“殿下,芳茶在这里。”芳茶应道。
清乐公主又问:“凤阿监呢”
黑暗里凤阿监应了一声。
清乐公主道:“凤阿监,风浪好象小了一些了,让内侍去问问,船到哪里了顺济号跟上来了没有”
凤阿监挣扎着出门,一个摇晃就摔倒了。
小茴香出声道:“公主,风浪还没停,别让凤阿监去问事了,太危险,我家姑爷一定不会有事地,等到天亮,就会看到姑爷的大船就跟在后面。”
清乐公主“嗯”了一声,让凤阿监回来,继续苦熬,盼望天明。
后半夜,终于风平浪静,雨也停了,还没等凤阿监去探问,祁将军让两个奉化军士兵抬着他来向公主禀报了。
祁将军左腿被砸断,刚刚包扎好,对清乐公主道:“借公主殿下洪福,大船基本无恙,只损折了十一名士兵和七名船工,其余人等都安好。”
清乐公主起身道:“祁将军辛苦了,看到周郡公的船没有”
祁将军迟疑了一下,老船工都说从没遇到这么大的风暴,所幸他们避得快,若是迟得半刻,这船能不能抵御得住这样的大风大浪就很难说了,“顺济号”与“灵飞号”至少差了七、八里路程,还迟迟不转舵,只怕很危险啊,但在公主面前不能流露这种忧虑,说道:“顺济号也已跟上来了,只是后来被海浪冲散,估计现在离开灵飞宝船十多里,灵飞宝船已经停下,待天明就与顺济号汇合,公主殿下不必挂
清乐公主点点头,在众人护卫下来到甲板上一看,却是天清月明,海浪细细,除了大船甲板一片狼藉外,都看不到风暴的痕迹。
见如此风平浪静,清乐公主也放心了,既然“灵飞号”没事,清乐公主想当然地以为“顺济号”也不会有事,便回舱命令内侍、宫娥回舱收拾,她一身湿透,海水盐渍渍的难闻死了,明天宣表兄就要回来,可不能让宣表兄看到她这副狼狈相,当即吩咐备水沐浴。
清乐公主沐浴后,天色已然微明,听到外边嘈杂一片,便上到甲板来看,却是祁将军命奉化水兵分乘六艘小船往南、往东南、往西南三个方向去寻找信州郡公的下落。
清乐公主便与小茴香一起在甲板上等着,一直等到中午,五艘小船先后回来了,说寻出十五里外,也未看到大船的影子。
小茴香乐观道:“还有一艘小船没回来,一定会有好消息。”
又等了一会,那艘小船也回来了,也说没有看到任何船只。
清乐公主担心了,问祁将军:“顺济号那么大的船,会到哪里去”
祁将军强笑道:“或许离得远,小船没找到,昨夜风大,吹出几百里也不稀奇,据船工说,灵飞宝船现在所处地海域应该已经过了海中洲,说不定快接近夷州海了。”
清乐公主道:“不管到了哪里,都给我回到原来的地方去找”
祁将军躬身道:“遵命。”即命船工转舵,依靠罗盘定位、凭借船工经验,要返回昨夜起风前的那片海域,一定要找到“顺济号”、找到信州郡公。
灵飞宝船五桅断了两根,剩下三桅五帆也足够支撑航行了,船工调整锦帆角度,开始往回航行,一路风平浪静,至暮色降临已驶出五十多里,却没看到任何船只。
这时,负责望的一名水手突然叫了起来:“报左前方十里外有一个小岛,应该就是海中洲南边地小岛。”
海中洲大、小岛屿一千余个,虽然大部分岛屿无人居住,但海中洲是吴越国领地,唐国在杭州的探报早已得知吴越王钱惟治会派人阻挠唐、汉联姻,所以祁将军谨慎地派人乘小舟前去小岛察看,不敢贸然将大船靠近。
三十二、抢亲
一夜风暴,将“灵飞宝船”从海中洲北端吹到了南端,相距三百多里,现在,“灵飞宝船”必须返回海中洲北端寻找信州郡公的下落,至于南汉太子生死与否,祁将军完全不放在心上。
四名奉化军士已经去岛上查探,祁将军坐在步辇上在船头等候消息,一边看南汉工匠在整修被风暴摧毁的艏楼。
天已黄昏,落日熔金,西边海域闪现万道霞光,正这时,忽听艉楼那边有人在叫:“着火了着火了”
祁将军回头一看,就见浓烟滚滚,直冲云霄,大惊,赶紧命军士抬他去看,却是艉楼下的厨房不慎着火,水手、船工一起救火,很快就扑灭了。
祁将军严厉训斥船监,天灾已抗过去,不要毁在人祸上
又过了一会,去小岛上查探的军士回来了,说这是一座荒岛,只有成群的海鸟,并无人迹,岛上有一眼泉水,可以饮用。
灵飞宝船经昨夜风暴损失不小,尤其是淡水,十个大水箱破了四个,方才救火又浪费了不少淡水,必须补充一些淡水,祁将军便命六艘小船一起去岛上取水。
负责望的哨工又叫了起来:“祁将军,那边起烟了,东北方向,大约十五里外。”
祁将军浓眉一抖,猛然想到这会不会是郡公发出的讯息,郡公肯定是看到了刚才灵飞宝船的浓烟,所以想到燃烟求救,当即大声道:“立即朝东北方向前进。取水先不急,找到郡公要紧。”
六艘小船被吊了上来,暮色中,孤独的灵飞宝船张帆朝西北方向驶去,驶出十多里,天已全黑,祁将军命高桅悬灯,以便让远处看到,再命小船四面搜索,折腾到半夜。毫无所得,向清乐公主禀报时,清乐公主大发脾气,说不找到信州郡公就要治祁将军地罪。
祁将军心急如焚,满嘴起泡,嘶哑着嗓子道:“公主殿下,卑职一定能找到郡公的,林都护还等着郡公去江州迎娶二小姐呢,郡公一定会安然归来。”
清乐公主听祁将军这么说,“哼”了一声道:“还想着娶什么二小姐。赶紧去找人吧,找不到人小心你的脑袋”
祁将军又去问那望的哨工,是否真的看到这个方向起孤烟那哨工发誓说真真切切看到一股黑烟腾起,那时天还没黑。不会看错。
祁将军一面再命小船再去搜索,一面静候天明,这夜里茫茫大海上如何寻人
在几个阿监的劝说下,清乐公主回舱歇息。
宫娥芳茶见公主愀然不乐的样子,悄声安慰道:“殿下。塞翁失马,焉知非福啊南汉太子淹死了最好,殿下就不用去南汉了,我们回金陵,岂不是好”
清乐公主瞪起眼睛,右手食指戳着芳茶脑门,责备道:“你以为你聪明,
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