这日，其王阿每氏听说中土大唐繁华，就派来使者贡来方物，要求大唐与其通使。李世民念其路远，嘱其今后不用岁贡，并遣高表仁持节入倭国答礼。孰料这高表仁自恃上国特使，到了倭国，当堂与其王争执礼节不休，既而扭身就走，不宣李世民之意就回国。从此，倭国一直不再来通使，二十年后，才随新罗奉表再通讯息。

唐俭答道：“臣奉皇上之旨，已知会高表仁去职归宅，并罚二年俸以示惩罚。”

“是了。你要以高表仁之例，为鸿胪寺人员鉴诫。这些人最先接近外番使臣，其一言一行事关国家威仪，不得疏忽。那高表仁实在荒唐得很，既为上国特使，其身后本来就有我朝无尽的威严，外番何人敢小觑于你难道到了他国，将双眼上翻，让外人来礼拜即是威风吗须知势强者愈虚怀若谷，礼数备至，愈使外人敬重。高表仁连这点道理都不懂，焉能为使”

“臣谨记陛下圣训，回去后定诫约手下。”

“好了。高昌国的事，你可密切注视动静，朕也会留心。你退下吧。”

唐俭走后，李世民伏在案前，亲手写了一道诏令，其名为“答房玄龄请解尚书左仆射诏”。

原来前些日子，李世民加房玄龄为太子少师，本意让其多关心太子的成长，实为寻常事。孰料房玄龄因此事而忧虑重重，他私下里暗想，自己居相位已十余年，次子房遗爱娶了高阳公主，女儿又成了韩王李元嘉的妃子，普天之下，自己威权之重，皇恩殊遇，任何臣子都不能相比。古语有“满盈易招损”之训，房玄龄深以为然，遂上表要求逊职。

房玄龄此时六十余岁，随着年龄的增长，其患得患失的心虑愈发变重。他整日伴随李世民的左右，这些年也发现了李世民的性格较贞观之初有不小的变化。像李世民口口声声说要推行清明政治，君臣互不猜忌，然他在对待李靖的事上，可见其疑心颇深。自古帝王君临天下，最大忌者就是恐怕他人夺其天下，因防备甚严。李世民恃其文治武功，等闲人不敢打他的主意。但李世民作为帝王，对此事心里也很防范，疑心渐重亦属正常。房玄龄的这种担忧，其实有些过虑了。但房玄龄向来行事谨小慎微，年龄愈大，其明哲保身的念头愈重，深恐一言不合，自己的富贵全部化为乌有。他现在见了李世民，只知道忠心办事，不敢提反对意见，若李世民颜色稍严，他一味唯唯诺诺，磕头谢罪。像在察知李世民疑心加重的这件事，他和魏征就透出了分别。他怕李世民疑心自己，就想功成身退，明哲保身；而魏征则不然，上疏直斥李世民道：“好善而不甚择人，疾恶而未能远佞。又出言无隐，疾恶太深，闻人之善或未全信，闻人之恶以为必然。”即可看出两人的根本区别来。

李世民却不知道房玄龄是如此心思，阅罢房玄龄上表，坚决不同意辞其职，其写道：“夫选贤之义，无私为本；奉上之道，当仁是贵。列代所以宏风，通贤所以协德。公忠肃恭懿，明允笃诚，草昧霸图，绸缪帝道。仪则黄阁，庶政唯和，辅翼春宫，实望斯著。而忘彼大体，徇兹小节，虽恭教谕之职，乃辞机衡之务，岂所谓弼予一人，共安四海者也”

李世民的诏文中肯定了房玄龄辅佐自己取得帝位、匡定天下的功劳，同时指出他请求解去尚书左仆射的职务，是十分不恰当的。李世民写完此诏，即让人立即送给房玄龄。

若按房玄龄往日的态度，他接到此诏，见李世民真心挽留自己，应该丢掉此念，继续履行尚书左仆射的职责。然房玄龄此时执意要退，又上表一封，其中洋洋数千字，词恳意切，让李世民念其年老，以使自己早日致仕为念。

李世民读罢此表，心想房玄龄这是怎么了缘何会如此固执不依不饶心里就有些不耐烦，耐着性子又写一手诏，其中说道：“玄龄德为时秀，位隆朝右。业履恭俭，志怀冲退。频表陈诚，固辞执法。朕昃食思治，虚己钦贤，方资启沃，共康兆庶。岂得申其雅尚，用亏彝典。便可断表，即令摄职。”此诏的言语明显比上一篇严厉起来，让房玄龄丢掉杂念，立即就职。

孰料房玄龄接诏后，仍然上表请退。如此激起了李世民的怒火，让人将房玄龄宣入殿来。

待房玄龄叩礼毕，李世民强压火气，温言说道：“玄龄，你如此数番上表，要求去职，莫非朕亏待过你吗”

“臣得逢英主，以一布衣之身直至相位，可谓沐皇恩浩荡，臣窃以为，天下之人能有此际遇者，唯臣一人。”

“嗯，莫非你以为现在天下大治，是我们君臣该松一口气的时候了”

“陛下上次转发魏征之上疏，其中固然是劝谏陛下，其实也是规诫臣等。治理天下如履薄冰，不敢稍存懈怠。”

“嗬，看来你什么都明白嘛。玄龄，你现在固然已六十有余，然身体康健，思虑清楚，还能为朝廷效力嘛，自如晦逝去，朕在朝中最重者，唯你一人，你莫非不知朕的心思吗想起如晦那些年为国劬劳，终于劳累成疾乃至身死。你现在若是如晦那样，朕自然会主动劝你回家休息。”李世民说到这里，想是又提起了杜如晦的话头，眼圈禁不住红了起来，说话也有些哽咽。

房玄龄知道李世民对杜如晦与自己的情感，心底也颤然对应，在那里一时默然。

李世民又接着问一句：“玄龄，想起如晦当日，你这样做该是不该”

房玄龄默然片刻，突然跪在地上，叩道：“陛下，臣所以接连上表要求去职，其实也是思虑了良久。臣居端揆十余年，其间殚精竭虑，犹出错连连，皆赖陛下信任有加，未加治罪，臣心怀感激，然心深为愧疚。近年来，想是臣年老精力不济，这种愧疚之心愈益强烈。又见朝中人才辈出，就想江水后浪推前浪，臣固然得陛下信任，然为朝廷大计，应该主动提出去职才好。陛下，臣与如晦相比实在不如，念陛下能识臣想推陈出新的苦心，就准了臣的请求吧。”说完，他泣涕出声，叩头不已。

李世民见状大怒，在其面前来回转悠，心中怒道：“一向言听计从的玄龄，今日到底吃错了什么药你冥顽不化，真是榆木脑袋。”他强压火气，又低声问道：“玄龄，你真的执迷不悟吗”

房玄龄不敢抬头，将头伏在地上，可以听见其轻轻的泣涕声。

如此更加撩起了李世民的怒火，他停下步来，大声喝道：“房玄龄，你要舍我而去图清闲。好呀，朕要让你清闲个够。来人。”

两位太监来到李世民面前，跪下听命。

李世民指住房玄龄，大声道：“你们把他叉出去，告诉常何，让他派人将这名不知好歹之人圈入府里，不许他出府一步。房玄龄，你什么时候想清楚了，再来见朕。”

两名太监急忙将房玄龄拖出殿。