第3章、除夕夜

十日后除夕夜

过年了，又长了一岁。按照旧俗，大人和孩子们得在除夕的晚上守岁，屋檐下的灯笼不能灭，因为要给去世的亲人们照个亮儿，让他们回来时能找到家，免得迷路。

寝殿的内室摆了只竹节铜熏炉，上头的鎏金早已剥落，露出里头斑驳青铜；地上放了个炭盆，炭火燃得正旺，爆裂出轻微的噼啪声。

其中一只泥炉上放了个砂锅，锅里正炖着羊腿肉，羊汤咕咚咕咚冒着泡儿，上面撒了点干芫荽末儿，闻着极鲜美诱人。

庭烟此时半趴在床上，两只大眼睛直勾勾地盯着羊汤，馋的直吞口水。羊腿肉是贞拿银镯子和御厨换的，过年嘛，总得吃的像样点。

桐宫里的份例银子和吃食供给其实都有定数，按公主的格儿发放，可经过什么总管、嬷嬷们的一道道手，送进来的东西少的可怜。早先时候贞求过班烨，说是丫头而今正长身体呢，大人能否可怜可怜。

记得班烨转着他手上的扳指，笑了笑：桐宫虽说偏僻，可多少双眼睛在外头盯着，本座只做分内的事，其余管不了，也不能管。

她十日前来了葵水，也不知遭了什么邪，底下血流如泉涌，肚子也坠得疼，口里还泛着恶心，更要命的是又发热了，浑身又酸又痛，喉咙连口水都无法下咽。

晕晕乎乎地在床上躺了三日三夜，身子越发疲软虚弱，是贞撬开她的口，强行给她灌一碗碗猪血和药汁子。

别说，还真管用了，在第四日的早晨，她终于清醒，也捡回一条小命。

想到此，庭烟不禁长叹了口气，她从被子里将镜子拿出来，借着微弱的孤灯看镜中陌生的自己，脸上的胎记已经褪去七八分，两颊还有些许淡粉，不过用贞的话说：这样正好，连胭脂都不用擦了，没想到咱们烟烟还真是个绝色美人儿。

她不明白绝色是什么意思，只知道如今她比班烨这个大坏蛋要好看一百倍。

听贞说，在她昏迷的这些天，大坏蛋明知道她腹痛不止，还给她喂那种叫十三寒的甜甜糖水，喂的时候连眼睛都不带眨的，说是奉了王上的密旨。

其实在生病的这些日子里，班烨不论白天还是晚上，一直守着她。不过这个坏蛋真是很奇怪，在她擦洗下身时竟红着耳朵低头出去了，好像在回避。

就比如今早吧，这坏蛋站在院子里，等她穿了衣裳后才进来，可进来又不说话，坐在床边直勾勾地盯着她，直到她烦的快要睡着了，才幽幽地说了句：丫头，别恨我，我有苦衷。

恨是什么？恨不能填饱肚子，也不能走出这座高墙青瓦的宫殿，所以为什么要恨。

庭烟将掉落下来的长发别在耳后，她艰难地坐起来，给自己背后垫了个枕头，看着坐在梳妆台边的贞，轻声问：“大伴呢？他说今晚陪我守岁的，还会给我包饺子吃。”

“在外头扫雪呢。”

贞淡淡一笑，从线轱辘上揪下一截子红线，将小油灯往跟前拉了些，眯住眼，有些吃力地穿针引线，好不容易才穿进去。随后，她从针线簸箕里拣出块黑色的布头，缝在庭烟那件磨破了袖口上，最后又在补丁上绣了一朵小小的梅花，温柔地低唱：

“除夕寒夜融洽，处处团聚人家，持酒执箸佳话，雪落成纱，偏我儿流连病榻。”

歌谣唱罢，贞从桌上拿起个白瓷碗和勺子，蹲到泥炉跟前，舀了一小碗羊汤，紧接着又往汤里添了些白饭，搅匀了，端着走向绣床。

“哎，我儿这些天都瘦脱相了。”

