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对于秉德、唐括辩与自己同床异梦，海陵早就有所察觉。天德二年公元1150年乌带上书海陵，密告秉德与宗本谋反，海陵听后大怒，利用这个机会派人前往秉德供职的行台尚书省将他杀死。秉德的弟弟以及宗翰的子孙30多人都株连在内。

海陵弑君篡位引起了众多女真贵族的反对，其中势力最大者首推太宗诸子。天德二年四月，海陵以打球为名，召见宗本及文武大臣，杀死了宗本和唐括辩。接着又派人杀死东京留守宗懿，北京留守卞，益都尹毕王宗哲，平阳尹禀，左宣徽使京等。太宗子孙70多人被杀，太宗一系遂绝。

二、改革政治发展经济

海陵巩固统治后，颁布“求言诏”，自朝内外公卿大夫至一般平民，均可以上书进言。于是内侍梁汉臣、何卜年等上书，请求迁都燕京。海陵早有迁都意图，于是便接受了他们的建议，命尚书右丞张浩充修大内使，营造燕京。经过3年的时间，燕京营建完毕，燕京都城设计出自孔彦舟之手，完全依照汴京模式建成。都城周长37里，内有女真、汉、蒙、契丹居民225万余户。城内房屋排列井然，店铺楼肆鳞次栉比，城内南边是气势雄伟的皇城，皇城南边又有宫城，宫城周长9里30步。其正门为宣阳门。城内有宫殿9重，共计36殿，全部由汴京工匠造成，整个殿群错落有致，金碧辉煌。

贞元元年公元1153年四月十七日，海陵力排众议，率文武百官迁都燕京。进入燕京城时，海陵首次采用汉家仪礼。四月二十一日以迁都诏告天下，并改燕京为中都，析津府改为大兴府，同时改汴京为南京，辽中京大定府为北京，辽阳府为东京，大同府为西京，保留五京之制。还下诏改天德五年为贞元元年。

海陵在迁都之后，又将女真贵族强行大批南迁，将太祖、辽王宗干、秦王宗翰诸猛安合并起来，编练成自己的亲军，称“合扎猛安”，迁居中都，右谏议乌里补猛安、大师勖，宗正宗敏等家族也迁居中都。同时，在大房山营建山陵，把太祖、太宗棺木由上京迁来安葬。正隆二年公元1157年十月，海陵下令毁掉会宁府旧城宫殿、诸大族府第宅舍以及储庆寺，将它们夷平，作为耕地分给农民耕种。

接着，海陵进行了一系列改革。天德二年公元1150年正月，海陵颁布诏书以励官守、务农时、慎刑罚、扬侧陋、恤穷民、节财用、审才实七事告示朝野，明确宣布了定国之策，揭开了政治改革的第一页。

首先采取各种措施加强了皇权。天德二年，为消除女真贵族执掌的权柄，海陵下诏废除中京、东京、临潢、咸平、泰州等路节镇及猛安谋克。取消猛安谋克上中下三等之分，只称“诸猛安谋克”。第二年海陵又废除了守土一方的“万户之官”，移权于千户长。贞元二年公元1154年海陵下令重定荫叙法，规定皇族自一品至七品荫各有限，削除八品用荫制度。正隆二年公元1157年海陵彻底改订亲王以下封爵等第制度，规定朝廷不再封两字王，过去封为两字王者改为一字王，一字王者除掉王号，高品位的大官也要参酌消降。以后无论公私文书，凡是带有王爵字样的一定要立即除掉，即使是坟墓碑文也不例外。

熙宗末年，金朝内部统治机构臃肿不堪，官吏人浮于事。海陵即位后，运用强硬的政治手腕，迅速精简统治机构，加强了中央集权，大大提高了朝廷的行政效率。为了加强中央对地方的控制，海陵还划定了一整套的地方行政区划系统，将全国分为5大京路和14个总管府。

海陵在他执政的前期，是金朝历史上颇有远见卓识的君主，他在位期间勤于政事、察纳雅言、严以律己。执政后不久，他便诏示文武百官直言朝政阚失与居民利害。为了更好地听取臣下的谏诤，海陵还特别挑选廷臣10人组成一个智囊团以备咨询。

海陵用法律约束臣下，严禁官吏耽于民事、苟图自安，并以勤惰与否作为对官吏奖罚的标准。官吏不得无故旷职，只有父母去世才能休假三日。海陵还禁止各级官员妄信神鬼、崇尚佛事。

海陵提倡为官清廉、生活节俭，他自己也身体力行，平日常穿补过的衣服，饮食只进鱼肉，不进鹅鸭，还除掉宫廷御苑中所养禽兽。正隆五年十二月，海陵颁布禁酒令，规定朝官不得随便饮酒，只有宋、高丽、夏三国有使来朝方可饮酒。

海陵逐渐完善各项司法制度。正隆年间他颁布行成文公法续降制书。在中央设立登闻检院，狱事有处理不当的可到登闻检院投状。由检院交付御史台勘察重审。海陵还为外省专设了提刑司，直接过问地方政府的法制和大案要案处理事宜。对于有过大臣的惩罚，海陵只施以臀杖，反对流放发配。

海陵致力于人才的培养和选用。天德三年，海陵开始设置女真族国子监，招收宗室、外戚、功臣及三品以上官员的子孙受教，年满15岁以上的入词赋经义学，不满15岁的入小学，另外，还设置算学、医学等10科，招收各族贵族子弟前来学习。为更好地选择人才，海陵大兴科举之制，最初以经史取士，考试分乡、府、朝三级，儒生在全国各地进行乡试、府试。海陵在迁都燕京之后，特开了殿试，亲自过问选官大事，或者“临轩观试”，或者“御便殿亲览试卷”。海陵还多次为考生出题，如“不贵异物民乃足”、“忠臣犹孝子”、“忧国如饥渴”等。

海陵初年，勤于政事，改革吏治，大大提高了行政办事效率，牢固地建立起了金朝一代强有力的封建中央集权，为后代盛世的出现打下了基础。

海陵也很注意把握国家的财源，重视发展经济。首先，加派诸路劝农使，奖励发展各地农业生产。又派出纥石烈娄室等大臣出访各路，将一些荒闲土地放归无地的佃户耕种，国家向他们收取少量的地租。海陵还注意教育后代重视农业生产。

三、穷兵黩武杀人人杀

海陵说自己平生有3个志向：第一，国家军政大事都由我一人决断，第二，兴师南伐问鼎赵宋；第三，招纳天下之天姿绝色，为我所用。称帝初期，海陵勤于政事、生活俭朴，颇似一位圣明的君主。但是随着时间的推移，海陵逐渐开始放纵自己的各种私欲。纵情声色成为他生活的主要组成部分。他即位之后，后宫的嫔妃数量与隋炀帝相比，有过之而无不及。他荒淫无度、无视伦理，连自己的亲外甥女及堂姐妹都不放过。还经常召见百官家眷，见有年轻貌美者，一定要想方设法搞到手。