“好”

全场叹息一片的时候，那位先生难以抑制兴奋，低低地赞了一句，跟着用力握拳挥舞了一下手臂。

“还剩关键的第三场。但愿能有奇迹出现。”

他笑着对伊丽莎白说了一句。

最后一场，也是决定胜败的一场比赛开始了。

卡尔马庄的黑桃k对阵罗新斯的勇士。

全场鸦雀无声，大家都在等待赛马冲出起跑区域的时候，伊丽莎白借用望远镜看了眼坐在远处贵宾席上的凯瑟琳夫人。她的神情显得有点紧张，眼睛一眨不眨盯着出发区域。边上，为了讨好女恩主而咬牙投下血本的柯林斯先生正双手握拳在胸，闭着眼睛嘴唇不停蠕动，看样子是在祈祷。

“黑桃k,加油”

伊丽莎白也感到略微紧张，呼吸口气，在心里默默替黑桃k加油后，屏住呼吸看去。

比赛前段，两匹马都展示了自己惊人的爆发力，几乎一致保持着并驾齐驱的局面，进入后半段赛程后，随着赛马场里震天动地的呐喊声，黑桃k渐渐显示出冲刺的优势，在离终点最后一个拐弯的时候，终于超出了勇士，最后以半个身子的优势，率先冲过终点。

“卡尔马庄两胜一负，赢了比赛。”

随着裁判高高举起手上那枚代表卡尔马庄胜利的三角旗，刚才还呼声雷动的马场里嘘声一片，到处是垂头丧气后悔压错了的先生和女士们。

伊丽莎白看向贵宾席，见凯瑟琳夫人猛地从椅子上站起来，绷着脸头也不回地快速离开，剩下柯林斯先生呆呆站在原地，一脸如丧考妣的悲痛神色破天荒地，他居然忘记了自己这会儿最应该做的，不是哀悼那打了水漂的赌金，而是立刻跟从自己女恩主离开才对。

“哈哈，赢了我赢了”

就在边上人垂头丧气纷纷要离开时，边上的那位激动地站了起来，一把摘下帽子，完全不顾旁人注目，兴奋地笑出了声。

“亲王殿下”

不远处一个曾见过威尔士亲王的先生被声音吸引了注意力，扭头看了一眼，立刻认出人，脱口叫出了声。

附近的人露出惊讶之色，纷纷看了过来。确定是亲王本人无误后，很快，纷纷过来，朝亲王脱帽行礼。

威尔士亲王转向同样起立的伊丽莎白，笑眯眯地看着她：“太精彩了太完美了能告诉我您的芳名吗，小姐”

“贝内特，伊丽莎白贝内特。但是殿下，您怎么会在这里”

伊丽莎白急忙朝传说中的未来国王乔治四世行了个屈膝礼，虽然想尽量表现得淡定点，但还是掩不住惊诧。

“哈哈”亲王显然对自己制造出来的这种效果非常得意，笑了一阵后，说道，“有时候，我也会享受一下独处的乐趣。比如现在。倘若不是我自己来到这里，又怎么可能经历这样刺激的一场赌局不得不说，在我经历过的所有赌局中，迄今为止，这绝对可以称得上是最疯狂的一场”

见边上聚过来向自己致意的人越来越多，他想了下，说道：“认识你非常高兴，伊丽莎白贝内特小姐”说完，冲她露出个在女人堆里无往不利的“风流亲王式”笑容后，转身离去。

挑战赛以这样一个冷门结果告终，赛前买卡尔马庄的寥寥数位买家幸运地获得了巨大回报将近五十倍的奖金

照此分配，亲王大约获得一万英镑，其次是站对了队的菲茨威廉上校，差不多5000英镑，这足以解决他最近遇到的燃眉之急。再是伊丽莎白和乔治安娜，各2500英镑，简则分得500英镑，最后还有一位来自坦布里奇的老先生，因为最后关头的正确决定，他幸运地得到了250镑这绝对是一笔不小的意外之财了，可以让他换掉家里那些老得已经看不出本来颜色的古旧家具，顺便再翻修下起居室里奇夫人已经念叨了许久。

老先生在领取奖金后，觉得自己两条腿好像都快要踩进云堆了。

“亲爱的简，你说，要是多来几场这样的比赛，我们剩下几个姐妹的嫁妆问题是不是就能解决了”

房间里，伊丽莎白和简说着笑。

“天哪居然真的赢了”简直到此刻，仿佛还觉得不敢相信。

伊丽莎白看一眼坐在椅子上发呆的宾利，“亲爱的姐夫现在想起我一开始跟你说的话了吧我就说你会后悔的”

宾利挠挠脑袋，忽然笑了。

“幸好还有简她赢了所以，虽然我很不幸地输掉了100镑，但总的算起来，我们还是赚了”

“这样想就对啦”伊丽莎白点赞。

“哦对了，说起来，亲王才是最幸运的大赢家，大家都在议论纷纷，亲王本人也十分得意。但他怎么也会买卡尔马庄赢还真是不可思议。”

宾利忽然想了起来，问道。

伊丽莎白正想说下自己下午和他的偶遇，门被敲响，乔治安娜和一个女管事进来了。

“亲爱的伊丽莎白今晚将在翡翠大厅举行一个舞会，你不能再推脱，一定要去参加啦”

乔治安娜高高兴兴地说道。

米迦勒季赛马会开始后，为了招待远道而来的客人，也是为了打发漫长的夜晚，彭伯里最近天天晚上都有舞会举行。主人先前曾周到地通过女管家邀请她参加，但被她以陪伴简为理由给婉拒了。

“这次是威尔士亲王在我哥哥面前亲自点了你的名所以哪怕你再不想去，也一定要参加啦”乔治安娜抢在伊丽莎白开口前笑道，“坦白说，我可真要感谢亲王。你不知道，我是有多盼望你能和我一起去参加呢”

“哦”