镖客们这一边，对着古堡三路设卡，在白昼被飞豹子看出两路。马氏双雄这道卡子，和三镖客金弓聂秉常、梁孚生、石如璋这道卡子，俱被飞豹子和他的党羽看破。挨到天黑，便动了手。只有松江三杰夏建侯、夏靖侯、谷绍光，武艺高强，潜身隐秘，豹党一时没有注意到。

镖客分两路赴鬼门关践约。俞剑平、胡孟刚、姜羽冲这一路大队，半路上突然与贼相遇。奎金牛金文穆、朱大椿等，这第二路人数较少；在别路上也遇见了飞豹子手下的人。

飞豹子与他手下的党羽，安排下步步为阵的法子。由苦水铺至鬼门关这一小段，共设着四道卡子，被镖客踏过三道，俞剑平和姜羽冲冲破两路，金文穆和朱大椿冲破一路。倒弄得自己散了帮；另外一路，镖客们也没有勘破。

飞豹子又在鬼门关践约之地，埋伏下大批的人。镖客的人少，他们就包围住，捉活的；来的人多，他就叫副手出来答话。然后骤然撤退，一撤，再撤，撤到鬼门关，荒岗泥塘等险峻地点，便由辽东三熊出头袭击。袭击不胜，就由胖瘦二老人魏松申、王少奎同那外邀的两个能手，一齐出来。或文打，或武打，看事做事；临到最后，再由飞豹子出头，如此便可稳立于不败之地。这是飞豹子与他的党羽商定的头一步挑衅办法。

不意十二金钱俞剑平单剑践约，名不虚传。二老三熊，轮战尝敌，竟都不是俞剑平的对手。镖行这边，智囊姜羽冲蓦然率众赶到；踏过伏桩，直闯进后岗，竟远远地答了腔，也喊着：“豹子落坑”双方针锋相对，旗鼓相当，竟未得抵面争锋，一霎时反激成群殴混战。

姜羽冲这一路本为教俞镖头单剑赴会，才稍稍落后。半骑半步，一路趱行，将近鬼门关，按白昼所勘的地形，忙进入青纱帐，把马藏起来。由姜羽冲拔剑当先引领着，悄穿田径，斜趋土岗，要将贼人的退路先行剪断。

但是贼党在关前田边，预设着两道伏桩，两处一共埋伏六个人。智囊姜羽冲等将将逼近，便被高的豹党听见蹄声，瞥见黑影。他们急发旗火，吹起唿哨，六人一齐发动。两个人驰报同党，四个人抡兵刃上来拦阻镖客。姜羽冲曾嘱同伴，无人处要悄悄地绕行；遇敌要快快地掩击。于是互相知会，一路疾攻，冲到敌人背后。

姜羽冲、岳俊超、欧联奎等各展兵刃，奋力夺路。豹党四个伏桩，人少势孤，各发暗器，挡了一阵；众镖客大堆地涌上来，同时镖行别队奎金牛金文穆等也由西南绕到。两边一夹，四个贼人越发抵挡不住；急急退下来，绕奔后岗退去。

众镖客急喝道：“追”望影逐声，跟着往土岗上硬闯。土岗上埋伏着的豹党早已觉察，立刻乱发响箭，从潜伏处跳出八九个人，忙将后岗要路分别把住。智囊姜羽冲张眼一望，分拨四个镖客跟缀逃走的四个敌人。然后各通暗号，与奎金牛金文穆等合在一处，互相策应着，斜越泥塘，直抢土岗。

土岗上的群贼立刻从各路抽出一个人来，并做一道，来迎截镖客。双方在岗前岗后，远攻近围地交起手来。一霎时岗上岗下，人影乱窜；隔得稍远，便认不清谁敌谁友。贼人这边以为镖客的接应人多，镖客这边以为贼党的埋伏人众；正是麻秆打狼，两头胆怯。

实在的情形，却是土岗前镖客人少，土岗后贼人势弱。所有贼党几乎都冲俞剑平扑来；在土岗前，把十二金钱俞剑平师徒，连胡孟刚、马氏双雄、孟震洋、石如璋、朱大椿、黄元礼等，分别圈在当中。

在土岗后，三十多个镖客列成人字形，八九个贼人堵住一条倾斜的羊肠小道；旁生乱草，下临泥潭，非常险峻难行。贼人借丛草蔽形，用暗器挡道，十分得势；可是骤见镖行接应人到，未免心惊。智囊姜羽冲在坡下看了看地势，也不由皱眉；如行狭道，恐遭贼人暗算；有心绕道，又听得岗前杀声四起，贼人连呼捉“鱼”，还怕俞镖头有了闪失。这必得先遣人抢上土岗，敌住这拦路的几个贼人，大众便可从土岗两旁乱草上践过去。

