靖主动请战，李世民大为高兴。其内心中，曾经晃过自己亲征的念头，然想自己即位不久，若离京出塞，终为不妥。讨伐东突厥的战事极为重要，放眼天下，提兵督师者除了自己之外，他最属意李靖。

李世民问道：“药师兄，朕若派你为帅，你将以何策攻之”

李靖胸有成竹，朗声答道：“颉利虽自毁长城，然毕竟东突厥兴势已久，不可轻视。臣若为帅去攻，须备好粮草，并在北境沿线驻扎重兵，防止颉利乘乱逃入我境。第一步，稳固边防，保证国内不受其害为要。”

陈叔达赞道：“李尚书此举大有深意，要知突厥骑兵马快犀利，若其撕开边防冲入内地，百姓定要深受其害。”

李靖点点头，继续说道：“臣的第二步，就是以我朝之马对突厥之马。陛下，臣六月间曾到陇右马场看了一回，人言突厥骑兵厉害，殊不知我朝的马儿经张万岁经营，已经不输于突厥之马。臣想这次要硬碰硬，定扬我军之马威。”

“好，药师兄，你不用再说了。此次北征，由你主之。朕授你为定襄道行军总管，张公谨为副，克日讨之。”

君臣又在那里细细讨论了半天，为保万全，李世民又诏并州都督李世为通汉道行军总管，李大亮为副总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，他们合众十五万，皆受李靖节制，分道出击东突厥。

时辰近午时，众人散出门外。李世民又想起一事，交代李靖道：“药师兄，那突利要求为出征先锋，让其去攻同族之人终为不妥。然他深明突厥之地理人情，你将他带在身边，应该对你有所帮助。”

“臣明白。”

第十二回报皇恩如晦劳心出奇兵李靖发威

李世民定下进攻东突厥的方略，杜如晦和李靖即进入角色。午时过后，两人约好共同商议此次战事细节。李靖来到尚书省左偏堂，就见杜如晦已经伏在案上观看漠北山川图。

李靖过去一看，只见此图之纸已经发黄，上面标满东突厥山川形势及各部落驻地。其字迹颜色深浅不一，显非数日而就。李靖纳闷道：“杜仆射，兵部亦绘有漠北山川图，然没有这张详细，请问从何而来”

杜如晦抬头道：“我以前从皇上征战，负责搜集整理山川图。自武德七年开始，我感觉与东突厥一战势不能免，因制下此图。其间部落驻地变动颇大，就在图上添添减减，成了这副模样。”

李靖点点头，并未出言称赞。心想房、杜两人成为李世民的股肱之臣并非偶然，两人忠心耿耿且事事留心，有些事儿甚至想在李世民之前。他们三人自拧成一团之后，经历了无数征战以及玄武门之变，十余年来，已成为谋略及决策的中心。

杜如晦示意李靖坐下，自己依旧站在图前，侧头说道：“李尚书，我刚才仔细琢磨了。此次战役，事关重大，种种环节都要妥善为之。今日晚间以前，皇上授任各总管的密诏皆要发出去，十日内，他们将提督各自将士到达指定位置。你也要在十日内到达前线，节制他们。我这里将源源不断为你转运粮草，并准备后续之兵供你调度。总而言之，此是皇上即位之后的第一场大仗，你要取得完胜，以振国威。”

李靖与杜如晦并排站在图前，指点道：“皇上此次虽不亲征，实际已经为我们排好了阵势。杜仆射，你看，皇上让薛万彻以灵州为基地，让柴绍以金河为基地，其一左一右既拱守后方，又增援前方，可谓用心良苦。我与张公谨从马邑出击，李世与李大亮从云中出击，也形成一左一右两股劲兵，互相呼应杀入突厥内地。我有信心，定然不负皇上期望，争取早日拿下颉利。”

“李尚书既领悟了皇上的心思，前方之事，我们不用多说。我将后方之事妥善安排，不让你在前方作难。你马上要走，还有什么事儿需要我办”

李靖摇摇头，说道：“有杜仆射在京城调度，我大可放心在前方专心打仗。我临去前线之前，要到陇右马场走一趟。听说张万岁在那里养了不少好马，然他仅将二三流马放入军中，要将好马留下配种，很是吝啬。此次与颉利对阵，马之优势攸关战局，我要让张万岁拿出家底来。”

“好，我要专写一函给张万岁，让他以大局为重，听你吩咐。”

“那马贼大字不识一个，能看懂什么不妨，只要我亲自前去，谅他不会为难于我。”

杜如晦拱手道：“如此，马匹之事由你与张万岁交涉，相信他能以大局为重。李尚书，你前去主持这场大仗，我有一字相送。”

“什么字”

“快。”

李靖明白了杜如晦的意思，其中有两层含义：一层是颉利正在困窘之时，采取快速的战法，定能起到事半功倍的效果；二层是国内生机刚刚恢复，若被一场旷日持久的战争拖入泥潭，显非李世民之愿。李靖重重地点点头，说道：“新朝气象也是我最珍惜的，请杜仆射放心，我努力打好此仗。我此次去找张万岁求马，也正有此意。”

杜如晦将李靖送出门外，又拱手道：“祝李尚书马到成功，擒虏而归，如晦在京，日日翘盼佳音。”

李靖拱手相谢。

杜如晦折回堂中，派人招户部尚书及兵部侍郎来此议事。他对李靖到阵前主持军事一点都不操心，唯一放心不下的，即是为前方筹措粮草。要知一场战事能持续多久，非人力所能左右，为前方提供足够的粮草，实为胜利的基础。然贞观元年之后，迭遭荒年，李世民一再下令开仓赈济灾民，像京师之太仓以及洛、相、幽、徐、齐、并等州的常平仓内，存粮已经不多，以此来支应前方粮草，实有捉襟见肘之感。另转运粮草至前方亦为一难事，李世民不准滥征民力，战事所需劳役不能摊派到百姓头上。

刘政会现在任户部尚书，侯君集以左右将军兼任兵部侍郎，两人一前一后来见杜如晦。

刘政会作为李渊太原起兵的勋臣，平时勤勉办事，谨守本分，没有裴寂那样跋扈。他听说要为前方筹措粮草，眉头顿时皱了起来，说道：“杜仆射，你最知道现在的家底。各个仓库空空如也，让我如何筹措呢”