但说是这么说，他们又是一夜没睡，熬的眼睛里都是血丝。

沈翠就道：“爹娘一起去吧，你们在家也是坐立不安。早去早看了，也少焦心一会儿。”

穆二胖也点头，“而且放榜那处人可多呢，万一我和娘挤不进去……”

听说自己能帮上忙，郑氏和沈老爷子没有二话了，立刻跟着一道出门。

那会子天刚亮，附近邻居都才刚起身，还未出家门。

等走到放榜处附近，那就是人头攒动了。

县试前头发圆案，最终名次发的是长案，而且为了防止重名现象，所以不止要写每个人的名字，名字旁边也要写上某某地方人士这样的字。

永年县地方虽不大，其他这样的县城，每年县试可能只出二三十人。而因为此地有个颇有根基的青竹书院，文风也算盛行。

因此每年都有四五十人上榜。

包含四五十人的长案，那看起来就有些费劲了。

沈老爷子和郑氏立刻将他们母子围在中间，帮着他们往前挤。

“挤什么挤啊？”

“就是，挤上前去也不一定榜上有名！”

因为前头过来的人已经看到了名次，所以不少人知道自己或者自己家中的读书人榜上无名，心中存着怨气，说出来的话就不大好听。

搁平时，郑氏少不得跟人呛两句，今遭只想着看穆二胖的成绩，她难得地没回嘴。

也挺赶巧，后头他们遇上了何家兄弟。他们兄弟二人从小河村过来的，所以尽管一晚上没合眼，天不亮就起了身，却也是这会子过了来。

多了这兄弟俩帮忙，沈翠他们这边就很顺利地前进了不少，能看清长案上的字了。

郑氏是在最前头负责开路，也是先看清告示的。

其他人还没看清呢，就听她哆嗦着嘴唇道：“穆穆穆……”

郑氏不识几个字，‘穆’这个字还是认识的！

县试案首，正是水云村穆寒山！

穆二胖也有些惊喜，虽然前头四场发挥的确实不错，但最后一场嘛……所以是他临场想出来的那一点新意，弥补了诗文才华上的不足？

“还真是案首！”沈翠说着话，心也跟着跳快了几分。

因为了解自家儿子的水平，沈翠想着他今遭应该前五是稳了，但却没想到会得第一！

尤其回想起过去数年他五冬六夏都在勤勉用功的模样，沈翠都有些眼眶发热。

“恭喜穆兄弟！”何清何宴异口同声道，两人脸上都是实打实的笑意。

旁边看榜的人多少听到他们说话，反应不一而足，有的人本来看到自己榜上有名，已经欣喜若狂，听说案首就在身侧，仔细一瞧，却是个只到自己下巴的半大少年，脸上的欣喜一下子少了一半，神情也复杂起来。更有的人榜上无名，已经呆若木鸡，面无人色，听到这话直接一头往地上栽去……得亏榜前人多，旁边的人伸手把他扶住了。

而衙门也早就准备，放榜处除了差役外，也有事先被调遣过来的大夫，立刻就过来把那人抬到一边诊治。

真可谓是应了那句几家欢喜几家愁。

后头穆二胖就让沈翠先带着郑氏和沈老爷子去旁边站一站——二老激动坏了，郑氏一个劲儿直掉眼泪，沈老爷子也跟着红了眼眶。

沈翠将他们带到一边休息，安抚他们过于激动的情绪。

穆二胖就还陪着何清何宴去看他们的名次。

转头他们又在人群中遇到了张子安。

张子安对自己的水平很有数，所以他是从最后头往前看的，现下两拨人在中段相遇了。

也就在这一段榜上，他们都看到了张子安的名字——他考了第二十名。

何清的名字挨着他没多远，考到了二十六名。

何清和张子安都互道恭喜，道完恭喜两人同时一默。

因为穆二胖他们三人是从前头看的，而张子安从后头看的，两边都没看到何宴的名字。

“再看一遍，我刚只挂心自己，可能看漏了！”张子安这般说着。

何清和穆二胖就一人拉上何宴的一只手，接着往后看。

此时赶着看榜的人大多都已经看完，所以人群中拥挤的压力骤减，四人畅通无阻地一路看过去。

张子安并没有看漏，榜上并无何宴的名字。

后头看他们都不说话了，反倒是何宴笑道：“没事儿，我哥考了四年才考上，我才考了两年呢！别因为我，你们这些考上的反而耷拉着脸，那才是真叫我不高兴！”

何宴的笑容多少有些勉强，但他也确实替大伙儿高兴，说着话一手搭上何清的肩膀，一手反手拉住穆二胖，“尤其是穆兄弟，这样小的年纪考了县案首，今年我虽没考上，但能跟你认识一场，已然是走了高运了！”

他心胸确实开阔，穆二胖他们也总算放下心来。

“我做东吧，”穆二胖道，“咱们找个小摊子吃顿早饭，正好交流一番。”

其他几人纷纷点头，穆二胖就准备先回去跟沈翠报备一声。

也就在这时，还未完全散去的人群中爆发出一声凄厉的惨叫——

“怎么可能？我怎么可能榜上无名？”