系列措施，经济出现了前所未有的繁荣景象。

玄宗即位之前，由于政府的勒索和大豪族的土地兼并，均田农民的负担越来越重，常常无力维持其自身的生存和简单的再生产，从而出现了天下户口逃亡过半的严重危机。玄宗即位后，不得不和荫庇劳动人口破坏均田制度的豪强大族进行斗争。从他们的手中争取土地劳动人手。

开元初虽惩治了一些豪强大族，但打击的力度还是太小。从全国范围看，仍然有大量土地和劳动力被豪强大族霸占。他们侵占农民的土地，称为“籍外之田”。更严重的是，他们把逃户变成“私属”，不向国家交税，影响了国家的财政收入。在这样的情况下，玄宗便于开元九年到开元十三年，利用4年的时间，在全国范围内开展一个检田括户运动。玄宗任宇文融为全国覆田劝农使，下设十道劝农使和劝农判官。分头到全国各地检查黑地和豪强荫庇的客户。把检查出来的土地全部没收，按均田制分给无地的农民使用。对于“账外”人口，一律登记注册，就地入籍。检田括户的结果，中央政府增户88万，田亦大增。岁终征得客户钱数百万。

武周中宗以来，佛教恶性发展。全国各州都设置大云寺。寺院僧侣贪婪成性，不仅兼并土地，而且逃避税收。且造寺不止，枉费财者数百亿；度人不休，免租庸者数10万。使国家所出加数倍，所入减数倍。玄宗于开元二年下诏裁汰天下僧尼，当时全国各地还俗者12000多人。玄宗又下令，严禁新造佛寺，禁铸佛像，禁抄佛经。同时又禁止贵族官员和僧尼交往，使佛教势力受到很大打击。

玄宗即位初期，在生活上以节俭自励。他还遣散宫女，又毁武后所造天枢、韦后所立石台，以示与弊政决裂。

开元年间，由于玄宗君臣的文治武功，形成了比较清明的政治局面，出现了“开元之治”的盛况。

三、独宠贵妃构乱安史

歌舞升平的太平景象，逐渐使唐玄宗陶醉了，锐意进取的治国精神丧失殆尽。到天宝元年公元742年，玄宗已做了30年皇帝，渐恣奢欲，纵情声色，怠于政事，已不能如开元时期那样听取忠言直谏了。“尚直”的韩休、张九龄相继罢相，奸佞便嬖的李林甫任中书令独秉大权。从这时起，邪恶势力在朝廷中开始占了上风。天宝十一年公元752年，李林甫病死，杨国忠做宰相，政治更加黑暗，国家形势也自此由盛而衰。

李林甫善于迎合玄宗的旨意。开元二十四年十月，玄宗想从洛阳回长安，宰相张九龄、裴耀卿认为秋收未毕，恐怕沿路扰民，建议改期。但李林甫待二相退出后却对玄宗说：“长安、洛阳是陛下的东西宫，随时可以往来行幸，何须择时日即使妨碍了农民收获，只要免去他们的赋税就可以了。”玄宗听了很高兴，就听从了。张九龄遇事敢于力争，玄宗就嫌他讨厌。李林甫趁机进谗言，终于取代他做了宰相。从此，“容身保位，无复直言”的风气便统治了朝廷。谏官言事，须先告诉李林甫，而后上报皇帝。朝廷官员不附和他的，都遭到阴谋陷害。他杜绝言路，妒贤嫉能，口头上说话好听，背地里专门害人，因此，人们说他是“口有蜜，腹有剑”。

李林甫的权势日炽一日，而朝政的败坏日甚一日。玄宗不识其奸，反以为能，甚至想委国政给林甫。

开元二十四年，玄宗因所宠爱的武惠妃死去，整日郁郁寡欢。宫中数千红颜，无一当意者。这时有人说寿王妃杨氏体态丰艳，绝世无双，他即令太监将其接进宫来侍酒。寿王妃性聪颖，晓音律，长歌舞，尤善逢迎。玄宗如获至宝，愁怀顿开，遂寻欢作乐，无所顾及。

寿王李瑁是玄宗的儿子，武惠妃的亲生子。56岁的皇帝同22岁的儿媳的这种私情，显然悖于伦理，是一大丑闻。玄宗遂让寿王妃自请为女道士，入居南宫，赐号太真，南宫改名为太真宫。玄宗夺了儿媳，又给儿子娶了个韦姓的姑娘做妃子，以示慰藉。

杨太真入得宫来，恩宠与日俱增，不到一年，盛势已过于皇后。玄宗有美人相伴，从此无心于政事。天宝四年公元745年，杨太真被册封为贵妃，此时后宫并没有皇后，杨贵妃就是实际上的皇后了。玄宗视贵妃为心肝，赞其为“解语之花”，连她的家族都慷慨封赏，毫不吝惜。

贵妃善治装，专为她服务的织绣之工就达700人之多。贵妃乘马，权宦高力士亲为之执辔授鞍。贵妃生长在南国，喜食鲜荔枝。荔枝易败，离枝四五日则色味俱变。为了快速贡奉新鲜荔枝，玄宗下令特开辟了从岭南通往长安的数千里贡道，沿途设有驿站，备有快马，荔枝运至长安，色味不变。

君王宠幸，朝臣官吏也无不倍加逢迎，向贵妃争献奇馐异味、器物珍玩。有时一次送的美食就达几千盘，一盘的价值抵得过十户中等人家的财产。宫中还特设检查食品的官员，评比各种食品的精美程度，真是精益求精。岭南军政长官的贡献得到贵妃的欢心，遂连升三级。广陵的长官起而仿效，也被擢为朝廷大臣。由是文臣武将无不瞩目后宫，以讨好贵妃为事。

一人得道，鸡犬升天。杨氏家庭因一女得宠而飞黄腾达，沐猴而冠。贵妃的大姐封韩国夫人，二姐封虢国夫人，三姐封秦国夫人，从兄杨铦被封为位当四品的朝中高官，杨锜娶了公主，杨国忠官至宰相，领四十余职，权倾天下。

李林甫死后，杨国忠得以独揽大权。他和李林甫一样，顺着玄宗的心思行事。玄宗好战，他即发动征伐南诏的战争，丧师20万。一年大雨成灾，玄宗查问灾情，他叫人弄了一些大的粟穗给玄宗看，说雨虽大，收成却好。玄宗竟也相信。杨国忠不准下面报灾，扶风太守房琯报灾求救，他大怒，下令将其交司法机关惩处。除做宰相外，杨国忠还兼领40余使，又专判度支、吏部，整天发号施令，胡乱处理政事，选任官吏都在私第暗定，结党营私，贿赂公行。因此，唐朝的政治更加昏暗。