对于关平这样的想法，曹彰气得咬牙切齿，却又无可奈何。理论上现在唯一的办法，就是尽快撤往己方兵力充足的地区。而他不知道的是，现在因为关平胆大妄为到了极限的表现，空虚的徐豫二州已经是风声鹤唳，草木皆兵了。守军不足的各郡县面对关平的突袭，往往是拆了东墙补西墙，顾头不顾腚。

“二公子。北面突然有一支军马杀来，兵力差不多有万人”就在曹彰和许褚商议着准备怎么办的时候，忽然之前派出去的斥候气急败坏地回来报告。

“北面”曹彰和许褚闻言都是脸色一缓，北面都是自家的地盘，从北面来的人应该是自家人了吧不过不敢大意之余。二人还是立即集结起部队，二百多人就这么在平原上摆开阵势。这架势与此说悲壮。不如说滑稽。

过不多时，一条黑线出现在北面的地平线上，嘹亮的号角声从远方传来。越来越近之后，不多时，一支骑、步军混合，大约有万人左右的曹军，浩浩荡荡地开近过来，最当先一员曹将身袭黑色铁甲，威风凛凛。其身后一杆深蓝战旗，旗书五个大字：青州刺史臧。

“是臧宣高的青州军”曹彰和许褚对望一眼，都是又惊又喜。他们二人也不是第一次参战了，自然知道臧霸平素的行事风格，知道除了曹操之外没人能够调动臧霸，对此都已经是习以为常了。万没料到这个节骨眼上，居然是他来救了自己一把，这一次自己人品当真是爆发到了极点了。

“臧刺史，承蒙援手，否则今日曹彰许褚恐怕难得幸免于难了”在与援军汇合之后，曹彰和许褚感激地向领军来援的青州刺史臧霸拱手道谢。曹彰倒还罢了，许褚跟随曹操多年，但是和臧霸的关系却颇为生疏。甚至因为臧霸昔日曾为“泰山贼”首领，家族曾经屡遭贼寇袭扰的许褚，甚至有些看不惯他这个贼寇出身的青州刺史。但如今在自己最危难的时候，却是臧霸率军出人意料地及时来援，许褚对此自然也是感激不尽了。

更出乎许褚意料的还在后面，听了许褚的话，臧霸爽朗地一笑，不以为意地说道：“二公子、仲康将军，你们无需客气。大家同在魏公帐下为官，自当守望相助了。”顿了一顿，臧霸又道：“事实上，此番进军也不是霸本人之意。乃是前番大公子忧心淮南战局，要我以大局为重，救援二公子。霸深以为然，这才引军南下，不想碰巧却是在此处，遇见了二位。”

“大哥”许褚和曹彰闻言都是大感意外，二人对视一眼之后，还是后者开口问道：“臧刺史，难道是我兄长请你出兵来救我的”他二人都知道，臧霸基本上只听曹操的命令，等闲之辈只怕是难以调动他。之所以出兵相助，多半是曹操远程遥控命令的。退一步讲，就算不是曹操命令的，多半也是留守许昌的曹植下的命令，万没料到居然是曹丕在这其中插了一手。

“正是。前番大公子数次遣人送信与我。要我出兵的”臧霸点头道，随即又是问道：“未知二位怎么在这里，还有程仲德何在呢”

听了臧霸这话，许褚和曹彰长叹一声，这才把这几天的事情一一道来。从他们二人的口中，臧霸详细地了解了多日来徐州寿春一系列战事的经过。听罢后，臧霸面色也是越发严肃，眉心拧成“川”字形，这才沉声开口说道：“万没料到才这几日的功夫，局势竟然已经糜烂至此了。就连程仲德先生都殉国了。如今下邳诸郡防务空虚，若不及早派兵驻守，只怕大局不妙。当务之急，乃是先击退关平这一路人马。然后巩固下邳和广陵，不能让关羽渡过淮河为祸。”

“臧刺史，关羽大军数万，又有李严新近北上相助，只怕难以抵御啊”曹彰虽然觉得臧霸说得有理，但是也不认为这么做是一件容易的事。

“呵呵，二公子且放宽心，若是关羽真有力再度北上的话，只怕就不会只派关平在这里搅乱地方了。”臧霸思索后，沉声说道：“至于其原因。只怕有三：其一，寿春、霍山这两战，关羽虽侥幸考虑到许褚和曹彰等人的感受，臧霸特意这样说成侥牵获胜，但其兵力亦有不小损耗。关羽原本的兵力便比较地有限，虽然李严相助有限，但是经此损耗之后，短期内兵力当无法恢复；其二，关羽初夺庐江、丹阳、庐陵寿春等地，最长的丹阳也是夺占未足月。各郡的民心尚未归附，孤军北上甚为不智。故而，于关羽而言，当务之急，还是应当如何地安定四郡民心。恢复郡治。在这三郡未完全安定之前，我料想其不会轻易再度出兵。”

“臧兄言之有理”许褚闻言由衷地佩服道。万没有想到，外表看似粗豪的臧霸，见事竟然如此之明，也难怪曹操会将青州刺史的重任交于他。一旁的曹彰闻言也是连连点头，彻底地拜服了。

“臧刺史，那这原因之三又是什么呢”曹彰连忙又问道。

“原因之三，就是如今江东战局尚不明朗，孙权引军北上，张文远已经在吴郡与之相对峙。关羽若想保住新得的丹阳之地，就不得不将大军驻扎在淮南以为呼应。更兼如今广陵郡尚在我军之手，荆襄水师无法开进淮河。没有水师，关羽想要大军全部都渡河北上，也绝非可能”臧霸解释道。

“原来如此”曹彰和许褚对视一眼，都看出对方眼中的佩服之意。“那依臧刺史之见，眼下战局该当如何是好呢”佩服之余，曹彰也是听臧霸的意见。

“先寻机击退关平，然后屯兵下邳和广陵郡，预防关羽来攻之余，也要保障张文远所部的后路通畅”臧霸沉声道。他这是老成持重的办法，许褚和曹彰本已是无头苍蝇，加上又对臧霸颇为信服，闻言顿时深以为然，对此完全赞同。

这时曹彰又想起一件事，连忙问道：“对了臧刺史，我大哥如今他人在何处啊”臧霸说自己是被曹丕说服派来的，但是曹彰说话的时候左看右看，都看不到曹丕人在何处。

听曹彰这么一问，臧霸的嘴角露出一丝不为人所知的笑意，这才开口道：“大公子如今乃是小沛县令，如今正留在小沛为大军转运粮草，二公子若是回许昌的话，途中经过小沛的时候，就可以见到他了”

“那是自然”曹彰连忙点头道，许褚也是深以为然。他们二人都是想得很简单，这次要不是曹丕说服臧霸出兵，自己弄不好就要死在徐州了。救命之恩这么大的事，要是再不去和曹丕当面道谢，那也未免太说不过去了。

当下二人告别了臧霸之后，立即启程北返许昌，并且派人往汉中前线曹操那里及早送信。与此同时臧霸则是率领人马，开始寻机击退关平的这支最近把徐州搅得天翻地覆

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