“此举是效仿名相甘稗。百年前，甘稗少年拜相，为平非议设擂七日，七日里对战国内所有慕名而来的挑战者，无一败绩。”

他微微抬眼，“我这设擂只不过一日，如何能叫刁难？”

明岩仍是不满地嘟囔，“可甘稗是拜相，公子你不过一吏部侍郎，为何也如此大动干戈………”

说着，他突然顿住。

昨日他也听说了一些朝堂局势。公子如今虽只是吏部侍郎，但过不了多久便很可能接任吏部尚书，甚至是大颜首辅。

首辅位同宰相，女帝效仿名相甘稗，替公子在这醉蓬莱设擂，莫不是已经在昭告天下，她有意以公子为相？

想到这，明岩登时一扫面上的怨气，喜上眉梢，朝隔间外推搡的众人看了看，“这茶都喝了半盏，还是一个敢说话的都没有，说不定今日公子能不战而胜呢！”

“不战而胜？谢大人这口气未免也太大了！”

门外有人耳尖地听到了明岩这句不战而胜，立刻被激怒了，不服气地从人群中窜了出来，冷嘲热讽道，“哦，我都忘了，现在还不能叫谢大人呢。若是今日被人击败，吏部侍郎哪里还轮得到你做。”

楼下有人好像认出了挑战的青年人，小声对身边的同伴说道，“我好像见过他，是尚书大人的门生。”

“哪个尚书大人？”

“自然是礼部尚书杨大人！想想也知道，这最不愿意谢逐入凤阁的可不就是杨大人嘛？有这大好机会，就算不能搞垮谢逐，给他个下马威也不错。”

二楼，青年挑衅地看向谢逐，“如何，你敢是不敢？”

谢逐侧眼看向他，牵了牵嘴角，眼底却没有一丝笑意，“有何不敢。”

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方以唯赶到醉蓬莱时已是晌午。

她原本打算一大早便来占个好位置看热闹，却不料临出门被方淮撞见。方淮自从她成了鸾台颜官后，每次见她都是板着一张脸，今日知道她也要去醉蓬莱，又是劈头盖脸一番训斥。

方以唯有时觉着自己其实也是被女帝连累了。杨谨和是礼部尚书，她爹是礼部侍郎，两人从头到尾都是一根绳上的蚂蚱。此次女帝重用谢逐，存了让谢逐取代夏焱的心思，这分明是不给杨谨和脸面，想动凤阁之根本。

杨谨和咽不下这口气，不敢顶撞女帝，便差人去找谢逐麻烦。而她的老爹咽不下这口气，也不敢对女帝怎样，就冲她撒气。

……方以唯觉得自己着实无辜。

做了一个时辰的出气筒，她灰头土脸地站在醉蓬莱外，却见前面乌泱泱一群人，压根挤不进去，只能站在人群后面，踮着脚仰头往楼上看。虽能看见谢逐坐在窗边，却听不太清他在说什么，只能凭借前面时不时发出的欢呼声判断局势。

阳光有些刺眼，方以唯抬手遮着脸退到了街边的荫凉处，侧身问已经站在那儿的路人，“请问……”

“方小姐？！”

某楚姓路人惊诧地瞪眼，随即一脸看好戏的表情拽了拽身边的宁姓路人，“哎哎哎，宁翊你快看这是谁！”

方以唯愣住，放下手一看，才认出这是百花宴上见过的靖国公次子楚霄，而他身后……

宁翊眯着眼推开楚霄，走上前来，“我道是谁，原来是方大人。”

“巧了不是，人生何处不相逢！”

楚霄左看看方以唯右看看宁翊，颇有些兴奋地拍手笑道，“方小姐今日也来看热闹？”

方以唯嗯了声，默默往后退了一步，刚想要告辞，却被楚霄殷勤地打断，“既然来了，便与我们一同在这瞧吧。”

“这……”

方以唯顿了顿。

宁翊阴阳怪气地朝楚霄冷笑，“你这么上赶着巴结人做什么？方大人难道能瞧上你我这等纨绔，怕是和咱们多待一刻都嫌膈应！”

见贺缈眼神有些闪躲，谢逐不解，“怎么了？”

贺缈别开脸，干笑了几声，“怎么突然问起他？国师两年前就离京了，还会不会回来都是个谜。前尘往事，就没必要说了吧……”

“只是恰好看见，所以好奇。”