长孙嘉敏扬起酒壶给盘中之杯斟满酒，菁儿走动着将酒敬给各人。

长孙嘉敏先是走到高士廉面前，招呼长孙无忌道：“哥，我们将这第一杯酒，先服侍舅舅喝下。舅舅，你为我们算是操尽了心。”

高士廉一饮而尽。

长孙嘉敏又端起一杯酒站立到李世民前面，面对众人说道：“这一杯酒，是小女子代夫君敬诸位的。小女子有一想法，自明日开始，想与诸位夫人结为姐妹，也请诸位回府后代我向各位夫人致意。来，请饮此杯。”

众人心想，若此事能成，则今日的王妃即是将来母仪天下的皇后，自己夫人若与皇后结为姊妹，真是莫大的荣宠。他们心怀激动，慌不迭地饮酒称谢。

长孙嘉敏转身，双手为李世民奉上一杯酒，小声道：“二郎，这些话我事先没对你说，怪我吗来，我陪你喝了这杯酒，到了后半夜，外面毕竟清凉，你可先暖暖身子。”

李世民想不到长孙嘉敏还有这番举动，心里一阵激动，柔声道：“敏妹，我怎么会怪你呢我走后，可能要到明日午后方回，你在家里，千万不要操心太过。”

两人相互凝视将酒饮下，当此时，厅内寂静万分，似乎落下一根针都能听见声音。

李世民目送长孙嘉敏和菁儿走入后堂，然后转头道：“时辰到了，大家分头走吧。”

次日丑时三刻，玄武门内。

常何在玄武门城楼之上巡视一遍，然后步下台阶，对戎装站立在面前的敬君弘、吕世衡说道：“时辰快到了。”

敬君弘现任北军云麾将军，吕世衡现任北军中郎将，二人皆是常何的换帖子把兄弟。若按常例，今晚不需他们值守，由于知悉了秦王要夜入玄武门，遂与常何一起候在这里接应。

敬君弘抬头看了一眼天上的月牙儿，其正在头顶发出幽暗的光芒，他依此大致判断了现在的时辰，点点头道：“不妨，角门都虚掩着，为防响动，我又让他们在门轴上注了油，他们尽可放心进入。”

说话间，门洞里走过来几个影影绰绰的黑影。常何迎上前去，就见领头的正是侯君集。原来李世民令侯君集先入门与常何接头，并指引众王保有秩序地埋伏到事先指定位置。

丑时四刻，雍州牢狱。

高士廉带领李世民拨给他的二十名健壮王保，押着数辆装满兵器和食物的车，径直到了雍州牢狱。牢头事先得了他的吩咐，一直不敢睡，眼睁睁地正等着他。

高士廉入门后问牢头道：“牢卒们都在吗”

“都在，他们一直在狱压前房里候着，静听高大人的吩咐。”牢头恭恭敬敬答道。

“好，你让他们先把车内的酒肉摆在大堂上，然后开锁，将里面的囚犯尽数领到大堂内，我有话说。”

牢头慌不迭地去安排布置。很快，就听开锁之后，传来了嘈杂的人声和脚步声音。过了小半个时辰，牢头过来请高士廉到大堂去，说道：“高大人，事情都办好了。”

高士廉入了大堂，就见堂内黑压压地站满了人，囚犯居中，狱卒们站立四周维持秩序。囚犯们不知道黑更半夜把他们叫起要办什么事儿，迷迷瞪瞪的都是茫然的眼神。一些人显然注意到了案上的酒肉，闻到了飘来的酒肉香气，禁不住流出了口水。

牢头大喝了一声：“不要吵了，高大人有话要说。”

高士廉站在一张高脚凳上，清了清喉咙，大声说道：“你们都是戴罪的囚犯，按律当判严刑。现在有一件天大的好事等着你们，若能办成，明日即可赦去你们所犯之罪，可以归家。我问你们：是愿意戴罪立功还是继续呆在牢中”

下面一阵嗡嗡声响。囚犯们在那里交头接耳。

牢头又大吼一声：“吵什么吵你们推选出几个头儿，好好回高大人的话。”

几个平时在狱中比较泼皮的人被推选出来，他们走到高士廉面前，小心翼翼地答道：“回高大人话，小人们自然愿意回家。只不过要去办的事儿是否凶险”

牢头斥道：“混账，与大人说话，还有讨价还价的余地吗”

高士廉挥了一下手，然后说道：“我给你们说明，今晚有人在京城内叛乱，现发给你们兵器去保卫皇城。这事儿要说也有凶险，然你们不立功，难道就轻易赦去你们所犯之罪吗大家好好想想，愿干的随我走，不愿干的继续在这里坐牢。”

囚犯们又是嗡嗡了一阵，到了最后，三百余囚犯都愿意出外立功，没有一个人愿意留下。

高士廉满意地说道：“既然这样，这里有酒有肉，你们可饱餐一顿，然后去领各自趁手的兵器，听我号令。”

囚犯们早已馋涎欲滴，高士廉话音刚落，他们一拥而上去抢酒肉。

丑时四刻，潼关以西。

秦叔宝、程咬金、段志玄带领六千人沿着山间潜行，生怕惊动了沿途的官府，他们到了原定的宿营地，几个人又聚在一起商量了一番，觉得要离京城再近些最好，这样可以及时接应秦王。遂马不停蹄，继续西行。

寅时四刻，玄武门内。

天策府的八百王保陆续进入玄武门内，共耗时近两个时辰。为了避人耳目，他们不穿盔甲，皆身穿便衣、足蹬草鞋，或三人一起，或五人一堆

gu903();