大历朝一共十三个布政司，底下是一百二十五的州，知州是正五品官职，再之后就是五百多个府县，七品的县令，之后一千多镇，村不计数。

后者军指挥所是驻扎的地方军，一共七所指挥所，是军权。最高指挥所大人也是从二品，与布政司同级。

宁平府县所属宛南州之一，底下管辖的镇就有八个，宁松镇是其一。每个镇子下还有一些大大小小的村子。

考科举，从白身第一步考童生，只要在所在户籍镇上就能考。

像是西坪村赵夫子的孙子赵泽，春日里考童生便赶车到镇上就成。考过了童生，才有资格下一步考秀才，那便要去府县。等考上了秀才，要考举人，便要去州府，也就是宛南州去考。

举人考上了，之后便入京城考进士。

顾兆在骡车上跟周周科普。

“相公，我以为宁平府已经很大了，还有更大的州府啊。”黎周周听得惊讶，府县人太多，客栈人也多，他银钱都是贴身带的，怕被偷走。

这两日相公在里头考试，他便在考院外守着等着。

“那这么多人，考试一定很艰难。”黎周周担忧起来。

顾兆倒是轻松，在哪里都是个考试的命，伸手拍了拍周周的手，笑着说：“这次还好，我瞧着考场上人不算很多。”

宁平府下就有八个镇，底下不知道多少村子，不过一个村能出一位童生去考秀才那都是村里有本事了，大多数两三个村子一个童生。镇上的童生倒是多。

这次考试一共一百五十五位童生，取其前二十。

顾兆没说前二十才算考中，说了也是周周操心担忧。便岔开话题，问前头赶车的爹，“爹，回去是不是该上旱田肥料了？”

“我上了四亩，剩下的没来及，府县来了农事官在旁做登记，整日里问一些什么时候上，怎么做肥料，耽搁了一些时间。”黎大说。

农事官听着厉害有个官字，其实没什么品级，也不是科举正经考的，属于工籍，由府县自己设官职考试，择优录取。

黎周周和顾兆前脚刚去府县，后脚府县派下来的农事官便来了，还带了四五名的差人，村长诚惶诚恐的接待，对方问黎大家。

“官爷不凑巧，黎大早上天还没亮送他哥婿顾兆去府县考试去了。”

农事官来时听说这肥料便是一位顾书郎研究出来的，便点点头，先问村长一些有关肥料的事情，以及带着人去看了眼地里情况。第二日傍晚，黎大赶着骡车回来，见着了农事官。

最初黎大也和村长一样，对着农事官的询问尽心尽力诚惶诚恐，可农事官问的太细。

“加多少斗草木灰，多少斗水，什么天气怎么发酵……”黎大在车前跟后头哥婿儿子学，“我说我做一遍，他们记着就好，还要问我，怎么你刚到了两桶满的水，这桶又是半桶，少了半桶是因为什么。”

因为水缸就剩个底儿了，他想着先凑合凑合。

家里做的时候，刨的那个坑就在后院，装多少草木灰装多少水，他咋晓得，给比划了还不成，说要准确。

上肥时还有天气、季节、多少都要在旁登记，黎大本来一天能上两亩地的肥料，被旁边人瞅着询问，一天上个一亩都不成。

于是时间到了，黎大赶紧找借口说要去府县接哥婿儿子，赶了骡车就走。

顾兆在车厢听出来了，爹这是被烦的不成，他上黎家门这么久，没见过爹说这么多话的时候。

“回去我和农事官说。”

黎大松了口气，他也是这么想的，“回去你陪着黄大人，咱家还剩的田要赶紧上了。”

一路说着话，快到时下起了小雨，途中停了会，把原本铺车厢的门帘拿了出来，批盖在身上，大概遮个雨。万幸雨没下大，不过耽搁了会，到了家已经是深夜了。

回去开了门，三人各干各的，烧火的烧火，归置行李的归置东西。黎大心疼骡子，赶着骡子去后院进了棚子，先给骡子喂草料水，等见骡子吃完躺着了，这才回前院。

前头热水烧好了，三人洗漱，囫囵勉强对付了口，先上炕睡觉吧。

炕上。

顾兆抱着老婆的腰，故意拿脑袋蹭周周胸口闹腾。黎周周就笑，被蹭的痒痒的，在府县那几日绷着的弦松快下来，抱着相公头，轻轻的抚摸。

“睡吧。”顾兆抬头亲了口周周唇。

这几日，周周陪他去考试，他累周周也不轻松，不是说身体上，周周身上装了银钱，府县客栈人来人往的，怕被贼人偷了钱，他在时还好，他去考试，周周夜里睡觉估计都不踏实。

这一觉睡得踏实，又深又长的，等醒来外头天都亮了。

黎周周急忙穿着衣裳，他还从没起过这么晚，也没听见后院鸡叫声，莫不是鸡出啥事了？

相公也起来了，就他在睡懒觉。

黎周周急也懊恼，村里没见谁家屋里人睡到日上三竿的。穿好了衣服，拿着布带绑了头发，赶紧往外头走，院子也是空的，相公和爹都没在，去了灶屋，灶膛底下还有一根柴火，揭开锅一看，是温热的杂粮粥，案上还放着一小碗酱菜，后灶锅里蒸屉是馒头，底下是热水。

也不知道是爹做的还是相公弄的。

黎周周先用热水洗了脸，听到门口有动静，刚出灶屋便瞧见相公还有几位脸生的——不由想起爹说的农事官，他僵在原地，不知道行什么礼。

“黄管事，这位是顾某妻子黎周周。”顾兆跟农事官介绍了句，说：“麻烦各位先一步去后院。”

农事官便带着四人绕过去了后院。

“相公，是大人吗？”黎周周见人走了小声询问：“我是不是失礼了？刚应该见礼的。”

顾兆：“别急，以后见了作揖就成，我教你。”

农事官没什么品阶，但对着村里白身的庄稼汉来说，那也是从府县下来的大人物，可下跪磕头那就不必了。农事官担不起这么重的礼。

早前黄管事带着差人前来，报了身份拿了工牌，刚递给村长，村长噗通一声跪下要磕头，黄管事也吓了一跳，立刻扶起来说不用，折煞他了。后来村长讪讪不知道怎么打交道，便见了就弯腰。

作揖礼就成了。

“吃过了没？早上粥是爹煮的，我也起来晚了，酱菜是我做的，爹囫囵喝了碗粥吃了个馒头便去地里了。”顾兆干吃馒头粥有些吃不下去，便切了一些酱菜佐粥吃。

黎周周：“相公，我起的这么晚你咋不叫我？”