他看到路旁有一块巨石，上书咸阳界三字，他没有丝毫犹豫，一头撞了上去，不一会就气绝身亡了。
“市令大人”汲黯紧紧地抱着市令，悲怆地呼唤道，“你怎可如此糊涂啊”
汲黯抬起头，愤怒地盯着李蔡和张汤，从牙缝里挤出冷笑：“哼两位大人这回满意了吧”
刘彻很吃惊，长安市令的举动大大出乎他的意料。
汲黯流着泪道：“兄弟皇上就在面前，你有何话不能说却要走此绝路兄弟啊你自跟随我以来，多有辛劳而少有安逸，是在下对不起你啊”
这种超越幕僚之间的情感，让刘彻感动和震撼。他缓步走到汲黯面前，低声道：“人已去矣，爱卿还要节哀。长安市令恪尽职守，追封为勤勉侯，秩千石，以制厚葬。卿等位列三公九卿，当以市令为范，同心同德，上下协力，迎接骠骑将军凯旋”
中朝和外朝之间的冲突，因长安市令的自杀而渐息烽火，他们在刘彻的安抚下各怀心事地站在了一起。
刘彻一回到未央宫，包桑就禀奏道：“大农令郑当时和长公主前来求见，现在塾门等候。”
“何时来的”
“大约一个多时辰了。”
“真会找时间，你去回他们，就说朕累了，不见”
“这”包桑迟疑片刻，还是劝道，“看郑大人忧心忡忡的样子，一定是有要事禀奏。”
“那就传郑当时来见，让公主回去。”
“可听公主那意思，好像是从椒房殿那边过来的，说是皇后和阳石公主合起来欺负她怎么的”
“女人们就是事多。”刘彻厌烦地皱了皱眉头，“好快宣公主来见朕，说完了好回去。”
长公主一进殿，就哭得像个泪人似的。
“皇上你可要为臣妾做主啊母后去了，皇上再不替臣妾说话，臣妾就没有活路了。”
刘彻一听心中就烦了，可这毕竟她是自己的亲姐姐，也只能耐着性子问道：“到底怎么回事”
包桑递上一盏热茶，长公主喝了之后心情就平静多了，然后她断断续续地讲完了在椒房殿的遭际。末了还气愤地说道：“皇上您说说，蕊儿竟拿霍去病作比较，说伉儿如果能带兵打仗就嫁给他，这不是欺负人么”
刘彻“哦”了一声，原来皇姐至今仍没有放弃结亲的想法。唉也是皇后太柔弱了，总是碍于过去的情面，不敢直说。而朕的这个大姐呢偏又喜欢拿过去说事，皇后就越发地开不了口了，看来这话还真需要朕当面告诉她。
“此事皇姐无须再奏，这与皇后母女无干。”
“皇上说什么臣妾不明白。”
“朕有意将蕊儿许给霍去病，等他从河西回来，朕就要当面对他说这件事情。”
“哦是这么回事。”
长公主愣住了，原来这一切都是弟弟的主意，她怎么就一直认为是卫子夫做的呢
她知道弟弟个性，又是皇上，哪能拿了自己的话当儿戏呢何况霍去病眼下在他心中的地位丝毫不亚于卫青，又岂能是她几滴眼泪所能改变得了的。自己之所以不遗余力地攀这门亲事，原本就是奔着太子去的，现在连皇上都不同意这件婚事，就算勉强做成了又有何意义呢
长公主的心乱了，她不知道该怎样继续与皇上的谈话，泪水再度模糊了她的眼睛，口张了几次，却说不出一句话来。
就在她的迟疑中，刘彻说话了：“满朝的王公大臣如云似雨，朕回头与大将军商议一下，绝不会委屈了伉儿。皇姐要没有事，就先回府去，朕还有事呢”
这不是下逐客令么长公主觉得再待下去也没有意思，于是站了起来，准备离去。她眼里写满了哀怨：“皇上把母后的临终嘱托都忘了，臣妾这就告退。”说罢一甩袖子，就出殿去了
“朕的这个姐姐啊”刘彻叹一口气，对包桑道，“宣大农令来见。”
自韩安国之后，郑当时是在大农令位置上履职最长的。与他一起的许多老臣，升迁的升迁，致仕的致仕，去世的去世，只有他还在为朝廷奔忙。
当年那个干练的大农令早已不在了，他老了，眉毛、须髯都变白了，走进宣室殿的步子也都是缓慢的。
在倾京都之力举行班师受降大典的时候，他会带来什么消息
刘彻对这位建元以来的老臣表示了不同他人的尊重，他免去了参拜礼节，要郑当时坐到自己的对面说话。在问话的时候，他的声音也提高了许多，好让郑当时听得清楚些。
可郑当时一开口，就把一个难题摆在了他的面前。
“陛下，去秋以来，山东诸郡水灾频仍，民多饥乏。陇西、北地、上郡戎役繁重，田多荒芜。臣忧思重重，早起晚睡，千方百计，筹措财粮，以保军费之用度。然饥民日增，聚保山泽，堪为其忧。臣不敢欺君罔上，只能据实奏报，恳请圣裁。”
怎么所有的难事都在这时候挤到了一块呢刘彻从咸阳原上带回的烦恼又增添了一层，要不是看在大农令高龄的分上，他早就发脾气了。
可现在，他只好耐着性子问道：“那依爱卿之见，该如何应对呢”
“啊粮食贵”郑当时听得很费力，“物以稀为贵。现在遭了水灾，粮食当然贵了。”
“朕说该如何应对”刘彻提高了声音。
“哦老臣明白了。依臣观之，民生艰难，皆因豪强兼并，囤积居奇，欺行霸市，贫者益贫而富者益富。请皇上下旨，派遣谒者到各地劝民多种宿麦，凡富豪假贷贫民者以名闻。另外，凡遭遇水灾之郡，尽开郡国仓廪，赈济灾民”
“还有呢”
“皇上说齐鲁齐鲁不就是山东么”
刘彻尴尬地皱着眉头道：“朕问的是还有没有其他事情”
“有当然有。还请皇上下旨，减陇西、上郡、北地一半戎卒，如此则三郡之民略可休养生息。”
看来此老尚算明白。刘彻的心里获得了少许欣慰，如此年迈老臣，尚思虑如此周密，这一点就比公孙弘强多了。
“好”刘彻提高了声音，“就依爱卿所奏。朕立即下旨给各郡，令其照办”
眼见天色不早，刘彻对包桑道：“如果没有别的事情，安排人送老爱卿回去。”
包桑来到郑当时面前，附耳高声道：“皇上请大人回府呢”
“回府公公那么大声干嘛老臣耳朵还没有聋呢”
可郑当时并没有离开的意思。
“大农令还有话说么”
郑当时犹豫了片刻道：“臣还有一言，不知道该不该奏明皇上”
刘彻点了点头。
“依臣观之，民生艰难，皆因战事频仍，连年不断。故臣斗胆奏请皇上在河西之战后，暂息兵戈，令民得以休息。”
这怎么可能呢仗打到这个分上，匈奴已成强弩之末，怎么能停下来呢近来不少人都这样说，刘彻最不愿意听的就是这话。
他觉得大农令也和汲黯一样的固执。此时此刻，刘彻满脑子都是胜利，都是受降，都是霍去病的影子，都是浑邪王拜在阶陛之下的享受。看来，老爱卿也该颐养天年了。班师大典后，这事就该提上议事日程了。
刘彻站起来，亲自搀扶着郑当时道：“时间不早了，爱卿所奏之事朕都准奏了，剩下的事情爱卿不必操心了，还是回府休息去吧”