邱敏明白过来,这人肯定是看到他们在吵架,觉得多一事不如少一事,所以才站在花丛后,想等他们走了他再出来。
邱敏打量了对方几眼,这人微胖,面容和蔼,留三缕长须,明明身着绯色官服,腰间却配着紫金鱼袋。邱敏看到那个紫金鱼袋,立刻知道他是谁了。按大祈制,五品以上官员着绯色官服,配银鱼袋,三品以上官员着紫色官服,配金鱼袋。若是给一个品级还不够穿紫服的官员配紫金鱼袋,往往表示皇帝对这个人的恩宠,说明在皇帝心里,他虽然品级不够,但有穿紫袍的资格,早晚会飞黄腾达!
邱敏含笑问道:“请问大人可是刘晏,刘大人?”
刘晏颔首:“正是。”
历史名人就站在自己面前,邱敏感觉好激动,目光灼灼。
刘晏见邱敏看自己的眼神很热烈,一时有些莫名其妙,如果他年轻个二十岁,他还会怀疑邱敏对他有意思,但他今年已经五十一,年纪都可以做邱敏爷爷了。邱敏头上戴着醒目的玉叶冠,所以他一见就知道她身份,正是这女子对皇上举荐了自己。
刘晏有些疑惑地问:“本官从未见过姑姑,不知姑姑为何要向皇上举荐本官?”
邱敏微愣:“大人怎知是我举荐的大人?”
刘晏道:“皇上要授本官紫金鱼袋,本官原不敢接受,皇上说,姑姑预言本官乃国之栋梁,但本官确信自己不曾见过姑姑,姑姑为何要举荐本官?”其实对刘晏来说,他宁可不得紫金鱼袋,也不希望自己因为一个莫名其妙的预言而步步高升,这会让他觉得自己像走后门的。
邱敏听出刘晏话语中的不满,暗暗恼沐泽为何要告诉刘晏实话,他难道以为这样刘晏就会承她的情?对于有真才实学的人来说,这是侮辱!
邱敏忙道:“大人提出的盐法深得皇上赞赏,皇上本就欣赏大人才学,我不过是顺着皇上心意举荐罢了。”
刘晏更觉奇怪:“盐法不是姑姑对皇上提出来的吗?”
邱敏汗颜,那盐法最早是刘晏提出来的,被她盗用了,而被盗用的人就在她面前!
邱敏道:“我就说了个大概,具体的实施方法不是刘大人提出的吗?如今国库见底,淮南大水,前方战事又吃紧,刘大人既然有经天纬地之才,为何还要推迟不受?如果因为我一句话而让大人感到不快,我愿意向大人道歉。”
刘晏见邱敏说的真挚,原本心中那一点不快也消了,但也越发不解邱敏为何这么高看他一个五品官,要知京里像他这样的官员不知凡几……难道她真预见自己未来会飞黄腾达?
邱敏邀请刘晏到亭中坐,两人随意聊了几句,话题不知不觉转到眼下的时事政治。刘晏惊异地发现,邱敏的很多想法跟他不谋而合。其实这也是邱敏有意博刘晏好感,将史书上看来的刘晏的思想主张在他面前说出,导致刘晏渐渐生出“知我者,邱敏也”的错觉,面对这位小友,谈兴越发浓烈,更遗憾她为何不是男子,不然两人定能成为政治上的知交。
“在说什么这么开心,让朕也听听。”
刘晏见沐泽朝他们走来,对沐泽跪下:“参见皇上。”
沐泽温言道:“刘爱卿请起。”
刘晏站起来回话:“回皇上,我们刚才在谈论淮南水灾。”
听刘晏提到今年这场水灾,沐泽忽然想起邱敏会预言,悄声问她:“之前淮南那场水灾,你怎么不预先告诉我?”
邱敏嘴角微抽:“你真当我是神仙转世啊?全国范围这么大,我怎么可能全知道?我只知道长安一地有什么天灾发生,别地一概不知。”大学时她为了写论文,特意研究了古长安,做了整整两个多月的功课,出于对古代长安发自内心的爱,所以她才能对那篇论文的内容至今记忆犹新。
她斜睨沐泽一眼:“你怎么不看歌舞表演了?你走了,那帮多才多艺的闺秀们可该伤心了。”
沐泽听出她话语里的酸意,心情大好,凑在她耳边低声说道:“唱歌跳舞随便召个伶人舞姬都会,可她们会懂盐法,会替朕举荐能吏,又会预言灾害让朕提前做好准备吗?”
