宗祠里，须发皆白的祖父握着她的肩，“姜家不会想娶公主的，在陛下把公主塞进姜家之前，你先抓住姜家家主的心，把古家牢牢地系在姜家身上，咱们古家才不致于败落。”

古家其实早就开始败落了，从第一代王爷起就犯了两个错误，一不抓兵权，二不抓银钱，代代只靠着那点封邑挥霍，到如今外面看起来虽然依旧风头，其实内里只剩一个空架子。

所以她七岁的时候就被送到了扬州，名义上是跟着姜三爷学琴棋书画，实则上只不过是要跟姜九怀做个伴而已。

然而她来得好像很不凑巧。姜九怀在临风轩落水，一直在小院养病，她直到半年后才看见他。

他的头发漆黑，眼眸漆黑，肌肤比羊脂玉还要白，坐在窗前，整张脸仿佛被阳光照得半透明。

那是她第一次看到他。

他的脸上没有一丝表情，漆黑的眼珠里全是冷漠。

“去跟他玩，陪他说话，亲近他，也让他亲近你，两小无猜，青梅竹马，这是最好的感情。”这是祖父的交代，也是随行的嬷嬷反复提醒的。

然而她没有照做，一是因为他根本没有理会她，他的视线望向她的时候，好像穿透了她望到了别的地方。

二是，她不敢惊动他，她甚至不声大声呼吸，只怕自己万一弄出一点什么声响，他就会赶她离开。

她就这样远远地陪着他，和他一起学琴，学棋，学画，学书……她很快发现他最感兴趣的是下棋，而且他远比一般同龄人聪明，棋风在布局时深沉，出手时锋利，她根本不是他的对手。

于是她找来无数棋谱，私下花重金与名家对弈，就这样日追夜赶，他永远也不会知道，她是花了多少力气，才做终于能坐到他的面前，得到一个和他对视的机会。

祖父已经第三次写信来问她的进展。

她已经十九岁了，这对于十五岁就开始议亲的贵女来说，已经是大龄，时间拖得越久，将对她越不利。

尤其安宁公主也来了扬州。

安宁公主的母亲魏贵妃圣宠多年不衰，一方面固然是因为生下了陛下唯一的公主，另一方面也因为她容貌美艳，性情娇憨，即便是当了母亲的人，在陛下面前也是说哭就哭，说笑就笑，陛下常常觉得她心无城府，因而格外垂爱。

深宫之中当真会有心无城府之人吗？没有城府，命早就没了吧？安宁公主受自小母亲熏陶，这方面的本领当然也不会差，是个劲敌。

因此古凝碧不得不格外小心谨慎，要在抓住安宁公主破绽的同时，不能被安宁公主抓住自己的破绽。

姜九怀既然要留在扬州过年的话……她也应该想办法留下来才是。

“咳咳。”她捂住心口，低咳了几声。

若是姜九怀问起，她便状若不经意地说这几日好像有点不舒服，晚上回去冻上一夜，明日定然便生病了……

人生如棋局，她对人生的掌握绝不比棋枰上来得弱。

可是，姜九怀没有问。

他甚至没有看她。

他看着窗外。

窗外飘着细碎的雪花，下人们在院子里跑来跑去，笑声远远地送进来，因为遥远，笑声传到屋里已经十分模糊，但对于长年寂静的小院来说，这也是过分吵闹了。

但向来喜欢安静的姜九怀却没有出声阻止他们。

雪花在院中覆了浅浅的一层，下人们脸上带着大大的笑容，嘻嘻哈哈地，从枝上和石阶上收拢一捧雪，然后跑回廊下，廊下有人早早就伸长了手，接过雪。

那是元墨。

作为一个下人，她的穿着过于豪奢，锦缎外袍下翻出厚实蓬松狐狸毛，根根风毛直立，拥着那张明净的面颊，肌肤如玉生光，仿佛要被暖暖的狐裘捂化了。

她的头发高高束起，发带上镶着一枚红宝石，足有鸽子蛋大小，在雪光中极为耀目。

蹀躞带上系着荷包、香囊、玉佩等物，每一件都是珍品中的珍品。

看上去活脱脱便是一名权贵之家的少年公子，哪里像个下人？

古凝碧忍不住道：“怀兄对元墨，着实疼爱。”

元墨的身影清晰地映在姜九怀里的眸子里，姜九怀自己都没有发现自己已经微笑了起来，他的声音柔和：“这是她该得的。”

这么多年来，古凝碧从来没有看过姜九怀这样温柔的神情，从来没有听过姜九怀这样温柔的声音。

他在她心中是远峰上的积雪，冰冷孤绝，遥不可及。

可现在，那片积雪好像开始融化了。

古凝碧的手忍不住一颤，棋子落错了位置，竟是自填一眼。

一子落错，满盘皆输。

第八十七章

元墨带着人一番忙碌，收集了院子里所有的雪，最终堆出一个五寸来高的精致雪人。

下人们都很开心，让元墨颇生出几分怜悯——可怜的江南人啊。

姜九怀走过来，见她一脸遗憾的模样，便问：“怎么？嫌小？”

元墨叹了口气：“有什么法子？江南的雪统共就这么点大，能堆出这么个小玩意儿已经不错了。”

姜九怀问：“京城的雪大么？”

“那可不？这时节，京城的屋顶、树桠、路面该都是雪了，红馆院子里的雪，一夜就能积上尺来厚，大王扑进去能埋了半截。”

说起京城的雪，元墨就滔滔不绝，“这边的雪到底是小了，要堆雪人还是得回京城才有意思！家主大人您打算什么时候回去？到时候我给您堆一个比阿宝还要大的。”

姜九怀看着她眼中有亮晶晶的光，问：“你想回京城？”