山谷里并没有伏兵追出来，似乎这些家伙的目的只是要阻击队伍前进。萧然稍一琢磨，猛的一跺脚：“不好，咱们中了瑞林的诡计了”

很明显，瑞林这厮根本就没有中枪，之所以安排在中午才交换人质，分明是在拖延时间

。瑞林的后续部队开过来，前后夹攻，那可就把这一百多号人包了饺子了萧然惊出一身的冷汗，火急叫过花和尚，命他率人迅速向后哨探。

“怎么办咱们能不能翻过山崖去”萧然抬头向两边看了看，这里山势险要，攀爬起来很不容易。并且从山腰往上，基本没什么灌木，都是光秃秃的石头。众人的迷彩作训服在一色的背景下，就失去了伪装的效果。如果敌人埋伏了弓箭手，那么弟兄们无疑会成为活靶子。

“我去试试看”刘涛自告奋勇，带着几个人刚钻出灌木丛，就听轰的一声响，一颗黑乎乎的炮弹径直飞了过来，就砸在身旁不足数米的地方，把一块风化石砸的粉碎。幸好清军没有装备开花炮弹，否则就这么一炮，至少要报销四五个弟兄。

几个人连忙退入树丛。接连又有两声炮声响起，程通竖着耳朵听了一会，很肯定的道：“虎枪营这是他们特有的装备霹雳神火炮，射程是五百步。咱们现在应该就在射程之内，他们为什么没开炮”

“他们在等瑞林”萧然果断的一挥手，“趁着追兵还没到，撤”

利用灌木丛的掩护，众人迅速撤退。然而刚退出十来步，就听身后传来了一阵乒乒乓乓的枪响。不一会，花和尚带着人气喘吁吁的跑了回来，咬牙骂道：“王八蛋，骑兵已经追过来了”

萧然心顿时就是一沉。前堵后追，看来瑞林这一次真的是要赶尽杀绝了

“干趁他们立足未稳，弟兄们，跟他们拼了”段兴年操起步枪，大吼一声，就要带着人冲下去。程通连忙抱住，道：“几千人的部队，你拼得过来么”

“那怎么办等死”段兴年一振手里的钢枪，“拼一个够本，拼两个赚一个”

弹药已经所剩无几，等到几千大军一起掩杀过来的时候，这百十来号人就是插翅也难飞，只能束手待毙了瑞林这一计，果然够毒，也真够绝的萧然心急如焚。此时天已经渐渐黑了下来，身后的马蹄声已经能隐隐听到，正不知如何是好，忽然山梁上射下来一阵箭雨，穿过灌木，射的枝叶簌簌作响。几名弟兄失声叫了起来，段兴年急道：“开始了狙击手，给我撂倒他的弓箭手”

狙击手们早已经进入狙击位置，但此时暗淡的天空恰恰成了对方弓箭手的绝好背景，根本看不清人影。正努力寻找目标，只听一个弟兄叫道：“咦，没有箭头”

啊众人都是一愣，接着另几个兄弟也举起箭杆，纷纷道：“我的也没有”

萧然接过一枝箭杆，仔细一瞧，正是虎枪营惯用的雕翎箭。箭头被整齐的削断了，大概怕伤人，还特意包了片碎布。这下所有人都糊涂了，想破脑袋也想不出虎枪营这是唱的哪一出。不过追兵转眼就到，这时根本来不急仔细琢磨。萧然只稍一沉吟，果断的道：“段大哥，你带一个班先攀上去，如果安全，呼哨为号；程大哥带炮手跟狙击手阻击追兵。”

段兴年带了一个侦察班，背了绳索，迅速钻出灌木丛，手脚并用，如飞一般攀了上去，昏暗的夜色中，只能瞧见几个模糊的黑影猿猴一般，敏捷的闪了几下，便消失不见了。不一会，一长一短两声尖锐的口哨想起，上面呼呼的垂下几条绳索。

“上”这意外的一线生机让所有人顿时振奋起来，也平添了几分气力。纷纷钻出树丛，飞快的向山梁上攀去。花和尚带着人把绳索系在萧然、雪瑶跟几个伤号的腰上，一一提了上去。

这时身后的追兵也绕过了山脚。程通早已经把架好火炮，并亲自挨个校准了角度。随着轰轰几声巨响，人喊马嘶声顿时传了过来。而闪出的火光又为狙击手照亮了目标，一阵清脆的枪响，留下敌人的一连串惨叫。

却说萧然刚爬上山梁，就看迎面好多的虎枪营的士兵，总有二三百人。这时他心里也是七上八下的，自己跟明贞又素无交情，谁知道这是不是瑞林的又一个诡计倒是一个大个子兵先迎了过来，低声道：“萧公公，别来无恙”

“呀，盛左”萧然失声叫了起来，黑暗中只见这人一部络腮胡子，宽面阔口，两个眼睛炯炯有神，却不正是那回在承德猎熊时，为宁馨护驾的虎枪营包衣参领盛左么

真是天无绝人之路

上一回北山猎场狩猎，对于他来说，萧然可是救了二百多兄弟的命。这个莫大的恩情一直让他耿耿于怀，无巧不巧的是今天萧然的队伍刚好就在他的阻击区域，当然不能看着他眼睁睁的等死。

而这一次出手相救，除了报恩之外，还有一个更重要的原因。虎枪营平日专管伺候皇帝扈从围猎，按月拿饷，又没什么危险，一般是很少参与到政治斗争中来的。这一回明贞不知怎么就吃错了药，好好的佐领不当，非要跟着骁骑营造反，盛左跟手下的一帮兄弟心里都是不情愿的。毕竟这是掉脑袋的差事，就算成功，凭虎枪营这统共的几百号人，估计也分不到多大的功劳；而一旦失败，那输的可就是全部身家性命。

在这里能够碰见萧然，这让盛左很是意外，但同时也不免动了心思。这位萧公公虽然年纪不大，可着实是不简单呢，大行皇帝在的时候，那就是万岁爷身边的红人，连九公主那么刁蛮的丫头，见了他都是服服帖帖的，可见着实是有些手段。这么一个位高权重又深得主子宠爱的太监，兴许到了关键时刻还真能保一保自己。现在救他，那就是替自己、替弟兄们留了条后路。

萧然虽然不能猜的这么透，但他善会察言观色，一瞧盛左的神情，便明白七八分了。当下拉着他道：“盛大哥恩怨分明，是条光明磊落好汉。兄弟我有件事想不通，不知当问不当问”

盛左道：“恳请赐教。”

萧然望山下一指，道：“瑞林此番兴兵，且不说是不是背反谋逆，单说他出师无名，久后必难成大事。盛大哥跟他可不同。原本领着一份闲差，禄丰饷足，何其逍遥，为何却甘愿从贼，与这等人为伍”

盛左沉默半晌，喟然叹道：“唉兄弟所言，

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