“记着，让老姚来作证。”
……
崔明湛拍了下大腿，“我可真想见见秦同志她丈夫长啥样，才能娶到这么个大美人！”
“阿妹啊，你要开什么……珍珠养殖厂？”
秦柔到了大角村姐姐姐夫家里，她把要开珍珠养殖厂的事情告诉了姐姐秦棉，秦棉听了之后，又是迷茫，又是震惊。
“珍珠这玩意能干嘛？”
“好看是好吃，谁要啊？又不能吃……”
“你去沙滩边上捡几个漂亮贝壳串起来也好看，这珍珠还要养那么久，浪费功夫呢，你养出来谁要啊？拿来当衣服扣子吗？”秦棉是山沟沟里出来的妹子，以前可没见过什么珍珠，人家地主婆里，戴的藏的都是些金银玉石，什么金手镯啊金豆子啊，哪有什么珍珠。
过去那么多年，大家都穿得简朴，女人脸上不化妆，脖子上手腕上什么首饰都不给戴，除了文艺演员外，戴这些地主婆的东西是要挨批评的。
“珍珠可以做成耳环戴在耳朵上，还能做成项链，手链，戒指……还能磨成珍珠粉，珍珠的用处可大了。”
秦棉摇摇头：“珍珠有那么好？能有金子好？人家家里有金子也不敢戴出来。”
“现在就有人敢戴出来了，现在经济政策变了，很多人手上都有钱了，城里的女人都在穿衣打扮上下功夫。”
“那你这些珍珠养出来，人家穿金戴银的，为什么要买你这个珍珠？”
秦棉摇摇头：“我听人家阿石说过，珍珠久了是会变黄的，再美丽再漂亮的珍珠都会失去光泽，阿妹你知不知道一个词叫做人老珠黄啊？这珍珠哪里比得上黄金，黄金过再多少年都是那样。”
“我看那些有钱的人，都愿意买金子回去，戴在身上又好看，又能长长久久的保存着，留给下一代。”
“姐，珍珠漂亮啊，珍珠是会变老，美人也会迟暮，挑一串漂亮的珍珠陪着自己一起变老不是正好吗？”秦柔笑笑道：“姐，你没去过广城，你不知道，现在广城街上多了不少外国人，外国人可喜欢珍珠了，在他们国家很追捧珍珠，尤其是欧洲那边，因为他们那边不产珍珠，咱们两广这边海域养珍珠最好。”
“咱们养出来的珍珠，不说赚国人手里的钱吧，一定要把外国人手里的钱赚回来。”
“现在外国人来咱们这里投资办厂，是想赚咱们的钱，咱们也要赚他们的钱。”
“真的呀？”秦棉原本觉得这个珍珠没什么用，但是妹妹言之凿凿说外国人很喜欢珍珠，将来养出来的珍珠一定能卖得出手，如果能把珍珠厂办好，她们就能发财了。
“姐，我这两年在外读书，不一定经常在岛上，你帮我管着养殖厂，等养殖厂的收益出来了，我给你分红，现在世道变了，咱们得多挣点钱，你跟姐夫能在岛上安逸过日子，但是明年娟娟和景华也要考大学了，他们两人的成绩，肯定能考个好大学，以后到了大学，多得是花销，也得为他们攒攒钱。”
“可不是么，这两孩子如今也这么大了，马上要考大学了，等他们读完书出来，那就要结婚成家了，咱家里也应该给他们多攒点聘礼嫁妆。”
想到家里的大女儿和二儿子，秦棉心里面的确也想多攒攒钱，她自己是个山里妹子，随随便便就嫁了，可是自己的女儿，想给她多准备点嫁妆，以后在夫家更有底气。
儿子景华也是，他得要娶媳妇儿，现在娶媳妇儿要买四大件，她也听几个从广城回来的说了，现在那边要开始流行新东西了，什么冰箱，洗衣机，还有进口的彩电，这些都要大几百上千呢。
