那人拱手长揖，洪声道：“在下吴东亮，目下统领三环帮，不成气候。今日有幸得见府主，实乃三生之幸。今早文老接获飞鹰传书，特地约了在下前来恭迎，并请府主与诸位夫人下榻在鄙帮总舵，以便在下与下属等同领教益”

文一奇哈哈笑着，接口道：“吴帮主义薄云天，闻听得府主抱负，敬佩万分，竟有意投入本府门下，今晨得知府主与夫人亲临，更是喜出望外，坚请下榻三环总堂”

李玉虎见入城出城的行人，纷纷伫足观望，途为之塞，忙即答应道：“恭敬不如从命，走吧”

铁卫身后，早有四匹空骑，闻言回身带过，文、吴二人各自飞身而上，顺着城边巷道向东驰去

李玉虎亦跨上飞龙，率众随后，两铁卫留到最后，方始跟上

三环帮总舵建于运河出海口，一片高起的小山坡上，远远望去，不仅可以看到一片苍松与翠柏，其中更杂建有许多木屋、楼宇，不下百数十间

李玉虎神目如电，微一扫视不由叹道：“吴帮主这片总舵，果然不凡，错落有致的树木与建筑，似乎暗合九宫阵法，不识路径的外人，只怕难以乱闯吧”

吴东亮微微一愕，面上有些苦味，铅道：“府主法眼无差，此乃先父所遗，不过这阵法只能阻挡一些小毛贼，对功力深厚高来高去的武林高手，似乎不见得有大用呢”

谈话间，一行健驹已驰入林中曲径，不片刻即抵达小山顶上的一片厅堂

堂前是一片空地，先到的八名铁卫已然在堂前站位，两辆四轮马车停在两侧，只不过马匹均已除去鞍索，正在场边马廊中大吃草料

八铁卫一同躬身行礼，齐唱：“恭迎府主，夫人”

李玉虎含笑挥挥手，飘身下骑。他拍拍马王飞龙额头，指指马廊，飞龙低嘶以应，带头向廊中驰去

其他各骑不待牵引，在夫人丫头下骑后，亦自然随后而去，四名铁卫自动跟过去，为它们除下鞭鞍鞋索等物，两名车夫则打点它们的草料。

马廊中自然也有其他马匹，但瞧见这干神驹自动的让到一边，而三环帮中下人帮众，目见玉虎等神仙般人物，都不由有些傻住

吴东亮亲自推开大厅门，恭请玉虎等人人内。

大堂中已候着十多人，除了吴东亮夫人罗氏小玫外，尚有九名舵主级干部。

初见面少不了一番介绍与客套，明显的三环帮众，面对着俊秀无伦的玉虎及美如仙姬的夫人与侍妾，都有些目炫神迷，尤其对皇帝的爱女平阳公主，位列七夫人，不禁都感觉不可思议

李玉虎一家聪明绝顶，同样的场面见得多了，倒也不以为怪，直到各自除下外罩的狐皮斗篷，才与男女宾主坐了三席，开始上菜，文一奇先带头敬了一杯水酒，立时谈到正题说：“吴帮主闻知府主，非仅功力高绝，且有仁民爱物之志，颇是钦服，他等与属下商量，愿投入本府门下，另设一运海堂，不仅可以利用原有船只交通南、北两地的运输，货畅其流，更可增加海路，东向远航大连、黑龙江，甚至高丽、倭奴国等处，以物易物，向西则可达福建、厦门、南洋等蛮夷之地，不知府主以为然否”

李玉虎微微一笑，清声朗语，道：“吴帮主设想周全，本府亦欢迎贵帮加入，只是海洋无涯，贵帮中可有熟悉航海之人再说航海不同江船，贵帮目前可有这等巨船”

吴东亮方脸上微微一红，应声道：“不瞒府主说，十五年前天下太平，先父在世曾造过两艘巨舰，与大连、福建亦曾有过往来，十年前当今圣上发动靖难之战，所有军力都投入内陆，平乱征叛，海上防务不由松懈了许多。近七、八年来倭寇不仅横行海上，劫掠杀人，也劫去船只，沿海各省亦时受海盗侵扰，先父五年前便是在海上遇难的”

他语音一顿，又道：“而今倭人更是变本加厉，前年即在天津海边北塘，公开设下堂口，名为太阳堂，且与西洋人勾结，包办了所有海路生意，目前更收买了许多黑道人物，造好了近百艘运河船与江船，明年开春即要正式开始营运了”

李玉虎大感意外，遥望了另一桌八夫人石川金凤子一眼，道：“有这等事”

接着又传音问金凤：“凤儿可听过任何风声吗”

石川金凤子微微摇头，亦用传音回答：“妾身只听下人们私下谈论过，海上有一船队，共有五艘巨舰，首领名叫日月大宗，出身北海道忍者一派，剑道修为已达一流。”

玉虎点点头，望向文一奇，问道：“文老来此之后，可探过太阳堂吗”

文一奇独自暍了一大碗酒，哈哈一笑，道：“属下前晚夜探太阳堂，被一群黑衣蒙面的倭人缠住，属下体认府主心意，不愿出重手伤人性命，足足纠缠了半个时辰。其后有一名宽袍带剑的老头出面叫停，用咱们的语言询问属下来历。属下乃亮出逍遥侯府的旗号，才使他改颜相向，邀属下入厅柑谈1

文一奇语音一顿，又邀大家喝酒吃菜，他则连干了两大碗，才道：“那老小子自称日月大宗，虽然有一身武技，却自称是地道的商人，因久慕上国文化，所以才带了许多门下来此经商，及学习中华文化。”

他一边又饮下一碗酒，连连摇头又道：“我瞧这老小子功力不凡，又有徒子徒孙一大堆。好汉不吃眼前亏，便也虚与委蛇，说是奉了侯爷之命，在此寻找合作伙伴，以经营内陆航运。你们猜他怎么说”

文一奇卖这关子，又连连劝饮。翠儿在另一桌忍不住脆声轻语，道：“怎么说，我猜他一定顺着竿儿往上爬，要加入咱们的团队”

文一奇知道翠儿来历，闻言拍掌大笑，道：“五夫人果然见多识广，一语中的。那位日月大宗当真慷慨表示，愿投入本府门下，提供所有人力、船只，任凭府主指挥，共同经营运河、长江及海上所有的航线”

李玉虎不由剑眉皱起，道：“咱们能接受吗”

吴东亮赶紧站起身，抱拳洪声说：“禀府主，这倭人极是凶残，在此地开堂不到一年，已连连并吞了五家小帮派，各帮主持人、男丁全家被杀，舵主船夫若是不从命也一般不留活口，只有年轻的女子未死，但也全部失去踪迹。依属下推想，可能全掳上海船，供那伙海盗奸淫取乐去了”

诸夫人勃然变色，李玉虎请他坐下，却有疑问道：“贵帮可曾受过袭击吗”

gu903();吴东亮苦笑回道：“说来惭愧，属下一帮，在天津一者足有千人，吞没不易；二者自从先父海上遇难，海船沈没之后，自知非是敌手，不再经营海运，同时得一算命仙指点，沉潜忍隐，以待明主。所以去年他亲临本堂，邀约共管河运之时，属下便即答应，但等他们的百艘河船完工，立即合并经管。因此种种，本帮上下才能苟活至今”