高士奇跪了下来，头磕在雪地上发出声声钝响，道：“奴才给主子请安，奴才不敢”

索额图道：“你在别人面前如何摆谱我且不管，只是别忘了自己的奴才身份”

高士奇跪着，又叩了头，道：“士奇终生都是索大人的奴才。”

原来索额图虽是处处提携高士奇，到底是把他当奴才使的。索额图道：“好好听我的，你或可荣华富贵；不然，你还得流落街头卖字去”

高士奇道：“主子的恩典，士奇没齿不忘”

索额图又道：“你是个没考取功名的人，我也是个没功名的人。”

高士奇听得索额图这么说，又连连叩头，道：“主子世代功勋，天生贵胄，士奇怎敢同主子相提并论”

索额图黑着脸瞪了高士奇，说：“大胆谁要同你相提并论哪我话没说完哪我是说，你这个没功名的人，想在官场里混个出身，门道儿同那些进士们就得不一样”

高士奇不敢抬头，低着眼睛说：“只要能跟着主子，替主子效犬马之劳，就是士奇的福分了”

索额图骂道：“没志气的东西我还指望着你替我做大事哪”

高士奇道：“士奇全听主子差遣”

索额图道：“我会为你做个长远打算，慢慢儿让你到皇上身边去。你的那笔好字，皇上很是喜欢。”

高士奇听到皇上看上自己的字，内心不禁狂喜，嘴上却道：“士奇不论到了谁身边，心里只记住您是奴才的主子。”

索额图又道：“你得学学陈廷敬，心里别只有小聪明。当年皇上宁愿罢斥一个二品大臣卫向书，也要保住陈廷敬，可见他在皇上那里分量。可那陈廷敬只跟着明珠跑，我瞧着就不顺眼”

高士奇早知道索额图同明珠已是死对头，可他免不了哪边都得打交道，心里便总是战战兢兢。明珠看上去度量大得很，见了谁都笑脸相迎，索额图却成日龙睛虎眼，很是怕人。索尼早已是内务府总管，明珠最近也派去做内务府郎中。谁都知道明珠同鳌拜走得近些，而索尼同鳌拜偏又面和心不和。

高士奇虽然也成日身处禁宫之外，可宫里头的事情却比陈廷敬清楚多了。他这回拜访索额图，本是想听听宫里的消息，可索额图半句也没说，他也不敢问。这时，索额图眼睛抬得高高的，仍望着满园雪景，道：“起来吧，裤子跪湿了，你出门还得见人哪”

高士奇爬了起来，拍拍膝头的雪块，笑嘻嘻地说：“不碍事的，裤子湿了外头有棉袍子遮着哪。”旁边下人听了高士奇这话，忍不住都封住嘴巴偷偷儿笑。

这时，有个下人飞跑过来，一迭声喊道：“少主子，主子从宫里送了信来，要您快快进宫去”

索额图脸色大变，嘴里啊了声，飞跑出去了。原来索尼最近成日待在宫里，日夜都没有回来。

高士奇在花园里呆立会儿，自己出来了。只见索府的家人们个个神色慌张，高士奇朝他们打招呼没谁顾得上理会。他想肯定是宫里出事了。

高士奇骑在马上回家去，只觉着膝头阵阵发寒。刚才在雪地里跪了老半日，裤子早湿透了。他进门就大发脾气，嚷着叫春梅拿裤子来换上。高士奇换了裤子，坐在炕上仍是生气。高夫人忙喊春梅：“你这死人，老爷进门这么久了还不知道泡茶上来”

春梅早已端茶上来了，高士奇轻轻啜了一口，呸的一口吐掉，大骂道：“好好儿贡茶，叫你泡成什么样儿了”

春梅吓得抱着茶盘跪下，浑身直打哆嗦。高士奇骂道：“起来别说话就跪下，跪坏了裤子，外头瞧着还不是咱们家寒碜”

春梅忙爬起来，低头退了几步，站在旁边。高夫人猜着老爷肯定是出门受气了，却不敢问。

十七

陈廷敬在家待了些日子，很快就过年了。自然也有些朋友上门走动，便知道皇上不豫事已不假，却不知道是否就是出天花。话只是知己之间关了门悄悄儿说，不敢在外头说半句。没人上门催他去翰林院，可见衙门里只怕没几个人了。

正月初八日，陈廷敬想出门拜客。他大清早就起了床，梳洗停当，用罢早餐，骑马出门。才到长安街口，就见街上尽是满兵，仗刀而立。他找地方拴了马，徒步过去看个究竟。又见很多人往街东头去，也快步跟了去。

老远就见天安门东边儿的龙亭处围着许多人，还不停有人凑上去。陈廷敬隐隐觉着不祥，心想只怕是出大事了。快到龙亭时，忽闻得哀号声。陈廷敬猜着了八九成，心里却是不信。上前看时，才知道真是皇上驾崩了，龙亭里正张挂着皇上遗诏。陈廷敬觉得双腿打颤，泪眼有些模糊。他定了半日神，才看清皇上遗诏上的字，原来皇上自开罪责十四款，自省自悔，抱恨不已，语极凄切。看到诏书末尾，知道是三阿哥玄烨即皇帝位，命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅臣，嘱咐他们保翊冲主，佐理政务。

陈廷敬正心里发怔，忽然有人拍了他的肩膀。他吓了一大跳，回头看时，却是明珠。明珠常服穿着，面色悲戚，眼睛有些红肿。彼此只略略拱拱手，哪里还顾得上客气。陈廷敬想着先皇的恩遇，不觉落下泪来。

明珠悄悄儿说：“廷敬随我来，有话同你说。”

明珠把陈廷敬领到僻静处，说：“廷敬，您我相识多年，您以为我待您如何”

陈廷敬猜着明珠有要紧话说，便道：“您是我的恩人，廷敬时刻记着。”

明珠看了他半日，才道：“千万别再同那个道人往来。”

陈廷敬惊得脸都白了，道：“我同傅山并无往来。”

明珠眼睛望在别处，嘴里轻声说道：“您中式那年回山西，傅山去陈家老宅看了您，您从山西回京时又去阳曲看了傅山，傅山前不久又去了您府上。”

陈廷敬惊得冷汗涔涔，道：“原来明珠大人一直盯着我。”

明珠道：“先帝对我有过密嘱，让我看着您。”

陈廷敬问道：“廷敬不明白，如何看着我”

明珠道：“先帝密嘱您不必知晓详情。您只想想，您

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