淳二年公元683年冬，高宗病情加重。他让太子监国，并拒绝接见朝廷百官。同年十二月，高宗到洛阳，改元弘道，并大赦天下。不久，高宗病危，令太子在灵前即位，让宰相裴炎辅政，凡军国大事有疑难处，可听从天后武则天处置，随后驾崩，死时56岁。第二年，高宗的灵枢从洛阳运到长安，埋葬在今陕西乾县，墓曰乾陵。

第一百九十六章中宗李显

一、政治砝码几废几立

显庆元年公元656年，刚刚被册封为皇后的武则天，为高宗生下第三个儿子，起名显，赐名“哲”，指望这个儿子能成为聪颖贤达之士，以稳固她在后宫的地位。然而，李哲降生后，各方面都与他的两位兄长李弘、李贤相差甚远，不学无术，得过且过，既无治国的胆略，亦无理政的才术。

永隆元年公元680年八月，继长兄李弘被杀之后，李贤又被废为庶人。按次序，时为英王的李哲显被立为皇太子。这时，唐高宗的身体越来越坏。次年七月，高宗为防不测，任命裴炎为侍中，负首相之责，辅佐太子哲监国。

永淳二年公元683年，高宗去世，遗诏皇太子于柩前即皇帝位，军国大事听从天后旨意。这样，已掌握实权的武则天又从名义上获得了操纵朝政的权力。李哲改元弘道，立妃韦氏为皇后，尊母后武则天为皇太后，临朝称制。以裴炎为中书令，受遗诏辅政。这一年，李哲28岁，正是精力旺盛的年岁。

然而，翌年二月，继位不足2个月的唐中宗李显被废黜，由他的四弟雍王李旦即位。

原来，中宗打算把自己的岳父韦玄贞升为侍中，并授给自己乳母的儿子一个五品官。这时，韦玄贞刚从普州参军升为豫州刺史，如此升迁，显然太快了，因此宰相裴炎坚决反对，发生争执。这位不谙世事、年轻气盛的皇帝气哼哼地说：“我把天下给韦玄贞都可以，何况一个侍中呢”裴炎把这事报告了武则天。武则天立即召集百官到乾元殿，裴炎与中书侍郎刘祎之，羽林将军程务挺、张虔勖带兵入宫，宣太后令，废中宗为庐陵王，幽于别所。李显这时还不明白，问：“我何罪”则天斥责他：“你要把天下让给韦玄贞，这罪还小吗”

当初武则天所以选中李显继承帝位，就是因为看到了他的昏庸，认定他称了帝也成不了大气候，废立都掌握在自己手里。另一方面，高宗遗嘱让李显称帝，而这时武则天称帝的时机尚不成熟，她不敢贸然行动，便用李显作为缓冲。

中宗李显被废后，封为庐陵王，徙往均州湖北十堰市，不久又迁至房州湖北房县。

经过这次的打击，李显朦胧中似乎有所醒悟，联想到长兄被杀、仲兄被废，明白了原来自己的亲生母亲对权力的追逐远胜于骨肉之情，冒犯了母后，即使是无意识的，下场也不堪设想。

一旦醒悟过来，明白了母后的残忍，李显便惶惶不可终日。幸而有位强势的夫人鼓励扶持，中宗才不至于忧惧早死。每当李显恐惧交加不能自拔时，其妻韦氏便叱责他无能、胆小，同时又激励他要放宽心，等待出头之日。就这样，李显在恐惧和韦后激励中，在房州度过了18年的幽禁生涯。

等到武则天称帝后，圣历元年公元698年三月，庐陵王李显被秘密接回东都洛阳。九月，出于政治策略上的需要，李显重被立为太子。

武则天称帝后，李武两姓储位之争十分激烈。以武承嗣、武三思为首的武家子侄们跃跃欲试，甚至曾联合酷吏迫害李氏宗室。洛阳人王庆之等数百人上表请立武嗣为皇太子，废皇嗣李旦，宰相李昭德假借圣命将其杖杀。双方争夺已白炽化到喋血宫门的程度。

宰相狄仁杰、王方庆、王及善等苦口婆心劝说武则天应当立李姓储位，以享万年香火，主张召还庐陵王。宰相吉顼给武则天的男宠张易之、张宗昌兄弟出主意，要他们介入立储的大政，劝武皇复立相王庐陵，以慰天下之望。这时期，储位问题也直接影响着当时的民族关系和阶级关系，甚至一度成为契丹、突厥起兵的口实。

在此情况下，武皇帝不得不及早解决储位问题，并决定立李氏为皇储。

复立庐陵王为太子，这是武则天晚年的一项重要的明智的决策。李显虽不是当皇帝的料，但是复立他，表示了武则天在李、武两姓之间的最后抉择。这种合乎士庶民心的决定，平息了李、武两姓间长达8年的争夺，与结束酷吏政治一起，消除了不安定因素，开创了女皇统治期间最后一段新的政治局面。

神龙元年公元705年初，武则天病情恶化，身边只有男宠张氏兄弟，宰相、太子难得见女皇一面，诏令皆出自二张之口。在这种情形下，假传诏命篡夺帝位不是不可能的。因此宰相们非常担心，遂决定迫使女皇退位，拥立太子为天子，复兴唐室。

以宰相张柬之、崔玄日韦为首，迅速组成了政变集团，积极拉拢掌握军权的将军，控制宫城。桓彦范和敬晖秘密联络了太子李显，李显半推半就，一切准备就绪。

正月二十二日，张柬之、崔玄日韦、桓彦范、左武卫将军薛思行等人，率右羽林兵五百余人，到达玄武门，李多祚、李湛及太子宫内直郎王同皎去迎接太子共同起事。但事到临头，太子显的恐惧病复发，不敢出宫。王同皎不得不把李显强抱上马背，向后宫进发。政变部队很快攻下玄武门，直抵迎仙宫，杀死二张，众人簇拥着李显轻轻迈进皇帝寝殿，远离龙床伫立着。张柬之小心翼翼地向女皇解释：“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子令诛之。愿陛下传位太子，顺从天意。”武则天被迫让位。

二十五日，唐中宗复位。武则天迁往皇宫城西南的上阳宫静养。中宗给母帝上尊号“则天大圣皇帝”。二月四日，正式恢复大唐国号，持续15年的武周帝国公元690年705年宣告结束。旗帜的颜色由武周的大红色恢复为唐朝的黄色，郊庙、社稷、陵寝、官阶名称等，都恢复了永淳元年公元682年以前的旧制。废除则天文字，定长安为首都，神都恢复洛阳旧名，作为陪都。至此，唐室光复告成。

二、外戚专权女后干政