gu903();李世民大喜，说道：“马卿之言，与朕意相合。一者，这些部落与西域接近，勿用长途跋涉；二者，诸部之兵以马骑为主，具有迅猛劲击的能耐。不错，就这么办了。”

其实马周所言，其最大好处为不用从中国调兵，这样最合李世民心意。

后数日，李世民诏令下：授阿史那社尔为昆丘道行军大总管，契苾何力为副大总管。让他们统领契苾部及突厥部十余万兵马，并节制吐谷浑、吐蕃所部兵马，前往西州与安西都护郭孝恪会合。

自从玄奘归国后，大唐与天竺的关系渐渐升温，李世民与戒日王互相佩服，虽远隔万里犹当面相对，二国遣使不绝。

贞观二十一年冬，李世民派东宫右卫率王玄策为使，带领随从三十余人，自长安出发，沿途经过吐谷浑、吐蕃、泥婆罗出使天竺。

王玄策一路上虽行艰险之地，然诸国皆与大唐友好，又有驿使前后招待，王玄策等人一路行得还算安稳。与玄奘的万里孤征相比，实有天渊之别。

王玄策行到天竺地面，就见其国中大乱。其遣左右询问所以，原来戒日王近日忽然得病逝去。

天竺国向来一分为四，戒日王势强之时，控制着东西天竺，南天竺虽未完全降服，明面上还是表示臣服戒日王。如今戒日王逝去的消息传扬出去，诸国张目观察，观看中天竺的下步动静。这时，戒日王之臣阿罗那顺采用威强手法，自立为王。

阿罗那顺本性凶暴，向来在诸国中的口碑不好。戒日王在日，可以敛其恶性，不给予其实权。现在戒日王刚死，阿罗那顺认为再没有人能够羁绊自己，遂派人暗杀了国相羯罗毕试，以号令天竺。

天竺闻听阿罗那顺自立为王，顿时哗然。一些势弱小国不敢吭声，也就罢了，南天竺的一些势强之国则表示从此自立，不再称臣。

王玄策随行之人得知此情，纷纷劝王玄策就此回头，待天竺平静之后再来出使。王玄策不同意，认为不可半途而废，遂带领从人到达阿罗那顺的都城茶和罗城，要求面见阿罗那顺。

阿罗那顺现在忙于应付国内焦头烂额之事，没有心思接见中国使者。这时，其下人禀报说中国使者携带有大量的财物，阿罗那顺当即说道：“让他们留下财物，马上离开。”

王玄策所携财物，有大唐送给戒日王的礼物，也有沿途诸国送给大唐的贡物。若阿罗那顺将送给戒日王的礼物取走，即使不回赠礼物也就罢了，现在又要将其他贡物掠走，王玄策坚决不答应。

阿罗那顺见王玄策如此强硬，不禁大怒，遂派五百兵闯入王玄策所住驿所，意欲强夺。双方僵持不下，最后动上了手。王玄策所带之人亦为强健之士，个个骁勇，然怎敌对方人多。一场混战下来，王玄策带采的三十余人中有数人丧命，其余人也束手就擒。

王玄策在东宫中素以骁勇著称，双方混战开始，其抽出佩剑砍倒面前数人。他看到对方有数百人，知道今日结果难堪，遂且战且退，如此退到后窗的位置，纵身一跃，撞开窗户跳出窗外。是夜漆黑一团，他借着夜色掩护觅来一匹马，趁着夜色落荒向东北方向逃去。

王玄策一路上昼伏夜行，忍饥挨饿，好歹行出阿罗那顺控制的地盘。王玄策此次出使天竺，一路上风风光光，感受到大唐四邻友好的妙处。不料闹到如此处境，心中既有失落，又有愤懑，这日行到吐蕃地面，其心中无名火更甚，遂奔往逻些，欲找松赞干布借兵。

阿史那社尔和契苾何力接诏后，即到兵部发了四道文书。其中二道分别发至突厥部和契苾部，令其整顿十万兵马开始西行；另二道分别发至吐蕃和吐谷浑，让其准备五万兵马，皆赴西州集齐。

办完了这些事，两人即带领数十名随从，离开京城沿驿道向西州奔去。此次战事并非小役，大唐仅发数道文书即将兵马备齐；郭孝恪在西州等地屯田多年，那里备有充足的粮草，不用从关中调剂，所以筹备战事显得无比轻松。

两人此前曾于贞观八年随李靖征讨吐谷浑，贞观十三年随侯君集征讨高昌，皆从陇西经过。那时的陇西，城邑萧条，人烟甚少。如今的陇西，驿道两旁皆植满了庄稼；由于西域道路通畅，路上商旅不绝，其中多为西域入中国通商的各色人种。两人观看此景，愈往前行愈发感叹不已，这日行到豳州地面，阿史那社尔说道：“何力，知道皇上何时起意经营西域吗”

“大约从征讨吐谷浑开始吧。皇上派李靖荡平东突厥之后，方能腾出手来经营西域。”契苾何力答道。

阿史那社尔娶李世民之妹南阳公主为妻，契苾何力娶皇室之女临洮县主为妻，两人昔为突厥族和契苾族之勇将，现在都成了皇室李门之婿，对李世民自然忠贞不贰。阿史那社尔闻言摇头道：“非也。我听说陛下为秦王时来此征讨薛仁杲，一日与李靖站在豳州城楼上，遥望西方，说道：南北朝后，西域道路各国混战，商旅阻绝，隋文帝虽经营一时，现在又历战乱，复归于旧。若西域通路隔绝，中国难称大国。你看，许是此时，皇上已起意打通西域道路了。”

契苾何力点头道：“从那个时候开始，至今已三十年矣。陛下谋虑长远，此次派我等出征龟兹，看来还是要完成其雄图大业啊。”

两人到了西州，郭孝恪将他们接入城中。是时，契苾何力及吐谷浑所派兵马已集于此，吐蕃及突厥兵马路途稍远，十日内当能赶到。

三人相聚后，一面等待后续兵马，一面商量行军方略。近在咫尺的龟兹王还不知道，唐王朝已在西州形成了铁拳，即将对其致命一击。

王玄策到了逻些，亮明了自己的身份。数月前，他以唐朝钦使身份路过此地时，曾受到松赞干布和禄东赞的殷勤接待，所以吐蕃礼官不敢怠慢，急忙将他引到禄东赞的面前。

禄东赞看到王玄策的狼狈模样，其精光的眸子里透出惊异之色，问道：“贵使离开鄙国时，身边有数十人跟随，现在为何独身来此，且如此狼狈”

王玄策神色黯然，将自己的遭遇缓缓说了一遍。

禄东赞听罢，脸现愤怒之色，说道：“天竺佛国以礼闻名天下，竟然出了如此无礼之人。邦交之事为国之大礼，阿罗那顺怎能为了蝇头小利而使两国交恶贤使此来，意欲何为”

王玄策说出了借兵之语。

禄东赞比较持重，沉吟道：“此事重大，我不敢做主。这样吧，你随我面见赞普，由他定夺出兵之事。”

松赞干布得知了王玄策的遭遇，不由得大怒，骂道：“如此无礼之人，若不擒之难释其忿。我知贵使为勇力将军，可以带兵出征吗”

吐蕃国近年势力更强，可谓雄霸高原。松赞干布自视除了大唐以外，周边诸国莫能与之相抗。王玄策提出借兵，正中其下怀，自然满口答应。

王玄策答道：“末将出使天竺，却闹到如此地步，实在无颜归国。赞普答应借兵，末将深怀感激，愿意领兵即刻出

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