你我兄弟三人，早已说好同甘共苦，此番我来通风报信，也已犯了大忌，倒不如一不做二不休，与大兄一道，路上也有个互相照应大兄莫要学妇人作态，事不宜迟，我们快点走罢”

刘远皱眉：“你的家眷”

安正：“何氏这几日带着孩子回娘家省亲了，正好不在，一时半会不会有事的，回头让三弟去知会他们便是了”

刘远与安正匆匆走了，为了不惊动左邻右舍，他们甚至不敢提灯，两道身影很快消失在夜色之中。

张氏撑着额头，还没有缓过劲来。

“阿母，我们赶紧收拾东西罢”

刘桢让刘楠去把弟妹们叫起来，一面对张氏说道。

“你阿父要被下狱了，我们该如何是好”张氏神色迷茫，喃喃道。

刘桢气笑了：“阿母难道要在这里耽搁时间，等到拿人的差役来了才跑吗”

她略略提高的音量让张氏一震，稍微清醒过来。

此时刘楠也带着弟妹们出来了，刘婉和刘妆还不知道发生了什么事就被强行叫醒，一副睡不够的模样，刘妆揉揉眼睛，困惑而又委屈。

刘楠手上则抱着犹在好梦的刘槿。

“以阿父的能耐，他既然已经脱身了，就必然会想办法保全自己，阿母不必过于担忧，现在我们只要在差役到来之前离开即可。”刘桢冷静地分析完，又指派各人的任务：“阿母，你抱好阿槿，阿婉和阿妆也需要你照看阿兄，你与我去收拾行李，别带多，就带些换洗衣物即可。”

张氏本是大事临头失了冷静，如今被刘桢一说，也就渐渐回转过来，虽然看上去还有些虚弱，可总算镇定下来。

“你们先去收拾罢，阿桢，记得带上炊具，简单些的就行，一刻钟后如果你三叔父还没来，我们就先启程，到我娘家暂避一晚也好，待明日再作打算。”

见她能够开始冷静思考了，刘桢终于放下心：“阿母放心，我省得。”

刘桢负责收拾吃的，她带的东西很简单，就一个锅，一小袋粟米，一小袋盐巴，腌肉什么的都没带，她又吃力地拖上一把斧头，准备交给刘楠带上。

刘楠收拾衣物的速度也不慢，他几乎没怎么看就把能带上的衣物都扫进包袱了，所幸刘家不富裕，每个人也就两三件替换的，饶是如此，也塞满了一大个包袱，看得刘桢差点没吐血。

“阿兄，我还想让你带上斧头的，这么大个包袱你让谁背去”

“我来背就是，你当我背不动么”刘楠把她手里的斧头和锅都抢过去，十三岁的少年差不多有一米七高，用古代单位来衡量，还算不上七尺男儿，不过对于这个年纪的少年来说已经发育得很不错了，要知道男孩子普遍发育晚，姬辞现在也才一米六多。

就在他们刚刚收拾好的时候，许众芳赶过来了。

他做事风风火火，也很有效率，没跟刘桢他们多废话，直接拿过刘桢手里的东西，然后就直接带着他们出门。

夜晚的路很不好走，许众芳提着东西，又知道自己带的都是女人孩子，已经尽量放慢了步伐，可也只有一个背着重物的刘楠能勉强跟得上步伐。

脚下凹凸不平，很容易就磕到绊到，刘桢的脚趾头不小心踢上一块石头，钻心地疼，嘴里不由闷哼一声。

“上来，我背你”许众芳道。

“不用，我还能坚持，叔父，你背阿妆吧”刘桢扭头看着幼妹，皱了皱眉。

张氏手里抱着孩子，只能再牵着一个刘婉，刘妆就只能牵着姐姐的手，她年纪最小，根本还不知道发生了什么事，大半夜被叫醒之后还要跟着赶路，早就不堪重负，再下去只怕就会哭出声来。

在这种万籁俱寂的时刻，哭声是很容易引来注意的，不管是追兵还是山林野兽。

许众芳性格粗放，但并非蠢笨，马上就明白了刘桢的意思，他蹲下来，对刘桢道：“把阿妆抱到我背上”

没了最小的负累，整个队伍的行进速度明显又快了一点。

“叔父，你碰见我阿父了”刘桢小声问。

“碰见了，他们现在应是出了向乡了，那萧起现在估计还没到你们家，更别提追上他们了”

“叔父，那我们现在要到哪里去”刘楠问道。

“这附近有个屋子，是从前山中猎户过夜时住的，后来荒废了，少有人去，你们先将就一晚，明日我再将被褥给你们带来。”

山路难行，夜晚更加降低了辨析度，只靠着一盏灯笼的微光，张氏尚且觉得辛苦，刘婉则早已忍不住哭出声来，刘桢紧紧捂住她的嘴巴，又是哄又是劝，才让她的音量稍稍降低，免于将啜泣声变成嚎啕大哭，

张氏搂紧了怀里的刘槿，加快脚下的步伐，她只觉得自己的心就像这寒冬腊月里的树木一样，被冻成了冰霜，前几天的兴高采烈，跟现在一对比，更是无比讽刺。

向乡依傍的那座山并不陡峭，但两个大人和五个小孩磕磕碰碰走了将近一个时辰的路，才终于到达许众芳所说的那个小屋。

已经荒废了的屋子当然不宜住人，蛇虫鼠蚁就不必说了，糊窗户的纸早就破破烂烂，寒风从外面呼啸着吹进来，让人感觉比站在外面还要冷。

刘桢庆幸自己出门时裹了足够厚的衣裳，刚刚又走了一路，出了一身汗，一时倒还不觉得冷，见许众芳跟刘楠忙着收拾，便也帮着清理屋子里灰尘。

张氏站了一会儿，发现连刘桢都在干活，不由有点讪讪的，也终于从自怨自艾的情绪中抽离出来，她把刘槿安置在已经打扫干净的榻上，又嘱咐刘婉看好弟妹，然后也连忙开始帮忙清理。

张氏手脚勤快，家务是做惯了的，加之也比男人细心多了，有了她的加入，打扫的进度条立马快了一倍不止。

一个时辰后，屋子总算勉强可以住人了，床榻原本是用木头搭的，硬邦邦还总摇晃，许众芳给它加固了一下，张氏又在上面铺上茅草，再附上衣服，就足够几个女眷将就一晚上了，至于刘楠，自然是打地铺。

窗户上的破洞暂时用木板挡住，屋子里也生起了火，霎时温暖了许多。

许众芳抹了把汗水，对张氏道：“嫂嫂，这里简陋得很，明日我再搬些被褥来，你们先凑合一晚，还有，这里毕竟是林子，周围说不定有野兽出没，我走后，切记将门窗关严实了，晚上没事也不要出去”

张氏感激道：“真是辛苦叔叔了，若是没有你，我们还不知该如何是好”