整团的，没头没脑的砸过来，无孔不入，叫人避无可避。

皇帝眯眼看那昏暗的天穹，这趟雪来势汹汹，这么下去要困在山上了。早前没料到会这样，要有先见之明就不该离开普宁寺，这下子弄得进退维谷，路给雪封了，白皑皑一片，再走，往哪里走

他回身敲背后的门棂，里面人立刻纵起来，“奴才在”

她永远像上了发条似的生龙活虎，皇帝却有点愁，走不了，只能找个地方避一避。他说，“前面歪脖槐树边上有个山洞，咱们上那儿躲过这阵再说。”

素以嗳了声跳下车，好家伙，雪到了齐大腿根儿。她倒吸口冷气，差点儿没站稳。皇帝扶了她一把，拉着她艰难前行。车马也不要了，卷上所有能御寒的东西上山洞里去。洞口给掩盖了大半，下劲的扒拉开，里头倒很宽绰。皇帝让她先进去，自己抽刀从槐树上砍了几根大枝桠，横亘在洞前，尚且能防着雪大封门。

素以头回钻山洞，里面黑乎乎的，她觉得很害怕，挨着皇帝嗫嚅，“主子，这不会是个熊窝吧万一有熊瞎子怎么办”

祁人好就好在便服常用蹀躞带，上头挂的七事里就有火镰包。皇帝不声不响把她揽在身后，自己打火点眉子，高擎着一点微芒四下看看，发现这山洞似乎有人住过，壁脚堆了一堆柴火，有铺地的茅草，还有一只烧得墨黑的铜吊子。

皇帝松口气，“大概是猎户留下的，有时候狩猎要在山里转几天，这里是个临时的落脚点。”

横竖也不管那许多了，先烘衣裳取暖要紧。皇帝浑身都湿透了，冻得脸色发青。素以赶紧给他摘了鹤氅换上她的，请主子坐，自己忙着架劈柴生火，一面道，“万岁爷真是有吉星高照，奴才也跟着主子沾福气。遇上这么坏的天儿，猫个山洞都有现成东西，真好”

柴火烧着了，这阴暗的洞穴才有了点生机。她拍拍袍子站起来，到处溜达了一圈，回来很遗憾的摇头，“可惜没有吃的，雪下得这么大，上面的下不去，底下的又上不来。要是连着耽搁三天，那咱们得饿死。”

皇帝朝外看看，脱下罩衣抖了抖，冰碴子簌簌在脚边落了一大堆。他淡然道，“这会儿雪太大，等过了这阵出去碰碰运气，要是能打点野味，也饿不死你。”

她哦了声，“那外头的马怎么办这么下去会冻死的。”

皇帝连眼皮都没抬一下，“弄进来没处放，总不能人和牲口在一处呆着。冻死了也好，省得动刀子，要紧时候拿来填肚子，你可就活下来了。”

他说话的声口里带着颤音，篝火里的脸异乎寻常的苍白。素以心里一紧，连忙上洞口抄了把雪擦吊子，又另盛了半壶回来加热。仔细看他，他在火堆前坐了一阵，身上结了冰的地方融化了，水淌下来，滴滴答答流了一地。

“这怎么成主子您受苦了，您瞧您的鞋”她扭身折了两根树枝在地上插着，不由分说就来搬他的脚，“我玛法说，人的病气全从脚底下来。脚上冷，身上怎么也暖和不起来。您这么的不成，奴才给您捂着。”

皇帝以肘支地，目瞪口呆的看着她脱了他的靴子倒扣在树枝上，一双大脚丫子就那么直愣愣搁在她眼前。他自己不大好意思，她却很坦然，纤纤玉手包裹上来。又嫌自己手太小，怕厚此薄彼，略犹豫了下，掀起外头坎肩，把龙足兜进了怀里。隔着衣料搓搓，把脚都擦干，再瞧他一眼，粲然笑道，“主子是爷们儿，这点子事儿别臊。怎么样暖和些了吗

那个软软的胸怀皇帝心头一拱一拱四外冒热气，她还叫他别害臊皇帝红着脸别过头，“你是个女人吗”

