伊丽莎白急忙把达西小姐迎了进来。坐定之后，她为自己没有第一时间告知她自己已经到达伦敦的消息而诚恳道歉，乔治安娜则表达了自己这段时间以来对她的想念。

“昨天听我哥哥回来说，他在三一俱乐部里见到了你。原来你已经到了伦敦，这简直太好了。所以我今天立刻就迫不及待地过来拜访。”

乔治安娜高兴地说道。

听她用这种方式提及她的“哥哥”，伊丽莎白忍不住就又想起了昨晚的事，心里一阵不自在。当然，表面上绝不会带出这种情绪的，以免令乔治安娜产生误会，于是笑着接道：“是啊昨晚在那里见到他，我也十分意外听他提到你的情况了，我正想着这两天给你去封信呢。”

“我还听哥哥说，您会在伦敦停留一段时间，这太好了接下来希望我们能多见面。倘若您愿意，我还想邀请您到我家里来做客，我每天基本没事，无论哪天都可以的”

“您放心，我哥哥就曾鼓励我多和你往来，所以他也一定十分欢迎您的”

为了让自己的邀请更具说服力，心无城府的达西小姐又兴冲冲地这样补充了一句。

“好的，等我哪天方便，我一定登门拜访。”

伊丽莎白嘴上答应得很溜，心里却觉着，自己恐怕会让乔治安娜失望了倘若可以，她是绝对不想再碰到她的哥哥了。

一个轻松而愉快的下午就这样过去。一周也跟着飞快过去。这一周里，伊丽莎白和乔治安娜又见面了几次。一次是结伴去圣公会教堂听圣诗班女孩子们练歌，为莉迪亚鼓气，另外几次，小姐们一道逛街，买了些年轻女孩都喜欢的小玩意儿，并且进到时髦女士爱去的一号咖啡馆里喝了杯咖啡，渡过悠闲而愉快的下午时光。

她们逛街的地方其实离圣詹姆斯街不远。乔治安娜邀请伊丽莎白和莉迪亚顺便去自己家坐坐，“没什么不方便的”她说，“我哥哥白天都不在，家里只有女管家。”

莉迪亚对这个建议很动心，但被伊丽莎白以有点累想回去休息的理由给婉拒了。看得出来，乔治安娜很失望。

伊丽莎白虽然感到抱歉，但还是不愿松口离那事过去才这么些天而已，尴尬犹在。她想象着，倘若自己这么快就登门，岂不等同于再一次刻意提醒那位达西先生恐怕他也会觉得尴尬。至少，等再过段时间，等双方想起来都觉得确实无谓了，那时候再考虑上门拜访也不迟。

“好吧，那就下次了。”

达西小姐无不遗憾地说道。

和乔治安娜分别，伊丽莎白带着莉迪亚回到格雷斯丘奇街，进门就有意外发现：爱德华怀特居然来了，而且和加德纳舅母聊得很投机的样子。

见伊丽莎白惊讶，舅母笑着站起来说道：“刚才怀特先生来找你，恰好你不在，我便自作主张请他留下来喝杯咖啡。现在你回来了，那就更好。你们聊吧。”

她带走了闲杂人等。

伊丽莎白摘下帽子和用作防晒兼装饰的白色蕾丝长手套后，转身向怀特先生致歉，爱德华怀特笑道：“不，不，应该是我道歉才对。无约而访。不过，我过来，确实有件事。”

“您请说。”伊丽莎白坐下来。

“是这样的，上周我选了几家发行量不错的报纸刊登了我们的ad,连续登了一周，反响巨大，已经有几家学校主动联系琴納先生请他去做演讲，更有不少读者纷纷写信到报社询问详情。”他显得十分兴奋，“所以我计划再刊登一周。相信后续效果会更好”

“这简直太好了”伊丽莎白高兴地道。

“这要多谢你，伊丽莎白小姐，”他望着她，“是你给我出了这个主意，也是你帮我画的宣传画。”

“我说过很多次啦，和您所做的一切相比，我做的这点，真的微不足道。”

“和您谈话总是这么令人感到心情愉快，”怀特先生笑了，“好吧，我再说件另外的事。是这样的，新世界报的主编格林先生和我是公学时的老同学，现在我们也时有往来。他正筹备创办一份画报。这是英格兰第一份真正意义上的画报。他看了您画的关于牛痘的四格画后，非常喜欢，想邀请您加入，为画报供稿”他看了下边上，见女仆确实没在门口偷听什么的，一笑，“当然，他不知道您是位小姐。”

带有卡通夸张意味的漫画最在十七世纪就出现了，到现在，报刊上不但有许多类似卡通的插图，也有专职的卡通画家。当然，这些画家们无一例外都是男性，画风以讽刺幽默见长。

“按照格林先生的设想，画报的读者将不仅仅是男性家长，也包括中等家庭以上的女性。所以计划专门留出供女性读者阅读的一个版面。我认为您应该会感兴趣，所以就冒昧替您答应了下来。”

他顿了顿，“当然，倘若您觉得不合适，我也会立刻替您拒绝格林先生的。但是，”他加重语气，“伊丽莎白小姐，我认为您有才气，也有足够的技巧，倘若仅仅因为您是女性，或者迫于社会压力，从而放弃施展您才华的机会，在我看来，这是一种非常遗憾的想法。”

伊丽莎白惊讶地看着爱德华怀特。

这个时代，即便一位绅士想办法工作赚钱，也会被社会认为是不体面的举动，更何况绅士家庭出来的女性她怎么也没想到，出身贵族家庭的爱德华怀特竟然会有这样开明的想法

“怀特先生，您不反对女性就业”她问道。

爱德华怀特摇头，“为什么反对我尊重下等家庭里那些因为生活所迫而出来工作的女性，我更欣赏那些勇于将自己才华展示出来的女性。我曾拜读过沃斯通克拉夫特女士的著作，坦白说，我深受震动。我相信将来有一天，女性一定可以自由地按照自己的意愿进入社会工作，而不是像现在这样，仅仅作为家庭的附属而存在。”

“您令我太惊讶了您的思想非常正确。”伊丽莎白难以抑制心里的激动，“您说的很对。我很乐意为画报提供画稿。”

“也就是说，您接受这份工作了”

“是的”伊丽莎白肯定地点头。

为什么不接受既可以一展自己所长，又可以赚钱就算赚不了多少，但能靠自己的双手而获得收入，总比无所事事混日子要好。

“太好了”爱德华怀特也很高兴，“如果您不介意，我可以担任您与画报联系的中间人。您放心，我会替您的身份保密，而且，我也会替您争取到符合您作品价值的报酬哦，您应该不会觉得谈报酬是对您的一种侮辱吧”

“恰巧相反，”伊丽莎白笑，“这是对我的一种肯定。”

怀特先生露出释然的神色，继续与伊丽莎白谈了些关于画报的事后，征询她的意见：“那就这样说定了现在您需要拟出系列画稿的主题和大概内容，让我想想一周可以吗一周后，我会过来取，然后代您转给格林先生过目。”

“太感谢您了怀特先生。就这样说定了。”