马周恨恨说道：“人不识才，奈何”

原来马周生在博州荏平，从小就失去了父亲，剩下孤儿寡母，穷得家徒四壁。然马周生性旷达，幼小时候即不为环境所困，嗜好读书，四岁时能熟背诗经、春秋，一时被乡里传为奇谈。他长大后，因家境贫寒无法入官学或者通过乡贡、会试入仕，然其声名远播，方圆皆称其能。这时，博州官学闻其名将其补为助教。一日。博州刺史达奚恕来此视学，见到马周轻蔑道：“你有如此大名，缘何不考取功名且你一日未入官学，仅靠读了几卷书就为人师表，是不是有点名不副实”达奚恕武人出身，秉性简单，言语又粗，激得马周大怒，当时扭头就走。马周回家后收拾行装，带领老母到了汴州。这里有他一个远亲名为赵仁本，介绍他到浚仪县谋一差使，不巧浚仪县令崔贤是达奚恕行伍时的属下，已经听说了马周的故事。当时，赵仁本设宴请崔贤，并让马周列席，他在席间求崔贤为马周谋一差使。崔贤听说了马周的名字，乜斜着眼睛说道：“马周本官听说过你的大名。我的老上司那天曾经提起过你的名字，还说你是一位沽名钓誉之人呢。”

马周听后怒不可遏，他并不回答，而是掂过酒壶，独斟独饮，直饮了一斗八升，让在场的人看得目瞪口呆。他悠然饮尽壶中的最后一滴酒，然后起身向赵仁本道：“赵兄，小弟谢你盛情。我现在欲往京城，老母就拜托兄长照看了。不出两年，小弟自来迎接老母。”他又转向崔贤道：“崔县令，为人须谦虚，不可太骄横了。我马周今日这里先存下一句话：总有一日，你想求见我而不能。”

崔贤在那里冷笑不已。

此后马周独自披星戴月奔往长安，胸中满怀志气，欲在长安找寻机会。然他到了长安，举目无亲，日子就一日日地过去了，依旧闲居在素居斋。他来的时候，赵仁本曾资助他一些制钱，经这些日子的花费，囊中已所剩无几。

窦公阅人甚多，他一见马周的神情，就知道这是一个怀才不遇的主儿，遂温言道：“客官不可心头太急，须知凡事要慢慢来，也许忽然之间就柳暗花明呢。你现在来到长安，首要者是先立住脚，再图其他。我看客官谈吐不俗，异日定能发达。眼下之计，还是要谋一差使最好。”

“谢谢窦公的关心，只是我肩不能挑手不能提，仅仅粗通文墨而已。长安之大，似无立锥之地。”

“老夫想起来了，眼前倒是有一个差使，不知道客官是否愿意屈就”

“什么差使”

“中郎将常何府内的管家与老夫相熟，前些日子他让我留意来京的能人。说中郎将前些日子吩咐下来，让府内招些通文墨的门客。”

“门客就是食客了。我眼下一贫如洗，若有一个吃饭的地方也不错。”马周哈哈一笑，自嘲道。

“客官有所不知。这中郎将眼下可是当今皇上的红人啊其府内择人甚严，若你能侥幸得中，亦为幸事。”

这句话让马周心里一动，觉得这是一个机会，遂拱手道：“如此，就相烦窦公引见了。”

“今日已经天晚，你好好休息一夜，明天再带你前去。”

窦公果然是一个热心肠之人，第二日巳时，他让人套了一辆车，载着马周向常何府赶去。管家热情地将他们迎入偏堂，先招呼窦公坐下，然后问马周道：“窦公的眼光一向是我很佩服的，只是我府中择人甚严，请来的门客不是吃白饭的。你先说说，你有什么能耐和才干”

