鼓动。他激动得有些难以自持，嘴唇微微打着颤，一只手纂成拳，骨节轻轻的握出一两声咯响。

“”那信使见宴子桀不出声，自己也不敢接话，只跪在原地。

人还没有到便谣言四起能知道雷延武与定宁郡主这层关系的人，这世上还会有几人而在西砥知道这件事，会将它说出去用以瓦解西砥的，又会是谁宴子桀的脑海中，比自己提前知道这个真相的人，除了安公公，便只有胡璇就算还有别人也知道这件事罢了，可当年桐西关一役，那火药阵就是胡璇所设这次又是火药阵

会有如此巧合

不会不会有这么巧胡璇一被荆云劫走，西砥便谣言四起是胡璇是胡璇用了计，再设了火药阵，不废一兵一足，就将西砥毁于旦夕对不对

胡璇朕的璇你没死，对不对

难奈的激动，这种发自内心的期望，越是期望，便越觉得所发生的一切都仿佛是这期望成为现实的证明。宴子桀竟然失神的站起身来，目光游离，喃喃自语：“璇对不对没死”

“皇上”

被来使一声轻呼打断思绪，却不明所以。宴子桀回过神来，缓缓坐回矮几前。

灯台上的烛光映着他沉入思绪的脸，面上那刚毅清淅的骨格映出的阴影随着火光的跃动微微的游移，却遮不住那双精锐的眼眸中矍铄的光彩。

这样的沉默持续了良久，宴子桀才抬头，笃定地向那信使道：“你一路辛苦，今天便留宿军营。明日一草，带上朕刻好的书箋交你带返回桐城，交给张太守”

“末将领诣。”那信使抱拳，又道：“桐城的部署，张太守命未将向皇上呈报”

宴子桀一摆手：“不必了你只管去休息，朕会在书笺中交待清楚你且先行退下吧”

夜风正疾。下山后，雷延武与那幅将在散居的西砥民居抢了马匹代步，夺了干粮充饥，将昏迷的胡璇打横架在马背上，与那副将策马疾行，往桐西关宴太后驻扎的西砥大营急急赶去。

行出几十里路，蓦然间破风声夹着撕响，斜地里扑射来十余支长矛。雷延武侧身在坐骑身后，闪过疾器，马匹却被长矛剌中，一声长嘶就地蹿起，连同胡璇给一同摔下马去。

那副将心知行踪败露，就算此刻孤身难出重围，即便逃出，前路依然多险。当下抄刀，勒马纵身来到雷延武边低声急道：“将军，此番如何是好”

“”眼见十几骑人马举着火把由暗地里冲出，渐渐围近，雷延武将心一横：“见机行事”

人群中

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