顺，绿林军首领王匡、王凤拥立汉室皇裔刘玄为更始皇帝。当更始帝刘玄移都洛阳时，赤眉军正在汉阳一带活动。赤眉军首领曾亲去洛阳，表示愿意与更始政权合作，但更始帝刘玄采取冷淡应付的态度，只封樊崇等人为列侯，无权无禄。樊崇等愤然返回赤眉军营地，决心讨伐刘玄。

更始二年公元24年冬，赤眉军决定西进，兵分两路，直指长安此时刘玄已移都长安。赤眉军为了取代更始政权，便也想立一个皇帝。由于赤眉军同样受到“复汉”正统思想的影响，所以要找一个刘氏皇裔出身的人来当皇帝。于是，在建武元年公元25年六月，当赤眉军进驻郑县今陕西华县时，了解到一个15岁的放牛娃刘盆子是西汉皇族，随即拥立他做了皇帝，并以徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，建立了“建世”政权。赤眉军利用更始政权内的绿林军将领王匡等为内应，终于在建武元年公元25年九月攻入长安，推翻了更始政权。

建武二年公元26年春天，赤眉军被迫离开长安。建武三年公元27年初，赤眉军撤出关中时，为刘秀截堵于崤底今河南洛宁东北，死伤过半；余部东退到宜阳今河南宜阳，又陷于刘秀军队的重重包围之中，饥困至极，刘盆子等被迫投降，“建世”政权覆灭。

第三卷东汉

第十八章光武帝刘秀

一、出生不凡志向平平

东汉光武帝刘秀，西汉哀帝建平元年公元前6年夏历十二月的甲子日生于济阳县治所在今河南兰考东北。父刘钦，母樊氏。刘秀行三，故字叫文叔。刘秀28岁起兵加入绿林起义军，30岁称皇帝，在位32年，卒于建武中元二年公元57年，终年62岁，葬原陵地在汉代洛阳城西北15里，今河南孟津县境，谥“光武”，庙号“世祖”，是中国封建社会历史上影响颇大的一个帝王。

刘秀是汉高祖刘邦的九世孙。五世祖刘买，按王子封侯的惯例封为舂陵侯。舂陵为乡名，地在今湖南省宁远县北。汉元帝初元四年公元45年，袭爵的刘买之孙刘仁嫌舂陵地方潮湿，有山林毒气，上书经得汉元帝同意，偕同族人迁到了南阳郡蔡阳县白水乡地在今湖北省枣阳县南。刘仁是个小侯，食邑只有476户，并不怎么显贵。刘秀的祖父刘回只是刘仁的从弟，无爵可袭，只当了个都尉在郡里掌管守卫的武职。为了标志自己的皇族血统，刘仁他们仍把新居地称为舂陵。后来刘钦当南顿县治所在今河南省项城西南令，刘秀随父生活在南顿。刘秀9岁时，刘钦去世，留下了夫人樊氏和3男3女。孤儿寡母，在刘钦的弟弟刘良照顾下生活。刘良当时做萧县令。

传说刘秀出生时，有赤光照堂中，尽明如昼，刘钦为之惊异，就找了个叫王长的人占卜，王长避开众人对刘钦说：“这个兆头吉不可言”生刘秀那年，济阳县有个地方的谷子一根茎生九个穗。按字义，谷类抽穗开花曰秀，刘秀的命名便因此而来。又传王莽担心天下不稳，派人四处侦察危险人物和危险地带，有个叫苏伯阿的“望气者”到了南阳，遥见舂陵上空有一种特殊的气，不禁赞叹道：“气佳哉郁郁葱葱然。”到刘秀起兵时，他的住宅南边有道火光直冲天空，一会儿就不见了。

年轻时的刘秀，处事谨慎，讲信用，高个头，高鼻子，前额有点突出，相貌堂堂，一表人才。他喜欢务农，性情温和。大约在二十五六岁时才去游历京都长安。在长安跟一个叫许子威的庐江人学习尚书，学得并不怎么好，只是“略通大义”。他很大方，同学们没钱花，他就和同宿舍的一个叫韩子的同学出钱买了些驴来，让仆人赶着驴子搞运输，挣了钱供给同学们花费。有一次他在新野今属河南省听说那里阴氏家中有个名叫丽华的女子长得漂亮，心中爱悦；到长安时见到执金吾负责监督、检查京都及附近地区治安的长官出行时有很多车马随从，声势煊赫，就大为感慨地说：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”志愿不过如此。这些，使刘秀和他的大哥刘纟寅字伯升显得很不相同。刘纟寅性情刚毅，不事家业，刘氏皇族的意识特强，对新莽政权极端不满，破产散财，交结雄俊人物，颇有取天下的野心。当年汉高祖刘邦喜好结交，不事家产，刘邦的二哥刘喜专心治理家业，刘纟寅就自比刘邦，以刘喜比刘秀，笑他胸无大志。但最后当了皇帝的却是刘秀，不是刘纟寅。

二、忍辱负重徐图大业