马周昂然道：“鄙人虽为一白丁，倒有几宗好处：一者，能通诗书，兼知文史；二者，能查时事之细微，还算有些见地；三者，能撰文章，有援笔立就之能。只是苦无际遇，所以困窘至今。”马周听了窦公对常何的简略介绍，隐隐觉得此人武人出身，又是当今皇上的红人，定是想找通文墨的门客以为智囊。所以其答话时候，竭力表白自己，并不谦虚。

管家仔细打量马周，半晌不吭声。过了片刻，他起身道：“来这里谋事之人，皆自视才高。这样吧，主人临走时留下一题，你若能答出，回头我自向主人禀报。你若答非所问，我们不用多说。”说完，他到左方文案上取来一卷。他扬起文卷得意地对窦公说道：“窦公，此题来历大非寻常。主人欲挑门客，惜无应试标准。他平素和虞世南大人交好，就找虞大人问询。知道虞大人吗他号称当朝三绝，一曰博学，二曰文辞，三曰书翰。皇上的许多文书皆出自他手，名气很大呀。那天主人找到他询问如何选人，虞大人微微一笑，提笔写了数行字递给主人，说道：只要有人能将此题对出，即可照收不误。不瞒你说，这道题至今已经吓退了不少人。”

马周暗暗点头，他早闻虞世南的大名。就见文卷上写有数行大字，其形姿荣秀出，内含刚柔，果然自成一体，遂惊叹道：“好字。”

管家将文卷摊在马周面前，说道：“今日不让你品评字体，你可细看题意。”

马周定睛一看，只见上面写道：一“乃”一“膉”莫能详也欲索其典唯君之才马周观看了半天，脑海里晃过无数经籍，一时想不起来其出处。管家仔细观察他的神色，上前收起文卷道：“哈哈，看来你也不行，请另寻高就吧。”

马周眼光晃过上面的后两句话，脑中忽然灵光一现，他展颜一笑，说道：“这有何难。”他一眼看见文案上放有笔砚，遂过去提笔写道：向者二字，群书未之见也，未审虞大人于何文而得。周穆王传有“膋”“膌”二字，经百儒宗，但言古马名，不敢分于飞兔、騕褭，于今靡有详之者也。

窦公和管家观看马周写字，见其字体流畅遒劲，运笔若行云流水，心中先有了好印象。管家待马周写完，点点头道：“字写得不错，至于你所对题意，我也难解。这样吧，主人现在正随皇上巡行天下，待他回来，再去询问虞大人。窦公，若主人能选中此人，我定会及时通知你。”

窦公和马周打拱退出了常何府。马周听说常何不在家，心里顿时犯愁：眼下身无分文，如何生计呢窦公看出了他的心思，宽慰道：“你这些日子先在旅舍等候，就在柜上帮帮忙，干些抄写的活儿。店内的粗茶淡饭，只要你不嫌弃就行。”

马周想不到能够遇到这样一位好人，不禁心存感激，拱手道：“窦公，大恩不言谢。马周他日得意之时，定不敢忘记。”

常何这会儿跟随李世民到了邓州的地界，陈君宾带领属下已经早早地迎候于道旁。李世民那日出了陕州不远，就见张亮率领一千洛阳官吏迎接过来。自此之后，李世民变微服出行为明里巡视，但不允许各地官吏铺排迎送。陈君宾明白李世民的意图，此次出迎仅带领十数人。他们见了李世民，皆跪伏道旁，三呼万岁。

李世民勒马停驻，说道：“陈君宾，你不事招摇，很好。起来吧，替朕前面引路，我们边走边谈。”

陈君宾立起身来，让从人行在最后，然后认镫上马，为李世民引路。他不敢在路中行走，小心翼翼勒着马缰绳溜着路边儿，还让李世民超了自己一个马头。

李世民侧头道：“陈君宾，朕算来有近两年时间没见到你了。想不到你来到邓州，将这里治得花团锦簇。朕前几天夜访风陵渡，在那里听到蒲州百姓颂扬你的功

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