gu903();是年，天下大熟，民众富足。长安城里的东、西两市中，节前日日拥挤非凡，人们一筐一筐地将年货搬回去，乐坏了众多的商贾们。

除夕之夜，照例要举办驱除疫鬼的傩戏，这是最热闹的庆祝仪式，参加者最多。这几年，因年成皆好，官府里渐有所积，长安、洛阳东西两都率先由官府出资，组织傩戏供民众观看。此后，各州县知闻，纷纷效仿。

是时，各州县的驱傩者已于昨日就住在官衙门外，等夜幕降临后，他们才从四面城门鼓噪而出。

今夜，李世民要在丹霄殿内宴请三品以上官员。宴会过后，并允他们在皇宫内观看傩戏。

申牌三刻，来参加宴会的官员们入承天门，列队向丹霄殿行去。这其中，还有以颉利为首的十数名突厥人。归思州刺史冯智戴恰好也在京中，被李世民特邀入宴。

丹霄殿位于两仪殿的左侧，该殿背依海池，门前有一处极大的阔地，风景甚美。李世民近来宴请群臣，往往选择在该殿举行。是夜殿前，早早随着宫内挂起了一排排的红灯笼，夜色渐起，灯笼的光辉照亮了宫内的道路，显出一片喜庆之色。

丹霄殿内，四周立着一圈檀木人形雕像，其双手平伸以放蜡烛，其实充作烛台之用。这些蜡烛是由交趾所产的香蜡烛，其烟缭绕现异香之气，其光将殿内照得如同白昼。

殿之最北端，并排摆着两张案子，是李渊和李世民所坐的地方。其下，纵列着一排排的案子，自然是百官所坐。案子上，已经摆满了各种珍奇美肴、新鲜果蔬，殿两旁站满了手执酒壶的宫女。在殿的右后侧的屏风后面，一群乐工手执乐器，时刻准备起奏。

群臣入殿后，在太监的导引下到各自的位置上坐下，静静等候李渊和李世民的到来。

酉牌时分，只听殿内一声高喊：“太上皇、皇上驾到，百官接驾。”既而乐声顿起，可以听出其所奏乐声为庆善乐。

群臣齐刷刷站起，跨前一步，然后跪下，同声呼道：“吾皇万岁、万岁、万万岁”

李渊先坐在左边的案子前，他满面笑容，挥手道：“众爱卿，平身吧。”李世民也随之坐下。

群臣又同声道：“谢太上皇、谢皇上。”然后各归其位。

李渊微笑道：“众卿辅佐二郎”说到这里，他忽然停顿了一下，也许由此想起了李建成、李元吉已不在人世，又见众目睽睽，遂恢复常态继续说道：“忙了一年，将天下治理得井井有条，孤在宫里，也日日欣喜呢。今夜为除夕，二郎让孤前来与众卿欢宴。好嘛，我们今日就好好庆贺一回。”

李渊的话音一停，群臣的眼光皆移向李世民。只见李世民端起酒盏，也满脸微笑道：“太上皇既然让大家欢乐，来，我们先饮尽此盏。”

此后，大家觚筹交错，开始饮酒夹菜。因为上面坐着太上皇和皇上，群臣不像普通宴会那样随便，不敢大呼小叫，场面依旧沉闷。

李渊显然感觉到了这点。他看了一眼李世民，低头说道：“可惜苏世长不在了，他若在场，场面定会热闹一些。”

李世民听到这句话，接口道：“父皇，苏世长去世，还有欧阳询在嘛。”

一句话提醒了李渊。他面对人丛唤道：“欧阳卿何在今夜为欢乐之时，你腹中笑料甚多，就来上几段，让大家同乐一场。”

欧阳询起身道：“太上皇有命，臣就为大家凑个趣儿。话说北齐卢思道聘于陈国，那日陈主设酒宴群臣，座中只有卢思道为北方之人。陈主令群臣联诗为乐，其中有一人先唱道：榆生欲饱汉，草长正肥驴。原来北方之人常食榆叶，且吴地无驴，以此来讽刺卢思道来此就职。此句一出，众人纷纷把目光射向卢思道，看他如何应对。”

“后来怎样”李渊问道。

“那卢思道不慌不忙，随口吟出两句：共甄分炊米，同铛各煮鱼，正好与上两句相接。此句用来讥刺南人无情义，且小气，弄得座中之人尴尬万分。”

座中群臣以北方人居多，听罢此语觉得很过瘾，哄然大笑起来。

李渊点头道：“不错，可谓针锋相对，语藏机锋。欧阳卿还有吗”

这时，长孙无忌立起身来，拱手说道：“太上皇，臣这里有一首诗，却是形容欧阳老先生的。”

李渊示意他快说。群臣都知欧阳询固然有一手好字，然他那副模样如同老猴，长孙无忌定然不是什么好话。

长孙无忌缓缓吟出：“耸膊成山字，埋肩不出头。谁家麟阁上，画此一猕猴”此诗嘲谑欧阳询生得如猕猴。长孙无忌话音刚落，全殿顿时哄堂大笑。待笑声少歇，李渊笑指长孙无忌道：“无忌，你的话说得太刻薄，不怕欧阳询回敬你吗”

果然，欧阳询马上说道：“嗯，臣近日也听来一诗，却是形容赵国公的。”他接口念道，“缩头连背暖，俒裆畏肚寒。只由心溷溷，所以面团团。”原来长孙无忌这些年体重增加了不少，且其肤色白皙，外人见到他的第一感觉就是“肥胖”二字。欧阳询夸大其体态特征，嘲谑其为乌龟模样。殿内又是一番哄堂大笑。

李世民却在那里改换了颜色，待笑声止歇，沉声喝道：“欧阳询，你说此话，难道不怕皇后听到吗”

长孙嘉敏为长孙无忌之妹，欧阳询骂长孙无忌为乌龟，连带着将长孙嘉敏也骂进去，再往后想，李世民又成了什么。

欧阳询嘲谑之时未想许多，他是受长孙无忌之激脱口而出，没想到事连皇后。总算此人很是机智，急忙躬身辩解道：“陛下错会了臣的意思。臣言此诗，是说赵国公生得仪态万方，有洪福之相。”

欧阳询此语尽管牵强，总算是当时圆了场。李世民怕扫众人之兴，不愿深究，遂一笑释然。

李渊此时又瞧见颉利和冯智戴，遂唤道：“颉利将军，听说你的剑舞得非常好，请依此乐声试舞一回。”

颉利这些年住在京城，一直闷闷不乐。李世民得知了他的境况，以为他不习惯京城里的生活，想起虢州那里多麋鹿，可以游猎，欲改授他为虢州刺史，让他心境好起来。谁知颉利不知如何想，不愿去虢州就职，依旧住在京中。他的心情转不过弯儿来，在宅中与家人相对，往往无缘无故就悲泣起来，形貌日渐消瘦。他今日来到丹霄殿宴饮，不苟言笑，待见到欧阳询

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