只是一味挥鞭疾驰。常何虽然满腹疑云，也只好紧紧跟随。他们这样又行了一阵，就见前面有一处房舍，里面透出亮光，这时长孙无忌道：“到了。”说罢到房前先跳下马来，门前上来一人接过了马缰绳，常何也遵嘱将马缰绳递了过去。借着微弱的光线，常何影影绰绰中觉得此人似是尉迟敬德，因见无人吭声，也不好问询。

如此阵势不免透出些神秘，常何心里惴惴起来，但想秦王和长孙无忌约自己来此，定然不会对自己有什么歹意，就随着长孙无忌进入了院中。他们推门而入房内，灯影下站起一人，那人开口说道：“好常何，你果然依约来了。”常何一听声音，知道说话者正是李世民。

常何急忙下拜道：“秦王有令，小人焉敢不从只是长孙郎中将我引到这等隐秘荒僻之地，让小人一时难解。”

李世民上前拉起常何，说道：“城内嘈杂，是我让他们寻到了这个所在。我们既然要清谈，还是这里最好。来，你先坐下。”

李世民令长孙无忌打开放在墙角的两口箱子，指着箱子道：“常何，听说你这些年来不事搜刮，名声很好，若靠你那点儿官俸定然积蓄不多。你现在尚未娶妻，到了这个年龄，该有个家了。你拿这些钱先去置一处宅子，再看城中官宦之家谁有出众的小姐，娶来就是。嗯，若其家不愿意，我可帮你前去说项，让你趁了心愿才是。”

常何顺着手指望去，就见箱子里面满满地装着金银玉器，在灯火的映照下，箱子里的黄白之物熠熠生辉。他心里不由得大为震惊，心想这些东西若靠自己的官俸，一辈子也难以积累起来。此时的常何，愈益明白李世民有事情求于自己，遂起身拜道：“小人聘妇之时若有阻难，定然找殿下帮忙。可如此多的金银器物，小人实在担待不起，自古皆言无功不受禄，我委实不能受。望殿下能够体察小人的心意。”

李世民微笑道：“你将有大功于我，这点东西和你的功劳相比，简直是微乎其微。常何，我今日找你，要谈一件大事。”

“小人恭听殿下吩咐。”

“我和大哥的事情，想你定有耳闻，可能所知不详。我今日就将其中详细之处给你说上一遍，待你评判其中是非曲直之后，还望你能助我一臂之力。”

常何到了现在，明白自己面临着一个重大的抉择：是跟随太子还是投靠秦王按照常理，自己蒙太子垂青，将自己简拔而上，又授为宫中禁卫之官，这是天大的恩情，应该跟随太子才是，至少也不能背叛他。可是追根溯源，还是秦王当初在万军之中瞧中了自己，因而才有了出头之日。这让常何一时踌躇难断，遂拱手道：“小人官微言轻，只知忠心奉职。且太子和秦王，都有恩于小人，若让小人来评判其中是非曲直，一者为不忠，二者也委实不敢。”

李世民柔言道：“瞧你，不要这样紧张嘛。我说过喜欢你的脾性，今天根本就没有把你当外人看待。你且坐下听我说完，就是不置一词，我也不会怪你的。”随后，李世民将自己和李建成以往冲突的过程摘要说了一遍。长孙无忌在旁不免诧异万分，实在想不透二郎今日缘何这样面对这样一位小官，如此详尽地叙说轻易不向外人道的秘密，真是破天荒的事儿。

常何静静倾听，心中也是震惊万分。想不到太子和秦王已经到了这等水火不相容的地步。言听之余，他对李世民对自己的毫无保留心怀感激。

最后李世民说道：“我已经息心归隐，不与大哥争一日之短长。可大哥和四郎并不罢休，前几日东宫记室参军事庾抱和齐王府典签裴宣俨告诉我说，大哥和四郎要将我府中之人全部调出，然后再全力对付我。你看，程咬金等人已被远远调开，府内所剩无几，下一步，唉，我也许朝夕难保了。”

长孙无忌第一次从李世民的口中听说了庾抱和裴宣俨来传话的事儿，心中大惊。心想眼前的常何态度不明，万一他不愿意投奔二郎，岂不害了这二人之命

常何低头听完了这段长长的叙述，默默沉思了半天，然后抬头道：“小人性子直，素日里口无遮拦。若让我说，秦王替大唐打下大半国土，又深得人望，太子和齐王这样做，是他们心中嫉妒所至，实在不该。此事不用评判，确实是太子和齐王做得不对。”

李世民直视常何的双眼，见里面透出的神色坦荡透彻，不似作伪，遂问道：“常何，我这里先打个比方。若我和太子对阵，你选择哪一方记着，你不能置之度外。”

常何又想了一会儿，断然道：“秦王，我心已定，此生定当追随秦王。殿下，今后只要有用得着常何的地方，哪怕是掉了脑袋，常何决不皱一下眉头，请尽管吩咐。”继而又补充道，“但今后若有与太子面对的时候，我不敢动他一指头。”

看到常何如此干脆利落，长孙无忌不免惊异，心道如此天大的事儿，你不假思索就答应下来，别是其中有诈李世民却满脸坦然，之前他已将常何的脾性琢磨得十分透彻，翻来覆去何止几百遍常何今日的表态，实在其意料之中。他遂起身走到常何面前，感激道：“常何，你能说出这般话，就是不替我办一丁点事儿，我亦甚慰。要你办的事儿，以后慢慢再说。眼前最关紧的你知道是什么吗”

“小人不知。”

李世民缓缓道：“我今日将你请到此处，就是要避人耳目。你回去后，依旧和平时无什么两样，在太子和齐王面前，也不可露出我与你相交的痕迹。你明白此节吗”

“明白。”

“好，此地不可久留，你可先行回城。今后我有什么话儿，自有安元寿传给你。这些东西你先带走。”

常何一听此语，脸色忽然变得很难看，说道：“殿下莫非信不过常何吗要知我愿追随秦王，并非为了名利，无非信义罢了。殿下若坚持让我收下这点东西，即是不信我。”其颜色之间，颇有忿忿之意。

李世民劝慰道：“我若不懂你的这番性情，定不会召你。这两箱东西并非赠你，可你手下之人良莠不齐，也许会有用处。你先拿去，若真的用不上，今后再还我也行呀。”

常何颜色稍和，说道：“殿下既然这样说，小人就先将这些东西带回去。万一真的用不上，将来原物送还，请秦王莫怪。”

李世民点点头，让尉迟敬德牵来一匹马，将两口箱子架在马背上，然后交给常何。

gu903();李世民和长孙无忌站在门前，目送常何一人二马慢慢消逝在前方的黑暗之中，两人方才折头回屋。李世民吩咐尉迟敬德道：“时辰不早了，我们今晚不用回城，就在这里将就着过上一夜。你和他们在耳房内安歇，我和无忌住在一房。”尉迟敬德接令后即去安排。