指不定以后结婚，男方家里就要买齐这些东西，要不然人家女孩子不愿意嫁。
嫁女儿也要多陪嫁些东西，陪嫁个洗衣机过去，家里方便又不用手洗衣服……更何况现在金银首饰又可以戴出来，可以打金手镯金耳环金项链，给女儿攒一套金首饰当压箱底。
孩子他们爸爸当老师，一个月工资不多，她缝缝补补的，也攒不下多少钱，以后要给孩子们攒彩电大件，现在这样根本就攒不出来。
这么一想后，秦棉的心思也活了，她也不是个胆小的，妹妹说现在外面的世道变了，她们也应该跟上社会的变化。
“阿妹啊，你说的这么珍珠养殖厂，要怎么弄？”
“我出钱投资，还跟咱们这里的珍珠试验站合作了，人家的研究员会来指导咱们养殖珍珠，我这边也写好了方案，阿姐，我还打算找阿石，让他跟着我一起养珍珠……”
秦柔把自己的开养殖厂计划方案给秦棉看，秦棉摇了摇手，她自我怀疑道：“你阿姐我怎么看得懂，我又不懂什么文化？人家指导员来教导什么养珍珠，我学得会么？别到时把阿妹你的事搞砸了……”
“你放心，有人家试验站的科研人员定时来检查记录珍珠母贝生长养殖情况，不会出大问题的，再说了——”秦柔笑着看向姐姐：“阿姐，你身边还有个大智囊姐夫啊，你看不懂，他看得懂，让姐夫教你不就得了。”
秦棉迷迷顿顿的点了点头，反正妹妹说怎么办就怎么办吧。
秦柔姐妹俩一起去找了阿石，阿石听说了养珍珠的事，眼珠子闪了闪，没有立刻答应。
“是跟人家试验站的合作，放心吧，没什么问题。”
“这是一个赚钱的机会，你姐姐的病要去医院治，这些都需要钱。”
阿石看向眼前这个漂亮的女人，脑海里又浮现出姐姐和奶奶的面容，虽然奶奶让他老老实实地在村子里待着，可他心里却是不甘心，不甘心就这么在村子里穷下去。
最终他点了点头：“我答应你。”
阿石回到家里，沉默了半天后，还是把这件事告诉了奶奶，却挨了奶奶的一顿骂：“谁让你再去碰那些东西，那些是好东西吗？小心又给家里惹上祸，如今好不容易才摘了帽子，万一你又给戴上了……”
“奶奶，你让我试试吧，今年跟以前不一样了，以后您多去大队里听听收音机，听听咱们国家的新闻，还有很多从广城回来的人，他们都说外面不一样了。”
“以后咱们家一定能过上好日子。”
秦柔还打算再多找几个熟人帮忙，如果是琼州岛的本地人就更好了，方便跟那些个村民和渔船打交道：“符大婶子家最近怎么样了？”
“她家出事了。”一提到符大婶子家，秦棉也忍不住叹了一口气，“她女儿梦兰差点喝农药没了，幸好当时被她嫂子看见了，送到医院把人救了回来。”
“她嫁的那个周元方当真不是个好东西，考上了个大专，在城里找了另外个女人，那女人生了个儿子，还打了结婚证，梦兰跟她女儿青青被丢在村里……梦兰跟她哥哥去学校找他，还被那边的人羞辱了一顿，回来之后没想开，差点就带着女儿……符大婶子现在天天在家对着女儿外孙女抹眼泪。”
“我等会儿去看看。”知青回城抛妻弃子的多不胜数，没想到这事也落在了符大婶子家。
秦柔去符大婶子家敲了敲门，符大婶子正在折菜，见了她十分高兴：“小秦妹子啊，你又过来探望姐姐姐夫啊？”
秦柔打量符大婶子，她发现对方的头发白了一大半。
她跟符大婶子聊了几句。
