“候到我们”

“是啊。这么晚尚未见到两位，苏兄担心你们有个三长两短的，定要在此守候，不然的话，这阵儿我们怕是早到鬼谷了。”

孙宾忙朝苏秦、张仪打一揖道：“谢两位仁兄了。”

庞涓急不可待地走到苏秦、张仪跟前，朝他们的水桶各看一眼，吃一惊道：“你你们汲到水了”

“当然汲到了”张仪呵呵笑道，“怎么，你们折腾这么久，难道还没汲到”

庞涓大睁两眼，不可置信地问：“你们所汲，可是甘泉之水”

“废话”张仪白他一眼，“不是甘泉之水，要它做啥怎么，你们汲的不是甘泉之水”

庞涓无论如何也不肯相信，挠着头皮道：“怪了，你们没有走到山顶，如何汲到的”

“呵呵呵，”张仪连笑数下，“庞兄说到这个，倒是奇巧哩。在下和苏兄望着那棵孤松，攀呀爬呀。眼看就要攀到松树下面，却被一块绝壁挡住去路。我们四顾无路，正感绝望，忽见一条藤条从天而降。想是我们的诚意感动上苍了，那藤条啪的一声，竟然挂在绝壁上，一端牢牢地卡入石缝，另一端不偏不倚，刚好吊在我们头顶。我二人一看，真是喜从天降哪，二话不说，攀了藤条，三几下就上去了。你说巧吧，庞仁兄”

庞涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一声：“嘿，是巧了”

回到鬼谷时已是人定。

童子听到声响，迎出来，让他们将水放入草堂，到草地上吃饭。

依旧是玉蝉儿烧的粟米糊。四人各喝数碗，下溪冲去身上汗臭，回到榻上倒头就睡。许是太累了，四人一觉睡去，醒来时已是日出东山，童子早已候在门外。

苏秦第一个走出草舍，见到童子，赶忙揖礼：“师兄早”

童子还过一礼，对苏秦道：“苏士子，待他们起来，都到草堂里去，师兄有话说”言讫，转身径去草堂。

苏秦急急拐进张仪房中，见他也已起床，遂将童子之言说了，不安地吟道：“不会是水的事吧”

张仪也是心中打鼓，沉思有顷，问道：“你没露什么话吧”

苏秦摇头。

“没露就好。我们一口咬定是甘泉之水，看师父有何话说”

苏秦、张仪叫上孙宾、庞涓，四人整过衣冠，下溪洗过脸，毕恭毕敬地走进草堂。童子盘腿端坐于鬼谷子的席位，面前依次摆放四桶泉水。玉蝉儿坐在草堂一侧，手捧竹简，正在聚精会神地阅读。

看到四只水桶，四人已知端底。庞涓打回来的是真泉水，底气甚足，竟自走上前去，揖道：“庞涓见过师兄。”

童子扫他一眼，咳嗽一声：“四位师弟听好，师兄我代先生问话”

庞涓一怔，见苏秦、张仪、孙宾俱已跪下参拜，也忙跪下。四人行过参拜先生的大礼，童子学了鬼谷子的语气：“起来吧”

四人谢过，起身候于一侧。

童子指着仅有五成满的两只水桶道：“这两桶是何人所汲”

张仪、苏秦心头俱是一震。张仪担心苏秦实话实说，抢先答道：“回师兄的话，是在下和苏兄汲回来的”

童子冷冷责道：“我代先生问话，何来师兄”

张仪赶忙改口：“是是是，回先生的话，是弟子张仪和苏秦汲回来的。”

童子再问：“你二人所汲，可是甘泉之水”

张仪毫不迟疑，一口咬定：“回禀先生，我二人所汲，正是甘泉之水”

童子将头转向苏秦：“苏士子，你说呢”

苏秦略略迟疑一下，抬眼望一眼张仪，见他直使眼色，只好嗫嚅道：“是甘泉之水，先生”

童子学了鬼谷子的样子，轻叹一声，缓缓说道：“你二人一口咬定是甘泉之水，可老朽喝起来，分明就是山腰里的瀑水。是老朽口感不对呢，还是你们所言不实”

先生连半山腰里的瀑水都能品尝出来，苏秦、张仪大惊失色，相视一眼，叩拜于地。

苏秦声音发颤，先认错道：“先生，苏秦知错苏秦所汲，正是山腰瀑水”

童子扫一眼张仪：“张士子，苏秦所汲是山腰瀑水，你的呢”

张仪连拜三拜：“张仪知错了恳请先生再予我二人一次机会，今日必为先生打回甘泉之水”

“唉，”童子又叹一声，摆手道，“此水虽为飞瀑，却也源出于山顶甘泉。念你二人并非成心欺瞒，又能知错，也就是了。你们四人听着”

孙宾、庞涓赶忙也跪下来。

童子学了鬼谷子的声音：“修道重在修心，不在机巧。你们四人若要留在山中，就须真心向道，认真体悟，莫存半点机心你们汲回来的水，就是你们的机心，请你们拿回去吧，一日喝一碗，细细品味”

庞涓看到他和孙宾的两只水桶上，连蒙着的羊皮也未拆除，颇觉冤枉，出口辩道：“先生，孙宾和我可是真心汲水，未存半点机心，先生为何不喝呢”

童子看他一眼，缓缓说道：“庞涓，你既说出来，老朽这就告诉你。你二人所汲，虽说直接来自甘泉，桶沿上却是蒙了羊皮，沾了膻味，喝起来远不如那山腰里的瀑水”

庞涓目瞪口呆，哑口无言。

童子见他们俱是傻了，扑哧一笑：“好了，好了，先生的话问完了，你们起来吧”

四人面面相觑，各自再拜谢过，方才起身。

童子望了一眼仍在一边读书的玉蝉儿，轻声问道：“蝉儿姐，下面该说什么”

玉蝉儿白他一眼：“没有话说，不说就是。”

童子赶忙点头，转对四人：“四位师弟，先生问过了，师兄我也没有再多的话，你们各人提上各人的水桶，先回草舍去。待会儿听师兄吩咐”

四人各自提了水桶，闷头回到草舍。