邱敏知道沐泽在哄她高兴,不过听他把那群大家闺秀跟伶人舞姬画等号,邱敏还是觉得很舒心。
刘晏见沐泽和邱敏咬耳朵,知道自己再呆在这不合适,便主动向沐泽告退。
沐泽同邱敏在亭中腻歪了一会,两人才一起回了寝宫。沐泽先去沐浴,邱敏陪沐淽玩,栾安从殿外进来,对邱敏说:“有件事要你帮忙。”
邱敏警惕:“不会又是念雪的事吧?你以后离她远点,她是太后的人。”
栾安忙道:“不是不是。”邱敏以前跟念雪关系很好,最近却突然转了态度,不知为何。栾安道:“是另一件事。皇上不是要招商贩盐吗?正好有一帮江南商人找到我,希望能获得贩盐的资格。”
邱敏点点头,原来是为了这事。
沐泽要收盐税,所以朝廷严令禁止百姓私自贩盐,只有获得朝廷认可的商人才有资格贩盐。原本还有一半的大臣反对这项政令,但商人的嗅觉是最灵敏的,一听说朝廷要招商贩盐,立刻意识到这其中的利润巨大,纷纷送礼走官员们的后门,想取得贩盐的资格。
毕竟钱是最现实的,那些官员收了商人们的好处,对于这项政令渐渐由反对变成支持。
既然支持,那么剩下的事,无非是哪个商人可以获得贩盐资格,成为朝廷认可的盐商。
因为淮南大水,前线战事吃紧,所以邱敏建议沐泽,以纳粮为标准,谁向前线和灾区送的粮食多,谁就有资格成为盐商,送去的粮食越多,未来允许他卖的盐也越多。是以从户部出榜招商起这一个半月以来,粮食源源不断地从各地运往灾区和前线。原本崔国公被卢琛断了粮,但后来随着这帮商人的第一批粮食运到,又缓了过来,阻止卢琛继续南进。
邱敏看了栾安一眼,心想那帮江南商人挺厉害的嘛,走后门都走到皇帝身边的人这里来了,于是问栾安:“说吧,那帮商人给了你多少好处?”
栾安嘿嘿一笑,他自然是收了不少,不过他也没吃独食啊。
“他们送我的肯定不如送你的多,毕竟这事还得你跟皇上说不是?”栾安冲邱敏挤挤眼:“反正朝廷已经招了那么多盐商,不介意再加上他们几个吧。我告诉你啊,这帮人都是江南的大商人,他们联合组织了一个商会,你都想象不到他们多有钱!如果这次帮他们取得贩盐的资格,以后每年给你我的孝敬都不会少,这可是一本万利的事啊。”
邱敏皱了皱眉头道:“他们怎么才找来?从户部出榜招商,到现在已经过了一个半月,第一批粮食早已经送达灾区和前线。后续的粮食也正源源不断地送过去,现在根本不缺粮,朝廷的招商也已经结束。”
栾安轻轻一叹,“正因为他们得到消息晚了,所以才千方百计托关系找到我这里来。他们都是江南的富商,不少人还经营着海贸,若说本身的实力,绝不比其他商人差。”他递给邱敏一个涂朱描金的精致信封:“这是他们孝敬你的。”
邱敏接过信件,见上面用掺了金的墨汁写着“玉真仙人亲启”几个字,邱敏忍不住笑了起来,这帮商人还真能拍马屁,连“仙人”都叫出来了,肉麻不肉麻啊!
她撕开封口,抽出里面的纸这是一份长长的礼单,礼物的内容从布料首饰到古玩用品,名家字画到海外珍奇,甚至还有店铺和庄园。邱敏暗想这帮人送的东西倒是五花八门,大概是不清楚她喜欢什么,索性什么都送,里面总会有合她心意的,想法如此简单直接,反倒更显得他们这群人财大气粗,真真是一群土豪啊!
栾安道:“他们送的礼都在宫外安放好了,你随时可以出宫去查看。只要朝廷同意他们贩盐,粮食他们立刻就可以送去灾区和前线。”
邱敏心想目前灾区和前线都不缺粮,倒是长安这里即将发生地震,要早做好抗震救灾的准备。特别是地震发生在十一月份,那时天气正冷,房子塌了百姓没地方住,可是会冻死人的。邱敏道:“你告诉他们,我不单单要粮食,还要帐篷和药品,如果他们能办得到,我就让皇上将他们的名字也加入盐商的名单中。”