睡莲心中一喜：要的就是这句话寻常仆妇可以拈了错处打发了事，但周妈妈是母亲的陪嫁大丫鬟，如果是自己亲自动手，将来肯定会被那些别有用心的人扣上一顶“不孝”的大帽子，后患无穷但若是族长出面，那就大大的不同了。

自己的刀不方便，那就借一把刀。

颜睡莲站起朝着族长和族长夫人深深一拜，“睡莲年幼不懂事，全凭二位做主。”

“好孩子。”族长夫人一把搂过睡莲，刘妈妈绞了热帕子递给族长夫人，族长夫人亲自给她擦脸，整理完毕后，朝着老族长点点头，示意可以开始了。

老族长重重搁下青花瓷盖碗，权当惊堂木，“下作的奴才，如今人赃并获，你有什么话说”

粗使婆子赶紧取出周妈妈嘴里的抹布，周妈妈先是呸呸吐了几口脏唾沫，而后不停的磕头喊冤：“奴婢冤枉有人栽赃啊”

老族长皱了皱眉头，“你不认罪也就罢了，还胡乱攀诬他人，真真的可恶，来人啊，先打上五十板子。”

五十板子即使一条汉子打上五十板子最多只剩半条命，何况周妈妈一个妇道人家，这是要她的命啊

粗使婆子来拖，周妈妈挣扎喊冤。这时缩在墙角的艳儿不知何时挣脱了捆在双脚的麻绳，突然冲过来护着母亲，还大喊着：“我们全家遭人诬陷，族长大人明察秋毫，定不会让我母亲冤死啊”

刘妈妈朝婆子使了个颜色，婆子立马甩了艳儿一个耳光，“没规没距族长审案，哪容你插嘴的”

艳儿连连磕头道：“箱笼里的银子有些是先五夫人赏给我母亲的；有些银子和珍贵物件确实是九小姐的但是，那是先五夫人临终前托付给我母亲替小姐保管，等小姐大了，自然会如数归还啊”

周妈妈一听，如同抓到救命稻草似的连连称是，“先五夫人最信任的是奴婢，她说府里人多口杂，钱财放在奴婢这里最妥当不过。误会，今天都是误会啊”

族长和族长夫人相视一眼，面露难色，如果真是睡莲母亲临终前的托付，这事还真不好处理了。

果然，周妈妈最后还是拿母亲做挡箭牌这个时候，需要自己亲自“送”周妈妈一程。

睡莲眼圈又一红，哽咽道：“周妈妈，不要再说了，好歹留些脸面罢”

此话大有深意，貌似暗示先五夫人并没有“托孤“给周妈妈。

周妈妈撒泼道：“我的小姐啊，我奶了你一场，没有功劳也有苦劳啊，不图你有什么回报，你也别把奶娘我往死路上逼啊”

刘妈妈第一个不放过她：“大胆奴才和主子说话敢你我相称。”

“本来我念及多年情份，一直不忍出言说破，如今看来，是纵容妈妈，酿成了大祸。”睡莲目光一凛，逼视奶妈：

“母亲去世时，我虽年幼，但也开始懂事了，我母亲是个谨慎的人，她若是要把财物托付给你，定会留下信物或者文书作证，否则，这些财物一旦出现，你定会有偷窃的嫌疑到时候，你被视为家贼，东西不但不会稳妥的转移到我手里，与我而言，还落得一个拘束下人不力的恶名母亲是何等周全之人，如何能犯这样的错误”

“所以，你先是对我母亲不敬，诬蔑我逼你在后，这便是大大的不忠”

睡莲站起身来，颤颤悠悠的，像是被气急了，采菱赶紧上去扶着她，睡莲从箱笼里翻出了几张银票，“从你家搜出黄金二十八两，白银一千七百九十三两，银票八张共计二千四百两。你全家月例银子加上打赏的钱一年最多一百两除去各项花用，一年最多剩二十两，哪怕是你们积攒了半辈子，这还有几千两的银子来历不明，定时偷偷卖了母亲留给我东西换的银子”

周妈妈面如死灰，艳儿却依旧狡辩道：“冤枉啊，这银子是先五夫人留给小姐的嫁妆钱，暂时托付给我母亲。”

“胡说八道”睡莲指着银票上的日期，“这是宝丰钱庄在承平二十五年印的我母亲在承平十九年去世，如何能把承平二十五年的银票托付给她”

言罢，睡莲将银票呈给老族长，老族长和族人夫人都瞧了，默默点头。

颜睡莲又举起一个拳头大小的玉白菜来，“这件东西是族宅的摆设，从我曾祖父就有了，并非我母亲的物件，如今它出现在妈妈的箱笼里，这也是我母亲托付给妈妈的”

周妈妈对着刘妈妈怒目而视，“是她栽赃陷害的我没有拿这件东西”

“妈妈慎言，你先是说栽赃陷害，而后改口说都是我母亲托付的，现在又说是栽赃。”颜睡莲冷笑，“你怎么解释箱笼里还有如玉姐姐的红宝石凤钗你又怎么解释采菱的头面首饰”

艳儿大叫道：“都是刘妈妈乘着救火时塞进箱笼里的”

刘妈妈冷哼一声，“今天是中秋，小姐恩准我们全家在锦官驿街的宅子里团圆过节，所以起火救火时我根本不在府里，更何况当时整个府里的仆役和老族长家里的都在西偏院救火，我也不可能当着那么多人的面把这些东西塞进箱笼。”

艳儿不屈的梗着脖子嘶叫，“你这个贱人定是早就买通了他人，纵火陷害”

“够了”族长夫人一拍桌面，“堵住她的嘴，没得脏了小姐的耳朵”

婆子早有准备，将周妈妈母女的嘴塞了个严实，捆结实了在原地待命。

睡莲看着老族长神色已定，心想自己的任务已经完成，最后临门一脚，必须由老族长来踢。

老族长捻须道：“周氏一家偷窃财物、贪墨银钱，人脏并获，证据确凿。按规矩，重打二十大板，逐出颜家，只许带着随身衣物。”

被放逐的奴才，谁都可以踩一脚，生不如死艳儿和周妈妈奋力挣扎，嘴里不断呜咽着，眼神可怖。

老族长夫人加上一句，“这样的奴才手脚口舌都不干净，出去了定会祸害主家。”

老族长顿了顿，对身边的长随说了一句：“配哑药一副灌下去。”

此话一出，除了见惯雷霆手段的老族长家里的人，归田居满座皆倒吸了一口凉气，这才是真正的斩草除根

颜睡莲心中暗叹：果然还是族长家里的有手段，老族长夫人想得更是长远周全，难怪在族里那么有威望若不如此，如何能在族长之位屹立三十多年，无人敢置喙

艳儿和周妈妈、连同一直大醉未醒的周管事被拖到堂外结结实实挨了二十板子，木棍落在肉体上的闷响声声入耳，似乎还能听见血管迸裂、皮破肉烂的声音。

颜睡莲听得心惊，被老族长夫人牵了过去，刘妈妈欲捂住睡莲的耳朵，却被老族长夫人一个眼刀瞪得缩了回去。

gu903();老族长夫人说：“要撑起一个家谈何容易，小姐迟早都是要经历的。”