当年米家对外的说词是三少爷到外地求学,至于哪个“外地”，倒是没说过。

自然,放在那会儿的大环境下,地主家的少爷去哪是他的自由,不少底子厚的大家族老早就收拾细软躲国外避难了。

谁需要跟佃农们交代呢？

而佃农只关注仗什么时候打完，小鬼子会不会杀进来，大伙儿还能不能活着看到明天的太阳，根本不会关注哪几个人离开了。

所以，拿这个当借口的话，大哥二哥心里有数，应当不会细问。

只要大哥二哥没有变现得异常，两个嫂子不是多嘴的人，也不会觉得不对。

“不过，圆圆在外人面前就不能叫你和小郗妈妈爸爸了，得叫哥哥姐姐。”

圆圆瞪大眼睛：“不可以，就是爸爸和妈妈。”

才不要哥哥姐姐，明明就是她的爸爸妈妈呀。

她小脸绷得紧紧的，凶巴巴的，眼眶里的泪珠儿转啊转，嘴角还沾着几粒桃酥屑儿，护食似的抱住米秀秀的腰。

把米秀秀心疼地抱着她又亲又哄。

一大一小睁着圆溜溜水汪汪的大眼睛，委屈巴巴地看着周宗兰。

知道小孩子理解不了太深奥的事，周宗兰放柔了嗓音：“圆圆，在家里你还是可以喊妈妈的，只有遇到不认识的人才喊姐姐。不然，那些人会在背后骂爸爸妈妈的，明白吗？”

圆圆懂什么是骂人，听到这话立马抬头看了眼米秀秀。

而后小脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不要爸爸妈妈被骂。”

“圆圆要保护妈妈。”

米秀秀摸着她头顶的小揪揪，心疼道：“妈，没事，小孩乱喊人的情况又不是没有。”

“不至于喊上几句就怎么了，他们总不能真以为我躲着跟郗孟嘉生孩子去了吧，况且我的年龄也对不上不是吗？”

周宗兰不赞同：“人家当然不可能知道圆圆真是你女儿，但他们会说圆圆这儿有问题啊。”

她指指自己的脑袋。

“咱们家圆圆聪明又伶俐，做什么给人说嘴唷，也就是在外人面前改改口的事儿，孩子懂的。”

米秀秀：“圆圆这么小，哪里懂这些，妈……”

见妈妈和外婆争执，前一秒还委屈巴巴差点流猫尿的小丫头老成的叹了口气。

眉毛鼻子皱成一团，愁得咧，一只手扒拉一个：“哎哟，吵架不好啦，你们都要乖乖哒。”

说完，小胖手还笨拙地摸周宗兰的脸，摸完周宗兰的又摸米秀秀的。

端水姿态娴熟得让人哭笑不得。

“嗯，听圆圆的，不吵。”

小家伙仿佛明白自己的重要性，抬头挺胸的，骄傲得不得了。

米秀秀母女俩见状，又是一阵笑。

晚上，为了避免弟弟回家看见只有上半身的小丫头，米秀秀便称自己困了不用吃晚饭，留在卧房哄孩子睡觉。

待圆圆睡着，天也已经黑了，米老三跟郗孟嘉才回来。

米秀秀听到屋外的动静，轻轻托着圆圆的脑袋，把她往里面挪了挪。

下床，蹑手蹑脚走出屋子。

“爸，怎么这么晚啊？”她带上门，轻声问道。

米饭：“爸去补船了！”

“嘘！”米秀秀食指抵在唇边：“你声音小点，咋咋呼呼的吵得我脑仁疼。”

“姐，你身体不舒服啊？”米饭狐疑地看她，围着她转圈，脸上满是关切。米秀秀伸手抹了下他额前汗湿的碎发：“没不舒服，你今天到哪里野去了？是不是跟虎子他们下海了？”

瞥见弟弟讨好的笑，拨他额头的手换到他耳朵处，轻轻拧了一圈：“让你往海里扎！”

“哎哟，哎哟，姐，我下次不敢了。”

米饭龇牙咧嘴求饶，也不生气，谁让揪他耳朵的是他姐呢。

不仅不能生气，还得哄：“咱们海边的男子汉，当然要会水了，姐，我游泳技术特别棒，你就放心好了。”

“……”

姐弟俩日常交流完感情，周宗兰端着饭出来，郗孟嘉则捧着碗跟在后面。

米秀秀一看，脸颊酡红。

客人在干活，她跟米饭却在打闹，实在太不应该了。

她忙不迭松开米饭的耳朵，上前两步接住郗孟嘉手里的碗：“我来吧。”

郗孟嘉没跟她争，而是自然地，等她托住最底下那个碗后就慢慢松开了手：“小心。”

“嗯。”

没有任何暧昧的话，也不像别人的对象上门那样刻意求表现，莫名有种水到渠成老夫老妻的既视感，米秀秀对他的淡定自若简直叹为观止。

她抿抿嘴，将碗摆上桌，努力忽视掉身后那道若有似无的视线。