贞叹了口气，坐到床边，舀了一勺热热的羊汤饭，送到庭烟的口边。对于吃的东西，这丫头从小到大都不挑食，总是要将碗里的饭吃得干干净净，不仅如此，吃完后还要拿着馒头再过一遍碗底，不放过一点油腥儿。

可怜，前半生是高高在上的金枝玉叶，后半生是任人凌.辱的阶下囚。

正在此时，寝殿的门吱呀一声被人从外头推开，雪花登时争前恐后地从外面飘进来，与雪一同进来的，还有班烨。

他的衣裳和头上都落了雪，殿里热气将他睫毛上的残雪融化成小水珠，瞧着倒是别有番清雅俊秀的风度。

只可惜是个阉人。

班烨进来后，遥遥瞅了眼床上的庭烟，薄唇半张了下，欲言又止，他躬身立在门侧，低声道：“三爷请，庭烟醒着呢。”

没一会儿，从外头走进来个穿着黑色大氅的男人，正是庭烟的三叔，卫询。

这卫询看着有四十多岁，头上戴着顶纯金蛊雕冠子，腰佩错金剑，容长脸，面若重枣，络腮胡，个头倒不甚高，又黑又壮，脸上有条难看的刀疤，笑的时候眼睛会眯成条缝儿，瞧着和蔼可亲，可不笑的时候，通身尽是煞气。

听贞说：你二叔三叔是从一个娘肚子里爬出来的，亲亲的手足兄弟。十年河东，十年河西，他俩从前是卑微的庶子，摇身一变成了王上和大将军。你三叔卫询手握十万精锐卫军和骑兵，镇守边关，屡次攻打梁国获得全胜，是个跺一跺脚，整个燕国都会动几动的主儿。不过，而今这两兄弟似乎有些不合。王上想同梁国和亲，而公子询想逐鹿中原，开疆拓土，建不世之功。

在桐宫的这些年，从没有亲人来看她，除了三叔。可是三叔也不常来，大约两三个月才来一趟，记得三叔曾说：庭烟，你的爹爹做了错事，王上迁怒到你身上，把你关在这个地方，要关到你死为止。世上只有三叔对你好，背着王上偷偷来看你，你长大后一定要报答三叔啊。

她想了很多年才明白，报答三叔的方式就是听话，做一个他眼中的乖孩子，打不还手，骂不还口，逆来顺受，然后轻轻地咬他一口。

“三叔？！”

庭烟惊呼了声，立马掀开被子，连鞋都顾不上穿，像只小蝴蝶般飞到公子询跟前，她亲昵地挽住三叔的臂弯，撒娇撒痴：“三叔你怎么这么久才来看我呀，我都想你了。”

“想三叔，还是想三叔带给你的吃食？”~

公子询用食指轻点了下女孩的鼻尖，笑着将大氅脱下，随手扔到班烨身上。

他向来看不起阉人，尤其是弄权的阉人。

公子询轻抚着庭烟的小脑袋，上下打量着女孩，眼中的惊艳之色难掩。

“我听说，咱们庭烟成了漂亮的大姑娘，还真是呢，比你堂姐琳琅还要俊些。今儿个过年，三叔进宫赴宴，酒过三巡后，趁着王上不注意，拿了好多美食，赶紧带来给咱们的小公主吃。”

“哇，三叔最厉害了！”

庭烟不禁手舞足蹈，翻着公子询的衣袖，疑惑又焦急地连声问：咦？吃的呢？三叔你藏在哪儿了。

“庭烟，不许胡闹！”

贞瞧见庭烟这般无状，吓得忙飞奔过来，跪下给公子询恭恭敬敬地磕了三个头，谄媚地笑：“奴婢给公子请安，愿公子福寿安康。”

“起来吧。”

公子询虚扶了贞一把，忽然，他瞅见庭烟脖子上有好些掐痕，新的旧的都有，不用看也知道，这孩子被人虐打过，而且不止一次。

啪！

公子询忽然重重地甩了贞一耳光，他是武人，手上力气大，当时就将妇人打倒，翻了好几个滚儿才停下。