沙摩柯即死，一万叛军皆殁，五溪蛮威胁再不复存在。

甘宁一不做，二不休，率军连破五溪三十六寨，尽征其族男丁，扁为矿奴，老弱妇孺则分散安置各地垦荒屯田，以霹雳手段铲平了生活在荆州境内的五溪蛮。

襄阳，镇南将军府大堂。

周坚烦躁地在堂下踱来踱去，等甘宁消息等的心焦。

戏昌则坐在侧席上，不惊不乍地饮茶，似乎感觉不到周坚心里的急躁。

功曹石韬匆匆走了进来，向周坚拱手一礼，“参见主公。”

周坚挥挥手，头也不回地道：“广元免礼。”

石韬直起身子，见周坚依旧在堂下踱步，似乎心情不是很好的想样，嘴皮动了动，还是再揖道：“主公，今有两位大才欲荐于主公帐下，还望主公一见。”

“不见。”

周坚依旧在来回踱，头也不回地喝了一声。

“这”

石韬一怔，还待再劝，就见坐在侧席的戏昌正向他使眼色，只好将快到嘴边的话咽回了肚子里，勉强拱手一揖，默然退了出去。

戏昌待石韬退下，这才起身明知故问道：“主公何事烦恼”

周坚怒道：“伐川大计大阻，志才明知故问，该当何罪”

戏昌洒然一笑，浑然不惧，道：“正所谓计划赶不上变化快，伐川之计受阻，主公急也没用。今石广元欲荐贤才于主公帐下，主公却因私废公，视而不见，实为不智。”

“你”

周坚勃然大怒，自从入主南阳以来，还从来没有人敢如此当面冲撞他。

戏昌却不等周坚将火发出来，直言不讳道：“主公岂不闻因小而失大乎若因主公心情不佳而拒贤才于门外，主公纵然有过，但昌身为军师，亦难逃罪责，请主公明鉴。”

周坚指着戏昌，一肚子的无名之火再也发不出来，脸色十分尴尬，半晌才悻悻地挥了挥手道：“罢了，石韬欲荐何人，速速传来。”

“昌这便去请。”

戏昌这才欣然应命，施施然地走了出去。

周坚苦笑一声，戏昌这厮还真是不惧君威，也是荆州唯一一个敢火上浇门，顶风而上的臣子，虽然忠心可嘉，赤诚可表，然有时候也很是让人恨的牙痒痒的。

谁人没有个心情不佳的时候，自古以来的君王，心情不佳，动辄杀人也是常有。

周坚也是人，自然也有心情烦躁的时候。

这个时候，整个荆州除了戏昌，是绝没有人敢冲撞他的。

只有戏昌这厮浑然不知君威为何物，经常顶风而上。

好在戏昌的这种犯上也只是在私下劝谏，从来不会在有其他人在场的情况下，让周坚下不了台，否是当面顶撞主君，难免会让君威受损，这就是身为臣子的不智了。

周坚自然也心知肚明，因此虽然有时候恨的牙根痒痒，但却从来没放在心上。

有时候想想，戏昌这种小小的冒犯，对周坚而言何尝又不是一种警醒，让周坚在自满时能够及时悬崖勒马，不能骄傲过头，因而小视了天下英雄，懈怠自得。

而这种对人心的洞彻和人性的把握，又不是一般的臣子所能具备的能力。

周坚正因为心知肚明，才从来不会将戏昌小小的不敬放在心上。

第244章愿为楚侯效犬马之劳

不多时，戏昌和石韬引着二人进来。

“见过楚侯。”

二人风采过人，上堂手向周坚拱手一礼，不卑不亢。

“赐座。”

周坚挥了挥手，早有侍从将二人让到下首落座。

戏昌和石韬亦在侧相陪，显然与此二人早有相识。

其中那名二十左右的年轻文士不等戏昌和石韬介绍，便径自拱手道：“在下陈群，表字长文，颍川许县人。这位乃是在下的好友钟繇，表字元常，和楚侯帐下军师祭酒徐元直乃是同乡。早闻楚侯英姿盖世，今日方知见面更胜闻名。”

“呵呵呵”

周坚忍不住笑了起来，望向陈群的目光时就透露出了毫不掩饰的赞赏。

这厮连马屁都能拍的如此正气凛然，让人根本感觉不到这是在拍马屁，而是一种发自真心的赞美，听了连毛孔都舒坦，只冲这一点，就知这陈群不是个简单人物。

普通的小人气，又岂能有这样的水平。

只凭这口才，陈群至少也是一个合格的外交官。

更难得的是，并不自恃，开口就将来历介绍了个清楚，实属难能可贵。

不像有些稍有声名的名士，理所当然的以为天下人皆知名其，从来都是只说名儿，只要说了名号，别人便知道了他的出身来历。

只有真正虚怀若谷之人，才不会被这种虚荣蒙蔽了心灵。

“长文先生过誉了，过誉了呐”

周坚肃了肃手。又举杯道：“二位请满饮此杯。”

陈群也不客气，当即举起酒樽，满饮了一怀。

钟繇话不多，但也十分干脆，和陈群一起饮了个满杯。

石韬这时刚想说什么，却被陈群使了个眼色打断，只好闭口不言，看陈群要说什么。

周坚仔细打量二人，绞尽脑汁想了一阵，也没想到陈群和钟繇是何方大贤。根本没有什么印象。只好说道：“二位先生皆为当世大才，可愿与坚本扶汉室”

陈群却淡然一笑，即不答应，也不拒绝。只是道：“在下有一事相询。不知可否”

钟繇则面色淡然。什么也不说，全都交由陈群发挥。

周坚肃容道：“先生请讲。”

陈群直言道：“古之开疆者，皆由北而南。或由西而东，方能一统天下，先秦踞关凉而进关东，终有始皇一统天下，前汉亦然；光武虽发于南阳，但却兴于河北，进而向南一统中原而得天下，从未有自南向北一统天下者，不知楚侯以为然否”

周坚眼神一凝，却不动声色，洒然道：“先生所言属实，但也不尽然。”

陈群讶然拱手道：“到是群孤陋寡闻了，愿闻其详。”

钟繇、石韬也坐直了身子，侧耳聆听。

唯有戏昌神色淡然，这个问题他私下了周坚早就讨论过许多遍了。

周坚微笑道：“先生所言，只是古之未有从南向北一统天下者，却并不代表这天下就不能由南向北统一。本将军要到要反问一句，先生安知本将军不能扫平中原、河北群雄”

“这”

陈群被这一问问的有些答不上来，不过他何等机敏，当时就拱手一揖，虚心道：“是在下一隅之谈，有些先入为主了，敢问楚侯，天下何以一统”

周坚暗笑，这小子虽然在虚心求教，实则却

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