之恩，苟仔必以狗命相报”

“知恩就好”

“大将军”苟仔泣下如雨，“要苟仔做什么，您就直说吧苟仔即使做牛做马，赴汤蹈火，断无一句怨言”

“不过”庞涓并不睬他，伸手拿起几案上的信函，摆弄几下，“这事儿眼下也是闹大了，你犯下的是死罪，本将虽要救你，对三军也不能没有交待。趁本将未及追查，你马上潜逃，先潜至本将府中，隐姓埋名，万不可露面。本将见你逃走，自领一个治军不严之罪，替你还上亏空的粮草，挡过眼前这一阵再说。至于今后之事，你可躲在本将府中，一来暂避风头，二来也可帮本将做些小事。”

“大将军”苟仔五体投地，泣不成声。

庞涓提笔写下一函，交给苟仔：“到本府之后，你将这个交予家宰，他会妥善安置你的食宿。”

“小人领命”

秦使一行赶至驿馆，稍稍安顿下来，樗里疾按照邦交程式，带好名帖赶至上卿府，求见朱威。

闻秦使至，朱威出门相迎，与樗里疾见过礼，引他步入客厅，分宾主坐下。

樗里疾拱手道：“秦使樗里疾启禀上卿大人，魏、秦两国一衣带水，唇齿相依，早在春秋年间即有秦晋之好。数十年来，魏、秦有所摩擦，皆因河西之争。争来争去，魏也好，秦也罢，谁也未能得到好处，唯留教训深深。这个教训就是，和则两兴，争则两伤。秦公有意与大魏陛下结盟睦邻，沟通函崤、临晋等处边关，促进流通，互惠互利。秦公为此特使在下出使贵邦，转呈沟通善意。”略顿一顿，从袖中掏出国书，双手呈上，“此为秦公手书，万望上卿大人转呈陛下御览”

朱威双手接过，置于几上，拱手道：“秦公美意，在下已经知悉。上大夫可在大梁稍待数日，待在下奏过陛下，再行回复。”

樗里疾拱手道：“谢上卿大人”缓缓起身，“上卿大人公务繁忙，在下不打扰了，在下告辞”

朱威送至门口，拱手道：“上大夫慢走”

翌日是大朝。

散朝之后，庞涓候上孙膑，邀他前往军营巡查。

孙膑与庞涓驱车径至逢泽军帐，庞涓引他巡查过几处演兵情况，于后晌申时回至中军大帐。刚在帐前坐下，有侍从端上两碗羹汤。二人正自啜饮，参将急进，将一封密函呈予庞涓。庞涓看过，放下汤碗，抿一下嘴巴，笑对孙膑道：“孙兄，楚国这场好戏，看来就要演到高潮了。”

“哦”孙膑亦放下碗，“探报怎么说”

庞涓将密函递予孙膑，孙膑看过，凝眉正欲思考，庞涓笑道：“孙兄，请这儿来”

庞涓引孙膑走至大沙盘前，手拿短棒，指着云梦泽边的一大片地域：“孙兄请看，这儿是溳水，这儿是汉水，这儿是沧浪水，向南是茫茫一片的云梦泽，这儿向北，是崇山峻岭，越人舟、陆二十万大军被困在这方圆数百里之内，欲进不得，欲退不能。此番楚人倒是突然学乖了，既不进攻，也不逼迫，只将越人困在那儿。”指向夏口，“孙兄再看，这儿是夏口，楚人在江水下面打入深桩，结以网绳，又扎数里水寨，更有数万楚军持火弩利矢，严阵以待，越人上千艘船只全被锁在夏口之上，根本突不过去，只好终日游荡在汉水里。船上运载的粮草早已食尽，许多船只欲从云梦泽入沧浪水，却又陷进淤泥里，整个成了死船。再说这岸上，方圆数百里内，楚民尽撤，莫说是粮草，即使一只活鸡也未留下。不过，越人虽断粮草，却会捉鱼，因而片刻不离云梦泽边，一日三餐，全赖泽中的鱼虾、泥螺、水草、莲藕等物，眼看就要撑不下去了。”

“嗯，”孙膑点头，“贤弟所言甚是。”

“唉。”庞涓望着沙盘，吁出一声富有乐感的长叹。

孙膑听出这声长叹别有意味，抬头问道：“贤弟何以长叹”

“唉，”庞涓又叹一声，“无疆所犯之错与愚弟所犯之错一般无二，岂不可叹”

孙膑笑问：“无疆之错，与贤弟何干”

“记得前日之棋乎”庞涓抬头望向孙膑，“孙兄已成大势，愚弟却是不自量力，不顾孙兄劝阻，孤意涉险，深入孙兄腹地，结果是满盘皆输。今观无疆，同病相怜，能无悲夫”

孙膑点头，由衷赞道：“贤弟能出此叹，膑心甚慰。孙武子曰，知可以战与不可以战者胜。无疆不知，当有此败。”

闻听此言，庞涓心中一动：“说起孙武子，愚弟想起一事。孙兄有幸得读孙子兵法，精进神速，实令愚弟望尘莫及。愚弟敢问孙兄，何时得空，亦将孙子兵法讲予涓听。”

“贤弟，”孙膑沉思有顷，缓缓说道，“先生有言，书为死，用为活。孙子兵法是本好书，但其精要，不在其文，而在其道。仅看词句，纵使全背下来，亦无用处。”

庞涓脸色一沉，嘿然笑出一声：“孙兄不教也就罢了，何必多言”

“这”孙膑略怔一下，“贤弟实意要读，倒也不难。待膑空闲之时，将之背诵下来，抄作一册，送予贤弟就是。”

庞涓转脸一笑，揖道：“但愿孙兄不失此言”

“贤弟难道信不过膑吗”

“当然信了”庞涓哈哈大笑几声，携孙膑之手踅回几案前，分别坐下，两眼凝视孙膑，缓缓说道，“孙兄，愚弟一直在外奔波，很少过问孙兄之事，这些日来，不知孙兄过得可好”

“膑过得甚好，谢贤弟挂念。”

“细算起来，孙兄离开卫地，已近七年了”

“是啊，六年多了”孙膑吁出一声长叹。

“听孙兄这声长叹，别是想起什么人了”庞涓笑问。

“不瞒贤弟，”孙膑苦笑一声，“在这世上，除去先生、大师兄、蝉儿、苏秦、张仪，再就是贤弟你，膑实已无人可想了。”

“孙兄在卫地别无亲人了”

孙膑轻轻摇头。

“愚弟当年下山时，曾听孙兄言及一人，要愚弟遇到难处时可去寻他。听孙兄语气，想是与那人关系甚笃了。”

“贤弟说的是楚丘守丞栗平栗将军。栗将军与先父是至交，膑对他甚是敬重。栗将军本为帝丘守丞，那年抗魏，卫公将他调往楚丘，后来一直是楚丘守丞。”

gu903();“对对对，是栗将军。”庞涓附和道，“不过，愚弟得知，此人在卫甚不得志。”