上的缎带，就是这样子的。羊城的蛇王，也就是被这种缎带勒死的。杀死驼背老头子的，莫非就是公孙大娘

公孙大娘是个名人，但皓天从来没听说过，江湖中有这么样一个老头子。

他迟疑着，终于蹲下去。这老头子身上，很可能还带着些可以证明他身份的东西。

也很可能还藏着一条毒蛇

皓天只觉得自己的指尖在发冷，用两根手指掀起这老头子的衣襟。没有蛇，蛇会动的。

他的手伸进去，突然又怔住。眼前明明是一颗白发苍苍的头颅，一张已老得干枯的脸。

他的手，感觉却不同这老头子竟是个女人手摸着的，竟是个女人丰满光滑的身体，白发果然是假的，脸上戴着张制作得极精妙的面具。

皓天扯下白发，掀开面具，就看见一张虽已僵硬苍白，却还是非常美丽的脸

他认得这张脸这驼背的老头子，赫然是公孙大娘乔装的

公孙大娘易容术之精妙，皓天当然知道。他相信公孙大娘无论扮成什么样的人，这世上都没有几个人能看破她。

公孙大娘武功之高，皓天也是知道的，这世上又有谁能活活的勒死她

这凶手的武功岂非更可怕皓天忍不住又激灵灵的打个寒噤。

然后，他慢慢的走进荒废已久的庭园，竟然看到传说中的叶孤城

屋子里潮湿而阴暗，地方并不十分窄小，却只有一床、一桌、一凳，故而更显得四壁萧然，空洞寂寞，也衬得那一盏孤灯更昏黄黯淡。

壁上的积尘未除，屋面上结着蛛网，孤灯旁残破的经卷，也已许久未曾翻阅。以前住在这里的老僧，过的又是种多么凄凉寂寞的岁月在他说来，死，岂非正是种解脱

叶孤城斜卧在冷而硬的木板床上，虽然早已觉得很疲倦，却辗转反侧，无法成眠。

他本来久已习惯寂寞。一个像他这样的剑士，本就注定要与人世隔绝的，正像是个苦行的僧人一样，尘世间的一切欢乐，他都无缘享受。

因为道，是一定要在寂寞和困苦中才能解悟的，剑道也是一样。

没有家，没有朋友，没有妻子，没有儿女，什么亲人都没有。

在他的一生中，寂寞本就是他惟一的伴侣。他却还是无法忍受这种比寂寞还更可怕的凄凉和冷落。因为他以前过的日子虽孤独，却充满了尊荣和光彩。而现在

风从窗外吹进来，残破的窗户响声如落叶，屋子里还是带着种连风都吹不散的恶臭。他知道他的伤口已完全溃烂，就像是一块生了蛆的臭肉一样。

他本来是个孤高而尊贵的人，现在却像是条受伤的野狗，躲在这黑洞里。这种折磨和痛苦，本是他死也不愿忍受的，可是他一定要忍受。

当日他将西门吹雪封印在冰心剑中，自己也受伤不轻。

西门吹雪最后的那一剑，竟让他的伤口一直无法愈合

风声寂寂，寒风萧索，这漫漫的长夜，却叫他如何度过

假如现在有个亲人，有个朋友陪着他，那情况也许会好得多。怎奈他偏偏命中注定是个孤独的人，从不愿接受别人的友情，也从不将感情付给别人。

他忽然发觉，这竟是他一生中第一次想到，自己也需要个朋友。

他又想起很多事，想起每日晨昏，从无间断的苦练，想起他的对手在他剑下流出来的鲜血，也想起那碧海青天，那黄金般灿烂的阳光，白玉般美丽的浮云

他想死，又不想死。一个人的生命中，为什么总是要有这么多无可奈何的矛盾

伤口又开始在流脓，在发臭了。他想挣扎起来，再用清水洗一遍，换一块包扎的布。虽然他知道这么做，对他的伤势并没有帮助，甚至无异是在饮鸩止渴。但他只能这么做。

第二章朋友

叶孤城终于坐起来，刚下了床，突然听到窗外有风声掠过那绝不是自然的风声。

剑就在桌上。他一反手，已握住剑柄。他的反应还是很快，动作也依旧灵敏。

“用不着拔剑。”窗外有人微笑着道，“若是有酒，倒不妨斟一杯。”

叶孤城握剑的手缓缓放松：“阁下是谁”

窗外人：“我叫皓天，暂时只是个无名小卒，以后肯定是个大人物。”

叶孤城勉强站起来，站直，掩起衣襟，敛起愁容，大步走过去，拉开门。

皓天正在微笑，看着他：“你想不到还有人会来这里”

叶孤城默然转身，在那张惟一的凳子上坐下，才缓缓道：“你本不该来的，这里没有酒”

皓天微笑道：“这里却有朋友。”

朋友这两个字就像是酒，一满杯热酒，流入叶孤城的咽喉，流进胸膛。他忽然觉得胸中的血已热，却还是板着脸，冷冷道：“这里也没有朋友，只有一个杀人的剑手。”

“杀人的剑手，也可以有朋友。”惟一的椅子虽然已被占据，皓天却也没有站着。

他移开那盏灯，也移开灯边的黄经和铁剑，在桌上坐下：“你若没有将我当朋友，又怎么会将你的剑留在桌上”

叶孤城闭上嘴，凝视着他，脸上的寒霜似已渐渐在融化。一个人到了山穷水尽时，忽然发觉自己还有个朋友，这种感觉绝不是任何事所能代替的，甚至连爱情都不能。

叶孤城沉默很久，缓缓道：“你以前好像并没有跟我交朋友”

皓天：“因为以前你是名动天下，不可一世的白云城主”

叶孤城的嘴角又僵硬：“现在呢”

皓天叹口气：“现在，你只是我的朋友。在我的心目中，你和西门吹雪同等重要。”

叶孤城：“西门吹雪已死。”

皓天：“我会救他出来的。我只是想不明白，西门吹雪为什么会失败”

叶孤城：“你觉得我不如西门吹雪”

皓天：“我不是这个意思。你或许可以杀死西门吹雪，却不可能将他封印”

叶孤城的脸色变了：“你已知道多少你是怎么知道的”

皓天：“世上没有包得住火的纸。看来，西门吹雪确实已被你封印。”

叶孤城：“你为什么想救他”

皓天：“他是我的好朋友。尽管我们还没见过面，但我仰慕他已久。”

叶孤城：“西门吹雪有你这种朋友，或许是他的福分。”

皓天笑道：“我的麻烦也很多，他有我这种朋友，恐怕日后不得安宁。当日你与西门吹雪决战于紫禁之巅，一定发生过什么意外，对不对”

叶孤城的手握紧，过了很久，才缓缓道：“这件事我本不愿说的。我能有出手的机会，只因他在拔剑时，突然出现一阵很奇怪的吹竹声。”

皓天脸色也变了：“于是你立刻发现有条毒蛇”

叶孤城霍然长身而起：“你怎么知道”

皓天也握紧双拳：“就在刚才，我差点死在毒蛇之下。”

叶孤城的瞳孔在收缩，慢慢坐下。

gu903();两人心里都已明白，这件事根本是有人在暗中陷害。这究竟是谁的阴谋为的是什么