想到这里皇帝便同太后道：“儿子不敢让母亲操心。沈知薇心不大，她只愿当个宫女。既如此朕便成全她，就让她在养心殿待着吧。”
“这样毕竟不好。你一直让她也当个宫女也不成个事儿。过两年她年纪到了，你还想将她放出去不成？”
“到时候她若真有此打算，朕也无妨。”
就当养了头白眼狼吧。
某一日皇帝从乾清宫回养心殿的路上，突然想到了这句话，嘴角不自觉便浮起一丝笑意。说不上恨她，不过有点小情绪，被夜风一吹又淡了几分，待到进殿时已然没了感觉，反倒叫太后勾起了他对沈知薇的一点念想。
最近这段时间，他有意疏离了对方。不是因为她不够好，是他的心有些乱。加上国事繁忙，儿女情长的事情便暂时被摆到了一边。
此刻夜深人静，皇帝平静的心像被投下了一颗石子，少不得激起一丝涟漪。于是他进殿的时候便吩咐马德福：“叫她到这儿来。”
马德福心领神会，都不需要皇帝多说半个字，立马叫了小庄子过去请知薇过来。
知薇这几天清静日子过惯了，乍一见到小庄子有些不习惯。听他说皇帝召见她，这才明白过来，赶紧跟着去到了前头正殿。
小庄子领着她进了体顺堂，替她掀了帘子后便默默退了出去。体顺堂里只皇帝一人，正拿着幅扇面在那儿看着，见她进来便冲示意她过去：“这东西你可懂？”
知薇上前一看，是幅山水花鸟的扇面图。她对这种东西一窍不通，只能摇头道：“奴婢不大懂。”
“是不大懂还是根本不懂？”
“不曾涉猎过，只凭个人感觉判断画好与否，说穿了就是个门外汉。”
皇帝将扇面一合，点头道：“你倒挺老实。朕就喜欢你这老实劲儿。这扇子便赏给你，回头收好吧。”
知薇木然地接过扇子，有点不明白：“皇上怎么好端端的赐把扇子给我？”
“怕你热晕头，回头乱说话。”
“您这话什么意思？”
“前几日，你到太后宫里去了？”
“是，您都知道了。”
“知道了，你都说了什么。有没有一时头晕说错话儿？”
知薇装作认真般地想了想：“应该没有。奴婢都是照实说话儿，绝不敢胡言乱语。”
“不敢？”
皇帝的笑叫知薇觉得有些诡异，总觉得隐藏着什么似的。
过了片刻果真听他又道：“朕倒觉得你有时候胆子挺大，什么话都敢讲。”
“您冤枉奴婢了。”
“是吗，当初自请要当宫女的话总是你自个儿说的吧。那时候朕便觉得，你是个胆大的。你当时怎么想，怕不怕朕赐你死罪？”
“实话说，还是有些怕的。不过皇上乃圣人之君，定不会与我这小女子计较，所以我也没太担心。如今看来果真如此。”
“当真虚伪。”
“奴婢说的是真心话。”
皇帝一挑眉：“怎么个真心法，你倒说来听听。你到底从哪儿看出朕仁慈来了？”
“您不杀我，便是最大的仁慈。您还救过我。上一回除夕的时候，大家伙聚在门口看烟花，您看见了也没降罪。这些虽都是小事儿，但足以见得皇上是个宅心仁厚之人。”
难得听沈知薇拍他马屁，皇帝还真有些不习惯。那些阿谀奉承他早就听烂了，但从知薇嘴里说出来感觉却大不相同。哪怕明知是吹捧，心里到底是熨帖的。
皇帝心想，和她相处久了，自己这性子竟也变了许多。
既说到了这个事儿，皇帝便索性挑明了道：“朕对你确实仁慈。要不也不会一而再再而三地容忍你。太后同朕相比，是否更好说话？”
“太后娘娘菩萨心肠，叫奴婢过去说了好些贴心的话儿，奴婢感激不已，心里到这会儿还有些激动。”
这马屁是越拍越顺溜了。
皇帝便截断了她的话：“太后待你确实好。她有意下懿旨复你的位份，还想晋你为嫔。你改日同朕一道，去寿康宫谢恩吧。”
知薇脸上的笑意一下子就僵在那里。打死她也想不到，太后竟会待她如此好。难道之前的事情太后非但没生气，反倒乐见其成？
这实在有些奇怪。
皇帝抽出她手里的扇子，在她头上轻敲一下：“怎么，听到要晋你为嫔，高兴到说不出话来了？”
“不，奴婢不是这个意思。”
“哦，那你便是不高兴？是嫌位份太低，还是压根儿就看不上朕？”
皇帝说话间竟站了起来，一下子逼近到她面前。压迫感扑天盖地而来，知薇有些受不住。
她往后退了两步，结结巴巴道：“奴婢是有罪之人，不敢受此恩宠。皇上能不能帮我同太后说说，请她收回……”
知薇越说越小声，最后的“成命”二字生生卡在喉咙口没敢说出来。因为她发现皇帝的脸色明显变了，压迫感里夹杂了几许怒意，显然她的话令他不痛快了。
“朕方才还说，你是个大胆的，看来果真没错儿。朕的旨意你不稀罕，太后的懿旨也不放在眼里。沈知薇，你倒是同朕说说，你心里到底在想什么？”
“奴婢没想什么，奴婢从前就说了，就想回家侍奉长辈。”
“一派胡言。”皇帝提高音量喝了她一声，把知薇唬得一跳，本能地双膝一软，直直地跪了下去。
皇帝没像从前那般拦着她，任由她跪在那里，继续他未说完的话：“你若当真有此番孝心，元宵那日河岸边买花灯，你那纸上为何不写些祈愿父母安康之类的话。你还记得自己当初写的是什么？”
知薇紧张得汗都滴下来了，不知道皇帝是在诈她还是真的知道了。在这种情况下她不敢贸然开口。
皇帝看出了她的心思，冷笑一声道：“你的愿望当真简单，衣食无忧，既如此，朕便能满足你。”
他果然知道了。可他是怎么知道的？知薇脑子飞快地转着，最后想到了那个摊主。她写字的时候没防着他，许是他看到了。那些京州卫肯定能从他嘴里套出话来。想到这里，知薇十分丧气。
皇帝的声音在她头顶响起：“那一日看烟花的时候，朕问你封你为妃如何，你避而不答，是嫌朕的诚意还不够是吗？”
知薇抬起头来，瞪大眼睛望着他：“奴婢、奴婢没听到过这话儿。”
“是没听到还是假装听不到，只有你自己心里清楚。朕现在不追究这个，只当你是没听到。既如此，朕现在再问你一句，朕封你为妃，如何？”
知薇吓得胆都快破了，头一回见皇帝发这么大的脾气，没有骂她也没有打她，可那股怒意不言而喻，简直像一座大山，要将她活活压死。
而且他还问了那样的话，叫她如何回答？这个时候若点头，这辈子便没指望了。可要她开口拒绝皇帝，却是没有这个胆量。于是她只能默默流泪，不住地摇头。流泪倒不是因为伤心，纯粹是害怕。
那种死亡即将来临时头脑一片空白整个后背都发凉的感觉，让她控制不住流下眼泪来。
怕皇帝看见她不敢抬头，一直低头不语。
可即便这样，皇帝还是真到了她的眼泪。然后他便想，当真不愿意留下吗，那眼泪是因他的逼迫而流下的吗？
那一刻，他头脑一热，不该说的话冲口而出：“若你不愿为妃，朕便封你为皇贵妃。或者说，你想做中宫之主？”