时间慢慢地过去，不觉已过了大半个时辰。李世民退回御座，问道：“大家已经看完了诏书，对其中有何缺失之处，可以尽情指摘，言无不尽，朕不会怪罪你们的。”然那十一人依旧低着头，没有一人先发言。

长孙无忌不耐烦起来，略微大声道：“你们没听到皇上的问话吗都来了一个时辰了，你们不发一言，莫非都是哑巴不成”他的话刚一说完，人群中竟然有三人将手中的诏书抖落在地，显是紧张之极。

李世民制止了长孙无忌的训斥，愈发和颜悦色道：“你们不用紧张，到了这里，应该与平日里无异。嗯，你们不敢先发言，朕就点名了。并州举荐来的颜仲良，十一人中以你年龄最长，这里的举荐语说你饱读诗书，有纵横之心机。颜仲良，你先发言如何”

颜仲良年约五十余岁，身材干瘦，留着一撮山羊胡子。他听李世民点到自己的名字，慌不迭地答道：“陛陛下，草民读罢这道诏令，只觉只觉字字珠玑。草民以为，皇上之话，那是那是一点都不错的。”说完，他脸上的汗涔涔而出，竟然打湿了他的山羊胡子。事实上，颜仲良读诏书的时候，脑海中一片空白，诏书上到底写了些什么，他一点都没看进去。

到了这个时候，李世民微觉失望，又对其他人说：“颜仲良这样说，你们以为呢”那帮人面面相觑，莫能对语，只在那里相顾失舌。

李世民复对长孙无忌说：“无忌，想他们初入宫阙，未睹皇家盛大气象，心怀惊惧，有碍辞令畅达。这样吧，你将他们移入尚书省内，改为笔试，也许他们能够正常发挥。”

孰料这帮人实在平庸，他们到了尚书省内，面对策题，构思弥日，终不达要旨，理既乖违，词亦庸陋。李世民一一阅毕了他们的答卷，未免大失所望，叹道：“看样子欲速则不达呀。朕心急求才，偏偏事与愿违。”

长孙无忌也很恼火，要求重罚这帮徒有虚名之人。

李世民道：“算了，可将他们放还，不要怪罪他们。追根溯源，还是举荐他们的人办事马虎，不能识人。可加重惩处他们，以举其非人，罪加一等。唉，我前些日子曾经责过逝去的封公，怪他不能识人。看来这识人之道确非易事啊。”

长孙无忌点头赞同。

李世民又道：“这次让各州举人，时间毕竟有些仓促，还是要走科举铨选的路子循序渐进。然现在亟须用人之际，依旧例选人，时间又太久了些。”唐依隋例选人，每年十一月士子集于京城，至春而罢。

长孙无忌道：“是的，依旧例科举铨选，确实存在弊端。对了，前些日子刘林甫建议道，可以四时听选，随阙注拟，这样也许更快捷一些。”刘林甫现任吏部侍郎，是长孙无忌的左膀右臂。

李世民略微思索了一下，大喜道：“这样很好。无忌，可让刘林甫呈来奏折，朕批阅后即可施行。士大夫经历战乱之后，不乐仕进，所以能干的官吏不多。有了这个办法，相信眼前的局面很快就有所改观。”

说到这里，李世民一转话题，又道：“无忌，眼下封德彝逝世，腾出了尚书右仆射这个位置，我想由你来代之。另外，萧公等老臣思想僵化，动辄压制玄龄、如晦等人的言论，我已经隐忍多日了。尚书左仆射的位置由房玄龄担当，尚书省的事务由你和玄龄主之。”

长孙无忌摇头道：“更换宰臣现在很有必要，然这里有两点不妥：一者，臣为外戚，这样日日权重，恐于朝纲不利，最易引起别人的话柄；其二，萧瑀、陈叔达等人皆是忠于陛下的老臣，如此轻易将他们换下，恐会引来诸多说辞。”

“这两点皆不妨。你虽为外戚，然随我征战多日，为朝廷立有大功，我用你非因亲戚，实用你才，所谓外举不避仇，内举不避亲是也。至于萧、陈他们，我知道他们对我忠心耿耿，然其眼光见识才具已影响了理政大局，非更换不可，这是大节。我这样做并不影响我们之间的感情，我还会经常询之以政道，尊之为前辈，你放心，像裴寂以前那样待我，如今尚且有名有封，何况萧公他们呢”

长孙无忌见李世民说到这个份上，只好点头答应。

长孙无忌离开后，李世民步出殿外。眼见庭院中绿树葱茏，枝叶繁茂，忽然生出到终南山狩猎游春一回的愿望来。想到这里，他竟不能自已，令太监将那只高丽国献来的海鹞取来，意欲玩赏一回。

这只海鹞名为渔阳白，周身羽毛为白色，神俊异常，模样很惹人喜爱。李世民亲自驯它，如今已经能在李世民的口令下或扑击，或收势，可谓善解人意。李世民这会儿接鹞在手，那边的太监提着鸟笼准备放鸟。李世民打了一下手势，太监急忙打开鸟笼，两只黄鸟扑棱棱地飞上蓝天。李世民解开缚在海鹞脚上的细链，挥手向黄鸟一指。只见海鹞一飞冲天，如箭一般扑向那两只已飞得只剩下两个小点的黄鸟。人还没有看到海鹞如何动作，只见那两只黄鸟直线掉到地面上，海鹞一转身飞回到了李世民的臂膀之上。

李世民哈哈大笑，用手轻抚海鹞的羽毛，赞道：“好鸟。”

李世民未尽兴，忽然收敛起笑容，忙不迭地把海鹞塞入衣怀中，然后正色站立。

只见拐角处走过来一人，矮矮胖胖，步履蹒跚，那模样是李世民熟悉之极的。不言而喻，来人正是魏征。

魏征来到李世民面前一揖道：“臣有事要奏，得知陛下在后殿庭院，因径直来了，请恕臣唐突失礼。”

“罢了，朕早就说过，但凡有事要奏，你可以不拣时辰，不拣场合，今日来又有何失礼之处呢只是这帮该死的太监，都死到哪儿去了。魏大夫来，缘何不早点通报魏卿，你要奏何事”

“记得年关之后，陛下说厘改吏治，且令房中书并省官员。然直到今日，臣未见有任何动作，心中实在不解，因来问问陛下。”

李世民叹了一口气，说道：“这件事儿有些复杂了。玄龄当时拿出一个方案，孰料遭到封公的极力反对，萧公和陈公也来附和，以为旧官体非常合理，不用更改，并直斥玄龄不懂吏治之道肆意妄为。朕看他们分歧太大，就把事儿先压了下来，过一段时间再说吧。”

“陛下向来以果断闻名，缘何在这件事儿上优柔寡断官家冗员太多，亟须并省，这是不争的事实，岂能因为几名老臣的坚持阻碍了大局且如今封公已逝，陛下说服萧公他们，早日施行并省之法，臣看现在正是时机。”