谢逐眉心一跳，话音未落，女帝已经踉踉跄跄绕开了圆凳，头也不回地仓皇而逃。

望着她离开的背影，谢逐心底似乎涌上些不可名状的情愫，就好像苦药与蜜饯相和的甜涩，唇角的笑意淡了几分。

其实他并未骗贺缈，从十年前捡回一条命后，他几乎尝遍了各种味道的药汤。今日所尝的苦药，在他以往所服中的确称不上“极苦”的，只是有些涩罢了。

谢逐垂眼，从袖中又取出一颗蜜饯，放入口中……

玉歌一直在舱阁外心神不定地候着，见贺缈红着脸夺门而出，便颇有些怒其不争地跺了跺脚，随即丢下明岩小跑着追了上去。

两人进了舱房，玉歌从贺缈手中接过那干干净净的药碗，打量了几眼她红透的耳根，有种不太好的预感，“首辅大人都喝完了？”

贺缈呼了口气，抬手给自己红晕未消的脸颊扇了扇风，“喝完了。”

“奴婢加了不少黄连，首辅大人一定被苦得很狼狈吧？”

出于对国师的支持，玉歌特意没有手软，那加进去的黄连她自己看着都怵。

贺缈嗤了一声，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“他说甜。”

“甜？！”玉歌的反应同方才的贺缈如出一辙，惊疑地瞪大了眼，“怎么可能？！奴婢明明照您的吩咐放了不少黄连！”

贺缈眼神略有飘忽，“鬼知道……可能他味觉有问题。”

——陛下所赐，自然是甜的。

耳畔仿佛又传来谢逐低哑的嗓音。

贺缈不自在地皱了皱眉，忽然郑重其事地看向玉歌，“你有没有觉得，谢逐似乎……有些心怀不轨？”

“对大颜？”

“不是……”

“对，对您吗？”玉歌心里一咯噔。

贺缈点头。

玉歌迟疑了片刻，眸光有些闪躲，“奴婢觉得，首辅大人虽同国师容貌相似，性情却是截然相反。国师性子冷，对谁都很是冷淡，就连在陛下跟前也甚少露出笑脸。可首辅大人不一样，他好像从来不会发火，对谁都温温和和的，眼里总含着笑。陛下是不是……会错意了？”

“你说得也有道理。”

贺缈紧蹙的眉心松了松。

是了，之前星曜在盛京时对她一直是冷眼以待不理不睬，如今偏偏来了个容貌肖似的谢逐，总是笑脸相迎，看人的眼神温柔专注，她难免会不习惯。可谢逐似乎对所有人都是如此，她若是因此就断定他对自己心思不纯，还真是自作多情了。

玉歌松了口气，忍不住又在心里第10086次召唤起了国师。

国师大人，如果您再不回盛京，陛下的心怕是也快回不来了……

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遵照贺缈的吩咐，晌午时船便行到了临川。码头附近停了不少船只，还有披着蓑衣的渔夫在撑船，岸边满是沿街叫卖的摊贩，再加上来来往往的行人，拥挤却热闹。

船快靠岸时，陆珏挨个舱房将人叫了出来。

因上次贺缈的嘱咐，他特意给自己易了容，还命人去宁翊和谢逐的舱阁，也替他们稍稍遮掩了相貌。方以唯虽覆了面纱，可也能瞧出脸色好了许多，又有了和宁翊互怼的气力。

“哟，大少爷能下地了？”

见谢逐一身青衣风度翩翩地走出舱阁，宁翊登时将逗弄方以唯的矛头转向了谢逐，调侃地朝他笑，“少爷因晕船在舱房内躺了两日，始终不见好转。可听闻今日一早，小姐亲自送了一碗汤药过去。这不，才过了一个上午，少爷就如此神采奕奕了？”

谢逐淡淡嗯了声，“可见此药确是良药。”

“良药是良药，可……”

宁翊眼尖地瞧见戴着面纱的贺缈走了过来，愈发挤眉弄眼，“你的良药究竟是药汤，还是……人呢？”

他刚一说完，便见对面走来的贺缈危险地眯起了眼，垂在身侧的手微微一动。

宁翊十分警觉，一瞧见她手下的动作，便倏然侧过身，一枚“暗器”嗖地从他眼前飞了过去，打在船梁上才落下，原来是颗核桃。

“小姐竟然对我下此狠手？”

宁翊痛心疾首。

贺缈冷笑了一声，“你再敢胡说八道一句试试？”

说罢，她便从宁翊身边径直走过，在谢逐身侧停下，因不远处站着船夫，她改变了称呼，“兄长看着气色好了很多，待会下船应当没问题吧？”

她朝谢逐笑了笑，丝毫没有回避的意思，也无忸怩之态，就好像什么都没发生过，几个时辰前落荒而逃的女帝大概只是个幻觉。

谢逐顿了顿，点头，“无妨。”