人组成跑报的团体，他们对于自己周遭十数处村庄里的应考者，早已打听得一清二楚，特别是对那些富裕家庭的应考者尤其留心。这当然是因为倘若富家子弟中了秀才，前往报喜所得的赏钱就会更为优厚。

这些人到府城，把应考人之住址及其考试之座号，早已打听清楚，一见榜上有名立刻写一红纸，书明某人中了第几名，便飞奔报与其家。往往有一家中了秀才，好几拨人前来报喜的。虽说是来者都有份，但肯定是第一拨来的赏赐最多。因此，报喜之人无不能跑。

同时为了喜庆，报喜之人一律着红衣。若是在放榜的日子在大街上，看到穿红衣的人飞奔，不用问，一准是报喜的。

云儿真的中秀才了纪老爷只觉得嗓子发干，一阵头晕。幸福来的太突然了，还没准备好啊，我纪家从此也成为书香门第了看起来每年过年的时候，给祖宗们烧的那三大车纸钱没白烧啊我决定了，从今年开始，还要加量

也难怪纪老爷这么激动。在当时，识字的人都不多，秀才更是少之又少。成为秀才即代表有了功名在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各种特权。例如免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等。

秀才是地方士绅阶层的支柱之一，因为他们在地方官吏前所有的特权，故此经常会作为一般平民与官府之间沟通的渠道。遇上地方上的争执，或者平民要与官衙打交道，经常都要经过秀才出面。而一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐等习惯。

在大顺朝，虽说并不歧视商户，可是商户的地位也是很低的。哪家商户家里能出个秀才，那可是件大喜事。现在漫说是纪老爷，就是周围的下人们，都是一副眉开眼花的喜庆相。少爷中秀才了，这可是天大的喜事，纪府的赏赐是少不了的。就是以后出门的时候，也能自觉高人一等了

近了更近了刘管家早起身吩咐下人们预备好赏钱，就等封赏了。刘管家快步走到街上，对着四个报喜的报子大声喊道：“兄弟们辛苦了，快到里面喝茶去”哪知那四个报子并不停身，铛铛挡连敲了三下锣，大声说道：“不是去府上的，俺们这是去西城李府的”

原来不是竟然不是刘管家失望地走了回来，纪老爷更是垂头丧气地一屁股坐了下去。周围的下人们发出了一片嘘声。

纪夫人拍了拍纪老爷的手，说道：“老爷，你这是干什么不就是没中吗至于的这么失望吗夫子都说过了，咱家云儿今年不中，明年是必中的，也就是再等一年的事。再说了，这个榜可是临街现写的，都是从最后一名写起，说不定咱家云儿名次靠前呢”

纪夫人这样安慰着纪老爷，自己心里也是没底。不过纪夫人想的，不过是纪云平平安安，妻妾成群，儿孙满堂。至于能不能中秀才，反倒是不怎么关心，因此失望也是最小。

听了纪夫人的话，纪云才知道这旮旯还有这样的放榜规则。刚才过去的，应该是最后一名吧不是我就对了纪云不断在心里给自己打气。

纪老爷勉力笑道：“我也不是失望，就是反差有点大，一时有点不适应夫人说的对，咱不急，后面还有十五个不是”

一干人都眼巴巴地看着街口，过了盏茶功夫，忽然又传过来一阵锣鼓声。很快，从街头跑来两拨报喜人。这次总该有一拨是云儿的吧纪老爷猛地站起身来，大声说道：“刘管家，快过去问问，是不是云儿中了”

刘管家有了上次的经验，倒也没站的太靠前。等两拨报子跑到近前，才大声问道：“你们这是去哪家报喜的”两拨报子差不多跑了个齐头并进，分别有人气喘吁吁地说道：“我们这是，去前面林家的您可要给做个见证，是我们在先的”

刘管家口中没有意义哦哦了两声，失望地走了回来。又不是竟然又不是纪老爷觉得身上忽然间没了力气，疲惫地靠在了椅背上。纪云心里则是猛地一紧，林家那就是林慕白那小子了他竟然中了我和他可是还有赌约在身呢一时间，纪云只觉得心脏狠狠地抽搐起来。

又过了一顿饭时时间，再也没见有报子过去。大家心里顿时失望到了极点，少爷这是落榜了啊写榜哪有写这么长时间的早该写好了，若是中了，那些报子还不早就到了纪老爷站起身来，挥挥手说道：“都散了吧”

纪云嗓子发紧，正要说话，忽然从街头传来震天的锣鼓声，比先前那几次可是要大的多。所有人都忍不住面面相觑，然后都向街头看去。只见街头有二三十个报子飞奔着向这边跑来，这些报子和先前的那些又自不同。这些报子衣着更为光鲜，锣鼓家伙也更齐全，显得更为专业。

刘管家起身再次迎上前去。纪老爷嗓子眼里赫赫了两声，说道：“这个是专门给榜首报喜的，刘管家，回来吧怕不是向咱家来的”口里这么说着，眼睛却是定定地跟着那群人转动，眼珠眨也不眨。

那群人跑到纪府门口，一折身直奔纪府而来。纪老爷呆呆地看着，竟然说不出话来了。这群报子，却是四拨混在了一起，每拨足有六人。最后那拨人发力稍迟，一路上都没追上前面三拨。这眼看就到了纪府了，那领头的不由也急了，忽然停了下来，鼓足丹田之气，大声喊道：

“恭喜纪老爷讳云高中榜首，明年中会元，后年中解元、状元，三元及第大登科”

纪老爷猛地回过神来，指着最后一拨报子喊道：“赏”

然后另外三拨报子才回过神来，在心里大骂最后一拨报子无耻之余，连忙赶上前报喜。

正文第十四章：同年经过片刻的缓冲，纪老爷终于完全反应了过来，直喜得连嘴都合不拢来，连忙把报喜之人都迎进了院里。下人们都笑呵呵地忙着招待报喜的报子。纪云看着眼前的一切，只觉得一阵迷糊，感觉很不真实。中就中吧，这个过程也太td刺激了吧一波三折的，幸好老子心脏挺健康的

纪老爷终于忍不住心里的疑惑，开口问道：“诸位壮士，刚才我在门口看到过去好几批报子了，怎么你们现在才到”

当下便有一个伶俐的报子站起身来笑道：“前面十五个秀才老爷的名字都写了出来，只有榜首迟迟没发。我们打探了半天才打探到，原来贡院里的老爷们，都听说了榜首老爷写的文章是极好的，没放榜之前的那几日可是看不到。正好今天放榜，有了机会，都争相传看呢这试卷还糊着名字，等他们看完，这才发榜，因此就晚了些时辰。听那些老爷们说，榜首老爷的这篇文章，别说在县试，就算是乡试里中个举人回来，都是绰绰有余的”

原来是这样纪老爷听了报子的话，这才恍然大悟，而且是意外之喜，连忙又吩咐打赏。这些报子那个不是伶俐过人的见得纪老爷好这口，便专拣他爱听的说，不一会便把纪云夸成了一朵花。什么文曲星下凡啦，什么解元状元唾手可得啦，什么将来登将入相，甚至封个王爷什么的，都不是没有可能云云。