画室就在不远处，沿着回廊再走一段路，拐一个角就到了。

上官桀要去通报，却被刘彻制止了。

三人就在画师背后悄悄站着，他们抬眼望去，这画已经做好了八分。画面上凄风愁雨，天昏云暗，一老者正在顶风前行，他背后的襁褓里，婴儿正在熟睡。那老者两道剑眉横卧，一双慧眼炯炯有神，特别是两颗晶亮的瞳仁，把大周万里江山收于眼底。

再顺着看下去，画师笔下的周公，体格雄健，眉目嘴唇，棱角分明。脸的上半部，极似霍光，下半部又与金曰磾相似。

刘彻顿时以为这位画师善解上意，将他的伤感、思考、期望和嘱托都融入画中去了。

他对身旁的田千秋赞道：“不错不错”

那画师听见身后有人声，回头一看，见是皇上，急忙放下笔，惶恐不安跪倒在地道：“小人不知皇上驾到，罪该万死。”

刘彻笑了，不无赞赏地说道：“你知朕心，何罪之有站起来说话。”

田千秋并不精于画道，却能察言观色。他看见刘彻喜形于色的样子，就知道这画必是触动了刘彻一个秘不示人的心迹那就是托付大臣们辅佐太子。

于是，他凑上来眯着眼睛看了一会儿，然后“啊呀”一声，惊动了在场的人：“此画关键在于一个诚字。想周公当年为了辅佐成王，不惧流言蜚语，臣每思之，都佩服得五体投地。”

上官桀忙接道：“大人慧眼。下官在画师开笔之前，就令他一定要画出一代忠良的风范来。”

刘彻不无开怀道：“还是二位爱卿懂朕的心思啊”

他又要黄门传金曰磾前来观画。

不一刻，金曰磾便来了。刘彻屏退左右，只留田千秋、上官桀和金曰磾在身边。

“朕今日兴致盎然，特邀将军前来观画，爱卿可看出这画的意境么”

金曰磾笑了笑道：“不就是一个老者背着孩子么”

刘彻“哦”了一声，随即恍然：也难怪，他是匈奴人，又是将军，怎么可能对周公的故事知道许多呢

他转脸面向田千秋，问道：“想来这些往事爱卿一定很熟悉吧”

田千秋也不推辞，便侃侃而谈：“当年周武王驾崩后，留下年幼的成王，尚在襁褓之中。周公担心为争夺王位而致天下大乱，便征得相父吕望和召公同意，代成王摄行国政。他每日手捧卷册，背负成王临朝理事，常常忙得一饭三吐哺。”

上官桀接着道：“可周王室中有管叔和蔡叔者，诬周公有代成王之意。周公涕泪怆然地解释道，我之所以不避嫌疑代理国政，是怕天下人背叛周室，没法向我们的先王太王、王季、文王交代。三位先王为天下之业忧劳甚久，现在才刚成功。武王早逝，成王年幼，只是为了完成稳定周朝之大业，我才这样做。直到成王成年后，周公方还政隐居卷阿岗，终老天年。”

“以史为鉴，乃知兴衰。自太子一案后，朕自感心力憔悴，方士炼了丹药，然朕服后却毫无回春之效。近来，朕反复思忖，朝中不可一日无嗣，朕年高体衰”话说到这里，刘彻的眼睛有些湿润了。那种悲凉，那种期待，那种信赖，让金曰磾十分揪心。

他明白皇上的意思，也为皇上的良苦用心感慨不已。他正想着该如何应对，刘彻又说话了：“朕不敏，赖宗庙赐各位爱卿于朕，朕就将立嗣重任托付给诸位了。”

金曰磾向刘彻面前挪了挪，左右看了一下才道：“皇上，臣有话要说”

田千秋在一旁看着，也猜到了八九分，自己才刚刚入朝，如此天机，若是对了皇上的心思，倒也罢了；若是与皇上所想相去甚远，岂不祸及自身他很快就找到了一个离开的理由：“皇上，臣初到京城，还要熟悉署中各事，如无他事，臣便告退了。”

上官桀很快听出了田千秋话里的意思，也忙不迭地说道：“臣署中也还有诸多杂事，臣也告退了。”

刘彻一心只想听金曰磾说话，根本没深究田千秋和上官桀的心思，便挥了挥手道：“那你等就退下吧”

见两位大臣离去，金曰磾才继续道：“皇上胶东王还小，而夫人也不过”

刘彻很吃惊地看着金曰磾，一时沉默不言。

金曰磾声音压得更低：“皇上先朝诸吕之事，想来皇上不会忘记吧”

“哦这朕当然记得。”刘彻的声音拉得很长。让他震惊的是，他所担心的连金曰磾这样的将军都想到了，那肯定有更多的人忧虑。

“不过，夫人与吕后不同，她温良恭顺，从未觊觎后位。再说，她也不同于李夫人，她没有外戚，不至于”

金曰磾感到了自己的失言，立即请罪道：“皇上，臣不该”

“朕没有怪你的意思，爱卿也是为大汉江山着想，此事容朕思虑之后再说。”

“诺。”

“此画做成后，需派一办事缜密之人送酒泉霍光将军处。爱卿看谁去合适呢”

金曰磾想了想道：“桑弘羊去最好此人办事干练，皇上尽可放心。”

“好就让他去，爱卿回去后就传旨意给他。”

金曰磾告退了，但却把他的声音留在了刘彻的耳畔。这一夜，刘彻独坐案头，眼看月光西垂，却毫无睡意。

金曰磾没有顾忌的谏言，不断在他的眼前出现

他说的没错，尤其是一个匈奴人能够如此直言，足见其没有私心。

母壮子弱，这是自太祖高皇帝后，摆在他面前的又一个严酷现实。

他记得父皇临终时，曾反复叮嘱他，要警惕后宫干政。

皇上将立新嗣的消息很快成为朝野关注的中心，特别是外放到封国的几个儿子，心里顿时起了波澜，无法再安宁地待在封国了。

转眼就是十月，一年一度的诸侯朝觐到来了。

燕王刘旦的车驾晓行夜宿，经过多日奔波，终于驶过华山，在关中平原上疾疾奔走。

南望南山，它在秋日的云彩下更见逶迤起伏；而雾霭下的渭水两岸，是成片渐渐泛黄的庄稼。这与蓟城完全是不一样的风采。

毕竟他也是皇上的儿子，一路上高车巨辇，警跸护驾，旌旗遮日，队伍前后拉了几里。仅是跟在警跸后面的车驾，就达十数辆，上面都装满了为父皇上贡的银器、布帛和北国的皮毛。所过郡县，高接远送。可这一切，都无法排解刘旦心头的寂寞和孤单。

越是接近长安，刘旦就越是回忆起小时候与刘据在一起的那些日子。

人与人之间森严的等级，是刘旦懂事后从包括母亲在内的后宫女人那里感受到的。

说起来他在皇子中排第三，论理在诸王中也是居于

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