姜羽冲眼注前方，向众人叫道：“哪一位应敌”蛇焰箭岳俊超忿然道：“我去”抡剑便要上前。奎金牛金文穆抢过来道：“岳四爷，我还没露一手呢，让我打头阵吧。”一挥铰钢厚背刀，彷徨四顾，便要攻岗。

姜羽冲急道：“等一等”忙教岳俊超、欧联奎分立在金文穆背后左右，两旁另外留下两个帮手，便对余众说：“请他们三位上去应敌，诸位请陪我穿草地，往上抢呀”众镖客哗然应诺。那追逐贼人的四个镖客，也被姜羽冲唤回，改作诱敌之兵，喊一声：“上”从另一方面，佯作攻岗夺路之势；借此牵制贼人，帮助金文穆抢岗。

羊肠小道上，两旁的乱草簌簌乱晃，不用明看，必有伏兵；奎金牛金文穆傲然不顾。容得诱敌的同伴喊出一个“上”字，诱得贼人发出一排箭来，他便将铰钢刀一挥，“巧燕穿林”，奋勇当先。蛇焰箭岳俊超、东台欧联奎两旁掩护着，跟踪侧上，一齐往土岗上一窜。贼人已防到这一招，迎头“唰”地打出两支钢镖。三个人各挥兵刃磕挡；却已犯险抢上去。

奎金牛一摆手中刀，刚要招呼同伴，跟着往上抢，顿时从草丛中出现四个穿夜行衣的贼人。两个使钩镰枪，两个使链子枪背后都插着短刀急急横身，把路口横住。为首一个青年一抖链子枪，大叫了一声：“回去这里不让过”顿时扑过，想把金文穆逼下岗口，或者打到泥潭里去。奎金牛金文穆照旧傲然不顾，竟回头向智囊姜羽冲叫道：“姜五哥，快往上抢我料理这几个东西。你听那边，一定是俞大哥。”那青年贼党骂道：“臭鱼的一伙鱼鳖虾蟹，看谁料理谁看枪”链子枪哗啦一响当头砸下。

金文穆疾展铰钢厚背刀，把链子枪一挑，两下打在一处。其余三贼刚上一步，蛇焰箭岳俊超、东台欧联奎断不容他夹击金文穆一个人，齐展剑斧，把敌人迎住。软硬四条枪，和这一刀、一剑、一双板斧斗起来，一时未分胜败；可是贼党早已输了一招。

智囊姜羽冲一摆利剑，厉声叫道：“快上”众镖客纷纷奔窜，践着草地东面斜坡，错错落落，径往上闯。岗上贼党的伏桩，“吱”地一声唿哨，一齐出动。先发暗器抵挡；挡不住，顿时又有三个贼党，挥兵刃窜出来，居高临下，拼命阻挠镖客，将东斜坡扼住。

就在同时，西斜坡也有镖客争先抢上；立刻又跳出两个贼党，先发暗器，后挥长矛，把西斜坡扼住。虽然挡得住，可是支持不住。唿哨声不住地怪响。当中一路，奎金牛金文穆展开教门的泼风万胜刀，“飕飕”的一连几招，把使链子枪的青年贼，砍得倒退。青年贼却不肯退下去，崩、打、缠、拿，支持着，与那三个同伴，紧紧把住土岗的羊肠小道。那东面三个贼党虽然打得过四个镖客，却见镖客志在用全队夺岗。贼党也忙唿噪一声，一齐退回去。连发唿哨，警告同党，但是他们的土岗后路进口处已被镖客夺占了。

那飞豹子正立身在土岗最高处，眼望岗前平地，正要扑下来和俞剑平一较身手。忽听见青纱帐后蹄声奔腾，紧跟着后岗吃紧，敌影猬集，他就勃然大怒。霍地窜过来，凝眸一望，急知会散漫在各处的同党，作速聚拢来；自己将掌中兵刃一掂，如一阵狂风扑到后岗。他身边的几个同伴，有的衔命往岗前传信，有的跟着他齐奔后岗。

这时候，青年贼的链子枪被奎金牛一路万胜刀，直剁得左闪右退，接连遇上三四次险招。末后好容易看出破绽，金文穆的万胜刀点到右肋；贼人往左一错步，金文穆的刀扎老了。贼人再不肯容情，一个“怪蟒翻身”，链子枪翻转来，唰地鞭打金文穆的顶梁。

不想金文穆陡然往左斜身，右手刀猛往上一撩链子枪，左手“噗”地把链子枪头夺住；

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