等人一眼后，向顾斯年点了点头，眼中充满了赞许，随后微笑着走向了顾斯年身旁的扬州粮商商会会长卓文元，环视了一眼他身后的那些商贾，笑着说道，“卓会长，固守府衙乃是我官府中人的职责，你等的好意本官心领了，请回去静心等待。”

“钦使大人，现在是危急时刻，哪里还分官和民，我等虽然不如这些将士，但也能挥动手里的三尺青锋，与那些叛徒决一死战。”卓文元闻言，一本正经地摇了摇头，看了看周围拎着刀枪的军士，沉声向谭纵说道。

“卓会长此言差矣，在场的诸位都是扬州商界的翘楚，一旦有什么差错的话，江南乃至整个大顺的商界都会受到影响。”谭纵闻言，摇了摇头，郑重其事地望着卓文元，“在这府衙之内，包括本官在内，所有官府的人都可以与叛匪拼命，因为这是我们的为官者的职责，而诸位商界翘楚的职责则是好生保护自己，待扬州城的乱局平定之后稳定百姓的日常生活所需，尽快恢复扬州城的商界秩序。”

“钦使大人高风亮节，忠义双全，在下着实钦佩”卓文元闻言，先是微微一怔，随后一躬身，神情严肃地冲着谭纵一拱手，这种身先士卒而又目光远大的官员现在在官场已经非常罕见了，竟然在这种危急时刻还能想到照顾他们这些商人，换做别的官员的话，肯定早就躲在安全的地方，哪里管他们的死活。

“谢钦使大人”跟在卓文元身后的那些商贾们见状，纷纷躬身向谭纵行礼，语气中充满了感激，明显松了一口气：谭纵使得他们避免了与那些忠义堂帮众拼命的局面。

在这些商贾中，几乎没有一个人是自愿来前门协助谭纵守卫府衙的，无不被现场的形势所迫，不得不跟随着顾斯年等人前来。

谁都知道这次忠义堂的人在毕时节的挑唆下来势汹汹，府门和围墙根本就无法挡住他们进攻的步伐，他们绝对会进入府衙，与保卫府衙的军士展开一场血腥的厮杀。

如果谭纵真的要这些商贾协助守卫府衙的话，那么平日里养尊处优、身娇肉贵的他们在交战开始后只能是充当炮灰的命运，白白丢了性命。

随后，卓文元领着那些商贾回到了先前举行酒宴的那个院子里，众人三五成群地聚在一起，既谈论即将到来的与忠义堂的这场血战，又谈论谭纵的为人，对谭纵的为人充满了兴趣。

可以看得出来，由于谭纵先前的那一番话，商贾们对他充满了好感，对于商人来说，与人交往最看重的就是信义二字，而谭纵的表现使得他们感觉谭纵是个重信守义的人。

“张副堂主，你们为何还留在这里”张清和忠义堂的八大香主并没有随着卓文元等人离开，面无表情地站在那里，谭纵清楚他们的心思，于是抬头望着张清，故作狐疑地问道。

“钦使大人，事情是由忠义堂而起，堂主已经被毕时节暗算，身负重伤，小人身为忠义堂的副堂主，要当着本帮之人的面前揭穿毕时节的阴谋，以免他们被毕时节蛊惑，酿成大错”张清闻言，冲着谭纵一躬身，神情严肃地说道，他要尽最大的努力来制止忠义堂的人向府衙发起进攻，否则的话后果不堪设想。

“来人，搬梯子”谭纵盯着张清看了一会儿，见他神情坚毅，一副誓不罢休的模样，于是扭头吩咐一旁的军士。

几名军士闻言，连忙搬来了一个梯子竖在了府门旁的墙上，张清可以站在上面，从墙头上与外面的人进行交谈。

“张副堂主，毕时节凶残狡猾，绝对不会让你坏了他的奸计，你要多加小心”张清刚要向那个梯子走去，谭纵忽然喊住了他，让手下的士兵拿来了一副鱼鳞甲，交给了他。

“谢钦使大人。”张清见状，连忙向谭纵道谢，然后在两名军士的帮助下，将鱼鳞甲穿在了身上。

“报仇雪恨”这时，远方传来了隐隐约约的喊声。

“大人，他们来了”一名站在房顶上的军士冲着声音传来的方向张望了一番，大声冲着谭纵说道。

府衙门外的街道上，无数举着火把的大汉向这边走来，一个个神情悲愤，口中高呼着口号。

令人感到意外的是，走在队伍最前面的是武副香主、凌副香主和齐副香主，以及一名膀大腰圆的大汉，四人抬着一个门板，门板上躺着胸口扎着几支长箭、鲜血淋淋的许副香主，看样子已然死去。

武副香主的左手臂上受了伤，缠着绷带，身上沾了不少鲜血，神情异常严肃，如果不是他反应快的话，那一箭就不是射在他的手臂上而是心口上了。

就在他们来府衙的路上，忽然遭到了隐藏在街道两旁屋顶上弓箭手的袭击，走在最前方的许副香主躲避不及，身中数箭，当场惨死。

正当武副香主等人乱作一团的时候，隐身在暗处的袭击者大声警告他们，让他们立刻返回忠义堂，否则的话将以叛乱的罪名将他们统统射杀。

虽然袭击者并没有表明身份，但是话里的意思已经表明他们是官府的人，专门守在这里对付忠义堂。

此时此刻，忠义堂的那些帮众再也按捺不住心头的怒火，现在的情况已经非常明确，钦差大人果然要对付忠义堂，既然如此的话，那么他们当然不会束手就擒，于是在几名副香主的指挥下，帮众们纷纷上了街道两旁的屋顶，向袭击者藏身的地方奔去。

或许是惧怕忠义堂人多势众，那些藏在屋顶阴影处的袭击者们无心恋战，纷纷落荒而逃，于是众人就抬着许副香主的尸体来府衙讨个公道。

忠义堂的人高呼着口号，来到了大门紧闭的府衙前，黑压压的人群堵满了府门前的街道，放眼望去有千余人的规模。

门里的军士和门外的忠义堂帮众举着火把，将里里外外照得通明，双方隔着府门和围墙对峙着，虽然现场有一千四五百人，但却鸦雀无声，呈现出一种诡异的寂静。

谭纵稳稳地坐在椅子上，双手拄着唐刀，面沉如水，静观事态的变化。

张清看了谭纵一眼，向墙上的那张梯子走去，后面跟着魏七等八个香主，每个人的脸上都异常严肃。

“释放堂主，交出杀人凶手”还没等张清走近梯子，就听见外面传来一声大吼。

“释放堂主，交出杀人凶手释放堂主，交出杀人凶手”紧接着，震耳欲聋的吼声从外面的街道上响起，。

魏七等人不由得看向了庞少辉，他们都听出来了，先前喊话的是庞少辉的心腹凌副香主。

庞少辉的脸上顿时青一阵白一阵，他万万没有想到凌副香主竟然打头阵，面色铁青地跟在了张清的身后。

张清快步走到梯子旁，三两下就爬了上去，出现在了墙头上，只见街道里的忠义堂众人整齐地挥动着手里的兵器，齐声冲着府衙里高喊着。

“张副堂主”张清一出现，就被站在人群前方的武副香主看见了，他伸手一指张清，冲着身旁的凌副香主和齐副香主说道。

gu903();凌副香主和齐副香主抬头望去，见墙头上站着的果然是副堂主张清，于是向身后的众人压了一下手，那些喊着口号的帮众就停了下来，齐刷刷地看向张清。