“这把匕首，是我当年随老侯爷去战场时，他送给我的，我曾用这把匕首杀过几个敌，那是我这一生最惊险的一段日子，却也最是难忘。今天我把这匕首送给你。”

顾青竹抚了抚匕首的鞘，犹豫道：“这么有意义的匕首，我不能收。”

余氏笑了：“何为意义？放在你手中，难道不比放在匣子里更有意义吗？”

祁暄从旁说道：“收下吧，这是祖母给你的防身武器。”

“是，多谢祖母。”

顾青竹的一声‘祖母’让余氏眼前一亮，忽然笑了：“说老实话，你这丫头刚进门那会儿，我可不太喜欢，可有句老话说的好，路遥知马力日久见人心，你注定就是我们祁家的儿媳，你们俩去吧。等你们凯旋归来，一切小心。”

得到了余氏的许可，顾青竹与祁暄回沧澜居简略收拾一番东西，和衣在床上躺了一会儿，待第一声鸡叫响起，天还未明时，两人便手脚利索，悄悄从墙头溜了出去。

顾青竹换了一身男装，乌发尽束脑后，两人共乘一骑，直奔城门。

祁暄拿出手令，城门便为他们打开，策马而去，赶往漠北。

这是顾青竹第二次去漠北，只不过上一回是一败涂地后，被人押送离开，那时希望俱灭，万念俱灰，前面等着他们的是无助与渺茫。而这一回，他们是迎着朝阳，怀带希望而去。

*****

云氏一夜都没睡着，想着侯爷在漠北生死未卜，就连早饭也食不下咽了。

想找人说说话，便叫婢子去请顾青竹过来，不知何时开始，云氏居然对自己的儿媳生出一种依赖，她的从容淡定，无形中给了云氏相当大的鼓励。

婢子去请人，沧澜居的下人们也才刚刚起身，打扫的打扫，烧水的烧水，擦洗的擦洗，婢子找到了红渠，说道：“劳烦姐姐传话，夫人请世子夫人一同去用饭。”

红渠看了一眼紧闭的寝室大门：“世子和世子夫人还未起身，妹妹稍待，我去问问。”

红渠来到房门前，伸手敲了两下，还没说话，门就开了，原来竟没有落门闩，红渠小心翼翼伸头看了几眼，又侧耳倾听，试着喊了声：“世子，世子夫人？夫人有请，你们醒了吗？奴婢进来了。”

房间里没有声响，红渠大着胆子往里面走了一步，觉得今日的房间与往常不同，不仅没有半点声响，就连房里的四面窗户都大开着，心中纳闷，世子和世子夫人睡觉怎么连窗户都不关？不怕着凉吗？

来到屏风外，正要开口喊，可她站的位置，正好能够看见梳妆台的镜子，镜子里映着床，床上空荡荡的，哪里还有什么人在，红渠急急忙忙进了里面，看床铺不像是睡过的样子，往内室找去也不见人。

疑惑着出门对那婢子说道：“世子和世子夫人不知道一早去了哪里，房中没人啊。”

婢子惊讶回去复命，云氏也觉得奇怪：“怎么会没人？一大早的去哪儿了？去门房问问看。”

那婢子领命正要下去，就听外面婆子传话，说：“老夫人到。”

云氏一惊，起身相迎。

余氏难得踏入主院，身旁跟着桂嬷嬷，进来之后，对行礼的云氏抬抬手，直接说道：

“不必找了，他们走了。”

云氏不解：“母亲这是何意？他们去哪里了？”

余氏坐在饭桌前面，拿起了一直花卷，咬了一口，口齿不清的回答：“漠北。”

云氏大惊，跌坐在椅子上，手捂着唇，生怕自己叫出来，冷静一番后才问：“他们，他们如何会去漠北？这，这，这可如何是好？漠北是战场，他们两个孩子去做什么？真是胡闹，来人呐，来人。去把世子和世子夫人追……”

云氏还未说完，就被余氏给打断了：“别追了，他们现在估摸着已经到十里亭外了，上了官道就追不上了。”

余氏淡定的口吻，云氏哪里还会看不出，这事儿余氏事先知道，坐到余氏身旁，关切发问：

“母亲知道他们要去？为何不拦着？侯爷在漠北都吃了亏，他们两个孩子去，那还有命回来吗？”

余氏让丫鬟婆子给云氏重新准备了碗筷放到她面前，亲自动手给云氏盛了一碗粥，说道：“暄儿已经不是孩子了。正阳在漠北遇险，若是暄儿不闻不问，在京中安坐世子之位，那倒显得我祁家无父子之情，他之前随正阳去打过西域，正阳回来与我说过，暄儿是个将才，此次也算是个机会，让他去吧。”

云氏听着听着，眼泪便要出来：“可若为了让别人看祁家的父子之情，就要让暄儿去冒险，也未免太……”