素以觉得有点冤枉，她伺候他，怕他冻坏了，他还怀疑她的性别她不满的嘀咕，“奴才是女的，进宫前都验过身的，不是女的进不了贞顺门。我知道主子意思，可奴才觉得这是考验奴才孝心的时候到啦。这当口，主子别计较那些个。奴才就是奴才，奴才给主子暖脚是应当应分的。主子要是别扭，就别拿我当女人看。当我是路子、是猴三儿，是铜茶炊上的索六都成。您踏踏实实的，这冰天雪地里，奴才全指着您了。”

这话说起来有点相依为命的意思，皇帝心头那点躁火平息下来。回头看洞外，狂风暴雪，八百年没见识过这样的天气。也罢，困在这里急也没有用。再等等，但凡能动，行宫里的侍卫就会想法子来找他们，这点倒不用担心。打眼儿瞧她，她蹲踞在那里，一手搂着他的脚，一手去翻动那些湿衣裳。火光把她的脸映照得分外柔和，皇帝看得有些呆怔，只觉心里某处默默的牵痛起来。

她是个好姑娘，心善，靠得住，还有一片滚烫的忠心。她不贪慕他什么，她口口声声的叫他主子，在她眼里主子也许不需要区分男女，只要是为了主子好，她的那些女孩儿的脸面都可以忽略不记。这就是大草原上养出来的热忱，她有一副博大的胸襟。怎么办呢越瞧越好，越瞧越舍不得松手。他自己心里苦闷，却不愿意透露给她，怕会给她造成负担。眼下这样松散的相处很难得，停滞不前也有好处，既近且远，他不急着发展什么。只要她在他身边，不刻意的躲着他，能让他天天的看见，他也心满意足了。

他低头笑得很无奈，没想到自己会有这样退而求其次的涵养。以前年轻时兄弟们背后管他叫霸王，他生性霸道，我的是我的，你的也是我的。做了皇帝之后学会克己，懂得迂回讨巧，现在遇上她，更变得一点钢火都没有了。

他微微叹口气，带着惆怅的口吻，“将来要是找人家，别去乌兰木通。草原上不好，大夏天晒得浑身暴皮。还是在京里，养尊处优的。冲着你，我自然酌情提拔你女婿。”

素以听了手上一顿，没有抬眼，只是寥寥的应，“主子天恩浩荡，怪道人家说宰相门前七品官，我们做皇奴的，将来依仗主子的排头，也能在京里有立足之地。”说着又一笑，“奴才心里想着谢谢主子的，先前一通忙忘了。”

皇帝嗯了声，“谢我什么”

“谢主子没把我送人啊。”她咧着嘴道，“我担心主子怕大喇嘛没人照顾，要把我留下伺候他老人家呢”

东篱太子和皇太后的事儿她是知道的，但是不能道破。人要善于守拙，古往今来太聪明太拔尖的奴才，到最后都没有好下场。皇帝的心思谁也猜不透，她在他跟前不能什么话都说。主子高高在上，做奴才的适当保持距离，才是最好的自保方法。

皇帝听来却是另一种味道，“你那么怕被我送人”

她咕哝了句什么，他没听清。其实她是想辩解来着，她还有一年就脱离苦海了，这会儿再被他转赠出去，那这辈子就真没指望了。

皇帝歪在茅草上，就像她说的，脚上暖和了，连带着身上也暖和起来。外头铺天盖地的雪，山洞里除了潮湿些，倒也很安全可靠。唯一叫他心悬的还是她的疏忽大意，烘干的大氅取下来抖抖，前头烧得滚烫的吊子放凉了，她俯身拿起来摸摸底。这一连串的动作，似乎忘了他的脚还在她怀里搁着。年轻姑娘，胸前山峦起伏，隐隐约约的一点触碰便叫人心痒难搔。

皇帝尴尬至极，她却很迟钝，压根就没有意识到似的，递过那只壶，好声好气道，“不烫嘴了，万岁爷喝两口暖暖身子。这儿没碗，主子将就用吧”

他看她嘴唇发乌，女人家更畏寒，也没去接，撂了句话，“你先喝。”

素以才想起来，皇帝入口的东西都要有人试吃，这是规矩。她讪讪缩回手，弓腰应是，就着壶嘴喝了一口。

“再喝。”皇帝道，面无表情。