的国度从建立的那一天到现在，有强大过，有虚弱过。但是和平却从来都没有。

第二十章朋友们

常年的战乱，再加上低下的繁殖能力，让吸血鬼的数量一直维持在一个很低的水平。即使是最繁荣的时候，西尔凡尼亚的吸血鬼数量，也从来没有超过一万名。

这固然让人苦恼。但是从另一个角度看，这样稀少的数量和虚弱的力量。在某些时候也成了保证国度继续存在的条件。贫瘠，落后，并且构不成太大威胁。在这样的情况下，其他势力自然不愿意为了西尔凡尼亚浪费太多时间。而是将目标对准那些拥有更大的土地，更多民众，更具有威胁当然最重要的是更有钱的对手。

这样一来，西尔凡尼亚与西格玛帝国正规军之间的战争，倒是不经常发生。在绝大多数时候，吸血鬼们要对付的，都是那些冒险家，自由佣兵，强盗，脑子烧坏了的游侠骑士，同样脑子了烧坏的猎魔人，仍旧是脑子烧坏了的战斗牧师。虽然没有脑子烧坏，但是和烧坏了没什么区别的绿皮。

这就是为什么，在近百年内，国度将绿皮兽人当做最大对手的原因。其他的敌人或者贪婪，或者疯狂。却并非是人类中的主流。而脑子不好使，却是整个绿皮种族的天性。

“仔细想一想，我怕么，我们现在的状况就是这样，自保有余，但是进攻却不足。称之为苟延残喘也不为过。我们因此蒙羞。但是同时，我们也必须正视这个现实。并且以此作为动力更加努力奋斗”这是刚刚一位吸血鬼的即兴演讲。说的倒是挺实在的。而他的听众们也为此报以掌声。

宴会开始了。数十盏闪烁着淡金色的魔法光源的大水晶灯，将整个古堡照的如同白昼一样亮堂。各种烹饪的恰到好处的美食，和从世界各地走私来的美酒近乎无限制的供应。吸血鬼们相互聚在一起，或者品尝美食，又或者聚在一起说说话。也有的在娱乐室，还有临时打起来的台桌上打撞球，又或者玩桥牌，下奥罗德棋。

也有一些战斗派的吸血鬼，趁着这个机会去了地下室的格斗场，打得噼里啪啦的。也有的钻进了地下室的炼金实验室，进行魔法实验有不少研究狂的吸血鬼，趁着六月份做出不少新的研究。又在六月末因为不能接着研究憋坏了。正好趁这个机会过一把瘾。原本伊莎贝拉也想趁机会学两手，偷偷摸摸的跟了过去，结果马上就被发现了，然后被轰了出去。

倒不是那些吸血鬼敝帚自珍。而是因为炼金实验实在太过危险。好像伊莎贝拉那样小打小闹的，实验失败了还要爆炸一下。而他们这种大规模的实验如果失败了，恐怕就不只是爆炸一下那么简单了。他们害怕伊莎贝拉受到伤害。

伊莎贝拉无奈，只好回到大厅里面，去找她的玩伴们那些年龄与她相近的女孩子们聊天去了。

而瓦雷德也想要混在人群里面。听听这些吸血鬼同胞的谈话。希望能够从中获得一些启发，以及最新的新闻和资料。但是很快，他也遭到了和他姐姐伊莎贝拉相同的命运。因为他的身份，在场的吸血鬼几乎没有不认识他的。虽然温和的笑容以及问候还算不错，但是接下来几乎每个人都会说的：“瓦雷德，为什么不去和你的朋友们玩呢”

这样的话，则让瓦雷德觉得很难堪。和他的姐姐伊莎贝拉一样。这个年龄段的瓦雷德的“朋友”们，也都是些和他年龄向近的男孩子。

被这样问了好几遍，瓦雷德也没办法再待下去了。再看那边，一群和自己差不多大的小屁孩，都在抓耳挠腮的对着自己招手。瓦雷德也只能暗暗叹气。然后勉强露出笑容来向着他的那些“朋友”走了过去。

虽然说，这样的宴会并没有年龄上的限制。但是绝大多数的吸血鬼，自然没有兴趣和小孩子玩耍。而小孩子们也同样，更喜欢和同龄人呆在一起。除了瓦雷德这样的特例之外，一般都是大人的玩大人的，孩子们玩孩子们的。而在孩子们中，也会大概的分出正在上学的，和还没有上学的两个部分来。

“说是这么说但是我也很想要去打撞球，玩桥牌，下奥罗德棋啊。”瓦雷德心里面这样抱怨着。他所提到的，是在吸血鬼社会或者说在整个大陆的文明种族中都很流行的娱乐方式。分别与台球，扑克和西洋棋颇为类似。

吸血鬼的绅士们喜欢去打两杆撞球。而小姐和夫人们则喜欢聚在一起打牌。不管是男女，都很喜欢下棋当然，事实上，孩子们也挺喜欢这些游戏的。只是他们的水准普遍，都是孩子级别的。殴打小朋友的确很有趣，但是玩多了也会觉得腻味的。瓦雷德还是希望与一些更好的对手对弈。

不过很明显，这种事情多半不可能。

瓦雷德倒是不在意自己身上再多奥罗德棋神童的头衔啦，不过多一事不如少一事。除此之外，与自己同龄的兄弟姐妹搞好关系也很重要。一起长大的发小，自然要比普通人更亲近，也更值得信任。

带着这样稍显功利的思想，瓦雷德面露微笑，也对着那群孩子们招招手，然后快步跑了过去。之后和每个人都问了好，并且简短的交谈了几句。气氛显得非常融洽。

这些孩子和瓦雷德的年龄差不多大，大部分都是他的亲戚。卡斯坦因家族的嫡系或者旁支。也有一些是其他小家族的成员。当然了西尔凡尼亚的吸血鬼就这么多。认真算起来的话，几乎每一个吸血鬼之间，都有或远或近的亲戚关系。说整个吸血鬼社会，是以血缘联系在一起的大宗族也不算错。

在这群孩子之中，瓦雷德因为见识和身份的原因。自然是当之无愧的焦点人物。在这样的家族聚会中。这十几个男孩子都唯他马首是瞻。而大人们对于这样的结果也觉得满意。毕竟瓦雷德将会成为卡斯坦因家族的新的伯爵。在幼年期的一些交情，很有可能会一直延续下去，甚至维持一辈子的。

这边男孩子们以瓦雷德为中心聚在一起。而在另一边，其他差不多这个年龄段的小孩子们，则是聚拢在瓦雷德的姐姐，伊莎贝拉的身旁。理由方面和之前说的那个差不多。

“那么，瓦雷德，我们玩一些什么呢”在相互打过招呼之后，便有人急不可耐的这么问道。不过瓦雷德看他跃跃欲试的样子，似乎并不是在等待自己的回答。而是早就已经想好了。

“都可以。你想玩什么呢”于是，瓦雷德反问道。

“就是那个”那个比瓦雷德大了两岁的孩子，指着一旁的几张桌台说道：“模拟对战训练的机器。我刚才问过大人们了，他们说我们可以占用一台。”