“咱家梦兰的事你也听说了吧，哎，我也是劝了，不知道该怎么劝，小秦，你年轻，又有文化，帮我劝劝梦兰吧。”
“男人走了就走了，这日子总要过下去。”
秦柔走进了符家，梦兰这个年纪轻轻才二十来岁的姑娘一脸惨白憔悴地躺在床上，脸上神情呆滞，旁边躺着个一岁多的小女孩。
秦柔抱着那个小女孩哄了哄，一听到自己女儿的声音，梦兰的眼泪就流了下来，“秦柔姐姐，你说我要怎么活下去，周元方他不要我们母女了，他在外面有人了，还说我不要脸勾引他……”
“我妈没跟我说，我也知道，村里人好些人都在背地里笑我，说我不要脸不知羞去勾搭人家城里的知青，现在被人家糟蹋成个破鞋也是活该。”
“我害得我爹我妈丢脸了……”梦兰哽咽说着，嘴里语无伦次，最近的事情给她的打击大大了，她跟哥哥去周元方的学校找他理论，可她和哥哥都是岛上出生的，土生土长待在村子里，从来都没有去过外面。
外面的世界太不一样了，他们战战兢兢地看着城市里的那些新鲜事物，什么也不敢碰，什么也不敢问，嘴里说的土话，外面的人家都听不懂。
到了周元方的学校里，更是遭到了无数的冷眼，人家那边是光鲜亮丽的女学生，烫了头发，穿着高级衣服，而她全身上下土里土气的，又黑又丑，穿得邋遢，上不得台面，跟一身时髦打扮的周元方比起来，一个天上，一个地下，那边的学生嘲笑她癞哈（）蟆吃天鹅肉。
“周元方，这就是你乡下的土媳妇？”
“这种你也挑的上？”
“也真的是太不挑嘴了。”
……
那些话如同噩梦一样萦绕在她的耳边，闭上眼睛，就能看见那些人高高在上的嘴脸和讽刺的话，梦兰多么后悔啊，她就应该一辈子都不出岛，她就应该安守本分，踏踏实实找个本地的男人嫁了，才不会让哥哥跟她一起受羞辱。
她在城里的镜子里看见了自己有多么邋遢，她用自己的眼睛亲眼看见了哥哥在城里人面前的卑微和小心翼翼，不仅是学校学生的嘲笑，还有列车员的冷眼，服务员的嫌恶不耐烦……
梦兰捂着自己的耳朵痛哭流涕，她想捂住自己的耳朵眼睛，但是那些画面和声音仍然会浮起来。
“秦柔姐，我活着还有什么意思，我带着女儿下去了，也免得拖累我爹我妈。”
秦柔抬手替她擦了擦眼泪，“你可别说这些话，对不起你的男人不会因为这些话而受伤，只有疼你的爹妈才会为你伤心难过。”
“让婶子听见了，这不是拿刀在戳她的心吗？”
“梦兰，你要好好活下去，你要活得精彩，你想不被人家嘲笑，那就得自己变得强大。”
梦兰泪眼朦胧看着眼前的秦柔，秦柔姐姐比那天见到过的学生更加漂亮艳丽，她从来不会嘲笑她，还会温柔的跟她说话。
“秦柔姐姐，我也想变成你这样的……你是不是也觉得我在痴心妄想？”梦兰自嘲地笑了笑：“我是个乡下的土姑娘，又丑又难看，怎么能攀得上城里人，我又没有文化……”
“你看我手上。”秦柔将一只手伸到她的面前。
梦兰看见那只雪白的手掌在她的面前摊开，掌心里放着一个闪闪的金色珠子，窗户外的光照射了进来，赤金色的珠子反射出耀眼的光芒。
太漂亮了。
她的眼前就像是出现了一道金光。
“你看见这颗金色的珍珠没有？”
“看见了。”
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“想不想跟着你秦柔姐姐养珍珠？”